Спасение мстителя (ЛП)

— Спали все, — велела она. — Мне ничего не нужно, только сумочка и мобильный телефон.

— Сделаем.

Готовность принять ее стервозное, безрассудное решение, выбило из Ники всю злость и вместо того, чтобы влететь в комнату, она повернулась к нему.

Беспокойное выражение его лица вдруг исчезло, потому что чертовы глаза Ники снова заволокло слезами. Она с детства столько не плакала!

— Прошу, не надо так мириться с моими выходками, Калеб, — сердито попросила она. — Ты никогда так раньше не делал. Ты протягивал мне упаковку «Мидола» и предлагал самой сходить за водой. Да, я испугана и подавлена. — Потому что Ева рассказала, как упорно они ищут Кевина. — И я в бешенстве. — Потому что именно Еве пришлось сказать ей, что они ищут Кевина. — У меня все болит и вот-вот должны начаться месячные. Но, разумеется, я не могу знать этого наверняка, потому что календарь и все мои вещи в аду. Где и останутся, — заявила она, не желая, чтобы даже ниточка напоминала ей о прошлом. Ева также говорила, что у Габриэля есть Джексон Триско, еще один парень из службы безопасности, который остался в Сиэтле, чтобы замести следы после истории со Стефано и Фурио. Гейб отправил его в квартиру Кевина. Он все обыскал и не нашел копий видео с Калебом.

— Но что самое ужасное, — продолжила она, слыша, как повысился голос, но не в состоянии справиться с эмоциями, — так это то, как все ходят вокруг меня на цыпочках. Все эти взгляды сводят меня с ума. Даже Ева, господи-боже! Вы все смотрите на меня, будто я несчастная собачка, которую выкинули на улицу.

Она резко развернулась и влетела в комнату Калеба. Первой на глаза попалась невинная фотография на полке между двумя засаленными руководствами по «Харлею». На ней были запечатлены их отец, Ника и Калеб, когда им было шестнадцать и двадцать лет.

Ника прижала ладонь ко рту, горло сдавило. О, Боже. Невинность во взгляде. Настоящая улыбка. Когда она в последний раз так улыбалась? Когда у нее вообще был повод для радости?

Почему ее жизнь стала такой?

Нику поглотили мрачные воспоминания, и она упала на колени, уронив сумку на пол. Сломалась, погрузившись во тьму и печаль. До этого дня Ника не позволяла жалеть себя, но теперь рассыпалась на части, оплакивая девочку, которой была. Рыдая над сломленной женщиной, которой стала.

Еще никогда за все время, что Кевин издевался над ней, она не чувствовала себя так разбито и безнадежно. Ни тогда, когда он удерживал ее взаперти, угрожая свободе Калеба. Ни когда пинал ее. Бил. Сломал ей запястье в первый месяц. Избивал до крови. Обращался хуже, чем с животным. Ни разу за все это время она не позволяла себе раскисать и показывать эмоции.

Но глядя на эту фотографию, на душераздирающее до и отражавшееся в зеркале после, Ника не могла остановиться.

И при этом мощном шторме, наконец, захлестнувшем ее, брат с лучшим другом опустились на колени рядом с ней, обнимая, предлагая свою силу и утешение в виде мягких, ласковых прикосновений к избитой спине и раненой голове. Ее нежно утешали, но она не могла расслышать слов сквозь грохот бури в ее душе.

Куда ей двигаться дальше? Где найти пристанище? Потому что сейчас она чувствовала себя свободной от всего, что знала, даже если за последний год в основном сталкивалась лишь с негативом и жестокостью. По крайней мере, они были ей знакомы.

А свобода — нет.

***

Проходя по складу на границе Куинса и Бруклина, Габриэль отметил приятный запах дерева и ткани. Теперь помещение использовалось для изготовления мебели. От переполнявших голову воспоминаний настроение было мрачным. Последний раз он приезжал в такое место по велению брата. В подобный вечер Габриэль подогнал машину со взрывчаткой к фабрике в Бронксе, что стало причиной смерти девушки его брата. По приказу их отца. Ладно, его отца.

Он покачал головой, все еще не в силах поверить, что они со Стефано были не полнокровными братьями, как он считал раньше.

Где, черт побери, Стефано? Никто не знал. Габриэль пока не поручал Максиму начинать поиски. Хотел дать брату столько времени, сколько ему нужно. Но терпение было на исходе. Как и у Евы. Похоже, Габриэлю придется выполнить обещание, данное своей жене.

Жена.

Боже, это самое сексуальное слово в мире. И относится к самому сексуальному созданию на Земле. Его жене.

Какой же размазня. Хорошо, что шедшие рядом Винсент и Куан не могли слышать его мысли.

Ему определенно придется сдержать слово, данное Еве, и тщательнее заняться вопросом Стефано. Он отпустил брату достаточно времени. Теперь же выследит идиота и вернет его домой. Попытается наладить отношения с человеком, которого до сих пор считал братом. И срать на то, что они братья лишь наполовину.

Но захочет ли этих отношений тот, кто ненавидел его всю свою жизнь?