Спасение мстителя (ЛП)

— Почему ты не дышишь? — закричала она, рывком усаживая его. Должно быть, он помог ей, потому что сама бы она не подняла такой вес. — Пожалуйста, Винсент. Дыши, ради меня, ладно? Давай. — Дрожащей рукой она гладила его между лопаток, надеясь, что это ослабит спазм. — Давай, малыш, ты справишься, — подбадривала она, поглаживая его по небритой щеке.

Ника услышала сдавленный хрип в его груди и схватила за футболку, быстро кивая.

— Хороший мальчик. Очень хороший. Давай еще.

Он вдохнул, с трудом и неглубоко. И еще. И еще раз. Довольна? Словно вопрошала его вскинутая бровь.

Пытаясь сдержать слезы, Ника обхватила его за шею и уткнулась лицом в волосы.

— Прости. Это моя вина. Мне стоило крепче его держать. Не стоило снова хотеть поцеловать тебя. Ты мог пострадать и все из-за меня.

Он обнял, и Ника почувствовала, как его грудь наполнилась воздухом. Все позади.

— Мне так жаль, Винсент, — шептала она, пробегаясь пальцами по его затылку. В основном, чтобы проверить, нет ли шишки, но еще и потому, что хотела успокоить его.

— Хватит, — сердито потребовал он. — Сам виноват, что не смотрел под ноги, хотя тебя предупреждал. — Он сделал еще один вдох, прежде чем продолжить. — В конце концов, я сам принес собаку в дом. Продолжая, могу напомнить, чья была идея его искупать, но, думаю, ты мысль уловила.

Клац. Клац. Клац. Клац.

Они обернулись и увидели, как возмутитель спокойствия пересек холл, прижав уши и поджав хвост.

— Иди сюда и извинись, плохой мальчик, — недовольно отчитала его Ника.

Она знала, что ей следовало отодвинуться, но просто не могла выбросить из головы эту сцену. Что, если бы он повредил спину, позвоночник!

Ника вздрогнула и сильнее прижалась к нему.

***

Винсент держал Нику на руках, ее тело просто идеально устроилось у него на коленях. Он даже не был уверен, от чего сильнее перехватывало дыхание: от удара о пол или от ее заботы. Винсент протянул руку и потрепал Чарли за ухом, благодаря за сложившуюся ситуацию.

Входная дверь открылась.

— Так, так, — протянул Макс, пересекая фойе, — похоже, я пришел как раз... эй! Что это? И чем так приятно пахнет?

— Ох! Лазанья! — К несчастью, Ника отскочила от него и бросилась на кухню.

Винсент посмотрел ей вслед и медленно поднялся на ноги, пока Макс, подхватив Чарли, разглядывал его. Темно-серый костюм от Армани Макса был безупречен, манжеты белой рубашки продолжали сиять белизной. Но это ничего не значило. Он наверняка переоделся перед работой с приятелем Ноллана.

— Что с ним стряслось? Он что, бездомный? — с подозрением спросил Макс. Дорогой костюм не помешал ему взять щенка на руки. — Выглядит, словно его неделями морили голодом. Где ты его откопал?

— Он был в квартире Ноллана, так что ты, наверное, прав. Что ты из них вытянул? Где Калеб?

Макс еще раз окинул собаку долгим взглядом и слегка улыбнулся.

— Я позаботился о них ради тебя, приятель. — Он взял Чарли под мышку и рассеянно погладил по голове. — Как закончили, байкер поехал домой. Ты уверен, что хочешь, чтобы я портил тебе ночь?

Винсент вздохнул.

— Все так плохо?

— Хуже. Этот ублюдок...

Тихие шаги босых ног Ники заставили его заткнуться.

— Поставила остывать на стол, — произнесла она, забирая из рук Максима извивающегося Чарли. — Мне стоит вывести его пописать. — Она оглядела мужчин. — Все хорошо?

Винсент кивнул и указал ей на входную дверь.

— Оставайся здесь, — приказал он Максу.

Они быстро вывели щенка на улицу и уже через пять минут снова вернулись к лестнице.

— Может, пойдешь наверх отдыхать? — спросил Винсент. Он сгорал от нетерпения услышать рассказ Максима. Ника кивнула. Она успела сделать шаг, когда вслед послышалось: — В мою комнату.

Ника опустила голову, и было видно, как покраснели ее щеки. Она бросила взгляд из-под ресниц на Максима и повернулась к Винсенту.

— Наверняка есть свободная...

— Нет, — оборвал он, — иди в мою.

— Ладно. Спокойной ночи.

— Спокойной, малышка.

— Доброй ночи, Ника, — добавил Максим.

И искушение ушло с извивающимся на ее руках мешком костей.

Винсент последовал за Максом в компьютерную комнату и уселся в одно из кожаных кресел.

— Нет свободных спален? — с усмешкой переспросил провокатор, опускаясь на стул за клавиатурой.

— Я поместил ее туда из-за пуленепробиваемых окон.

Не то чтобы ему требовалось оправдываться.

— Ну конечно. Твои пуленепробиваемые только потому, что они находятся в передней части дома. Отправь ее в задние комнаты. Соседняя с Алеком пустая.

— Тебе, правда, интересно, где она сегодня будет спать, Киров?

— Не настолько, как тебе. — Максим лукаво подмигнул, и на этот раз Винсент почувствовал, что ему нравится такое поддразнивание. Он ухмыльнулся.

— Ну, давай, испорти мне настроение. Что ты вытащил из Даррена и Пола?

Макс потер подбородок, и ухмылка превратилась в презрительный оскал.

— Похоже, Кевин подговорил Даррена снять порнуху с участием твоей рыжей. Они собирались накачать ее наркотой и изнасиловать. Очевидно, на это дерьмо высокий спрос. — Его воздушные кавычки больше походили на когти хищника.