Спаси меня, воин

Чертыхнувшись, Маркас шагнул вперед, делая легкое незамысловатое движение рукой, пытаясь сосредоточиться на своем намеченном пути. К счастью, рядом никакого нет, чтобы увидеть, как впервые за годы сознательной жизни, вождь Маккей выглядел до ужаса раздражительным. И не только выглядел. Нет, именно таким он себя и чувствовал. Он был готов убить любого, кто встал бы у него на пути прямо сейчас. О прежнем спокойствии и равнодушие пока не было и речи. Но уже очень скоро он вернет все на круги своя.

Маркас выругался еще громче, когда острие меча соскользнуло вниз, разрезая набитый соломой мешок. В любое другое время, он отдал бы предпочтение живому противнику, способному дышать и сопротивляться, но сегодня был другой день. Не самый подходящий день для того чтобы убить кого-то. Вот что случилось бы, встань кто-то напротив него с мечом наперевес. Последнее о чем он мог думать в данный момент, так это сдержанность.

Хмурясь, Маркас сдвинулся в сторону, рассматривая поверженную цель. Всего лишь безмолвный мешок с пустым нутром. Сколько таких он уже изорвал? Кажется бесчисленное множество. Маркас стиснул зубы и раздраженно пнул подвернувшийся под ногу камень. Ему требовался хороший бой, чтобы как следует отчистить мозги. К счастью или нет, но в последние два месяца, которые прошли с его встречи с Гордоном, в клане было тихо, враги будто решили затаиться. Лишь только поэтому ему приходилось срывать дурное настроение на простых тренировочных мешках.

Маркас напрягся, когда позади него хрустнула ветка, но не подал виду что заметил это звук. Он знал единственного человека, который осмелился бы нарушить его покой и тренировку. И он не представлял для него никакой угрозы.

— Что с тобой происходит? Кажется сегодня ты сам не свой. Или не только сегодня?

Маркас быстрым выпадом срубил мешок с дерева и только после этого развернулся к Дугалду. Брат привалился плечом к крепкому стволу дерева и с усмешкой разглядывал разбросанную по всей поляне солому.

— Зачем ты пришел? — раздраженно поинтересовался Маркас, убирая меч в ножны. — Что-то случилось в деревне? Я бы все отдал за хороший бой, — он повел плечами, разминаясь. Может, попытать счастье в воде? Это тоже могло хоть немного обессилить его.

Дугалд оттолкнулся от дерева и поддел носком сапога мешковину, в которой осталось еще немного соломы. Люди в клане уже приготовили очередные мешки, делая это без сурового напоминания от своего вождя. Дугалд нахмурился. В обычное время всегда добродушные и простые люди их клана, теперь стали наряженными, опасаясь взрывного настроения Маркаса. Все это было не правильно.

— Люди начинают болтать. И бояться. Многие считают, что ты изменился после нашего, пусть и недолгого пребывания в клане Дафф. Так ли это? — хмуро спросил он, рассматривая брата. Маркас если и хотел скрыть свое настроение, у него это очень плохо получилось. Злость и раздражение были буквально отпечатаны на его лице.

Маркас недовольно поморщился. Проклятье. Чем он выдал себя? Но даже если это и так, все это его личное дело. Дело, от последствий которого он скоро избавится.

— Вас всех это не касается, — рявкнул он, больше не собираясь церемониться, — Люди должны заниматься делами, которые куда важнее, чем слежка за своим вождем. Урожай, охота и еще много чего. То, чем собираюсь заняться и я тоже.

Считая разговор законченным, Маркас кивнул брату и, обойдя его, направился в деревню. Он не сомневался, что Дугалд решит сопроводить его и ничего не имел против. Компания брата отвлекала его от мыслей о женщине.

— Думаю, мы, наконец, избавились от нападений на наш клан, — сказал Дугалд, уверено шагая рядом. — Теперь мы можем спокойно приготовиться к зиме, не беспокоясь, что скота и еды не хватит на долгие месяцы. Люди вернулись в свои дома. И все это благодаря тебе, Маркас. Ты хороший вождь.

Маркас громко хмыкнул. Последние два месяца были положены на восстановление сил клана и сейчас, все что когда-то казалось безнадежно потерянным, вернулось. Маркас сам занимался возведением новых домов. От зари до самого заката он трудился, чтобы потом отправиться на тренировочное поле. Будто это могло помочь. Все это время девчонка незримым духом присутствовала рядом. Всегда и везде.

— Люди должны знать, что их благополучие, это то, что заботит меня больше всего остального, — резко сказал Маркас, — Это моя обязанность, за которую мне не требуется благодарность.

Дугалд рассмеялся и непринужденно похлопал брата по плечу. Маркас ответил не менее сильным похлопыванием.

Рядом раздался мелодичный смех. Две молодые женщины шли навстречу братьям, как всегда привычно улыбаясь. Но улыбка с их лиц испарилась так же быстро, как и появилась, натолкнувшись на суровое лицо вождя. Взволнованно перешептываясь, они торопливо свернули с тропинки. Их побег был слишком очевиден.

— А вот и доказательство моих слов, — сказал Дугалд, с усмешкой посмотрев на брата, — Ты всех пугаешь своей необъяснимой суровостью.