Спасённому рай

– Пять минут хода, – последовал ответ, – пятая посадочная площадка.

* * *

Когда Стэн и Ижи, сопровождаемые четверкой легионеров, выбежали к посадочным площадкам, там уже все было под контролем: охранники тюрьмы стояли вдоль стен-отбойников, подняв вверх руки, и не смели пошевелиться, корабли выстроились как на парад, а за всем этим хмуро наблюдали легионеры в надвинутых на глаза шлемах.

Стэн сразу же узнал свой корабль и пулей понесся к нему. Кто-то из легионеров оцепления сразу же прицелился, но капрал, сопровождавший генералов, вероятно, подал какой-то знак, и легионер потерял к ним интерес.

Лифтовая шахта была пристыкована, и двери лифта гостеприимно открыты. Около самых дверей капрал еще раз откозырял и, сославшись на неотложные дела, оставил генералов одних. На прощание он посоветовал не особо разгуливать в униформе заключенных по посадочной площадке. Впрочем, только что освободившиеся от плена генералы не испытывали ни малейшего желания совершать подобные прогулки. Они вошли в лифт, Стэн нажал на кнопку, и кабина стремительно понесла их внутрь крейсера.

– Жи'уешь, – с завистью произнес генерал Ижи, осматривая кают-компанию «Крысобоя».

– Нет, предпочитаю комфорт, – огрызнулся Стэн.

– Девочки, не ссорьтесь, – донесся из интеркома голос Джейка. Было слышно, что он от души развлекается. Стэн посмотрел в сторону рубки и сквозь зубы выматерился.

– Иди сюда, бездельник, – требовательно рыкнул молодой генерал, – я тебе уши надеру.

Джейк не заставил себя долго ждать. Он появился на пороге кают-компании и тут же был схвачен Стэном. Они очень долго хлопали друг друга по спинам, затем Джейк несколько отстранил Стэна от себя и стал рассматривать.

– Надо сказать, – задумчиво заявил Джейк, продолжая рассматривать друга, – тюремная диета пошла тебе на пользу. Морда округлилась. Румянец здоровый на лице…

– А ты не хочешь что-нибудь подобное попробовать? – вопросом на вопрос ответил Стэн.

– Ни малейшего желания! – Джейк весело улыбнулся. – Я рад, что тебя удалось вытащить.

– Я тоже. Как там Эя? Как сын?

– Да не волнуйся, толстый, все нормально. Дитятко пошло явно в папу – орет так, что хоть дополнительную звукоизоляцию ставь, регулярно пачкает пеленки и очень хорошо питается, судя по прибавке в весе. Я тут борткомпьютер задействовал для контроля… можешь посмотреть на кривую роста…

– Сам ты «кривая роста»! – Стэн с облегчением вздохнул: Джейк нисколько не изменился. И с семьей полный порядок. – Ты то сам как? Как Мия? Еще не размножились?

– В такое время? – с жутко серьезным видом осведомился Джейк.

Стэн аж икнул от неожиданности. Да, повзрослел друг, и крепко.

Они еще некоторое время стояли друг напротив друга в кают-компании «Крысобоя», больше напоминавшей гостиную богатого загородного дома, но тут Стэн вспомнил, что поднялся в лифте не один. Он оглянулся, ища генерала Ижи и мысленно благодаря его за чувство такта, проявленное им: это же надо! увидел, что встретились старые друзья и не подумал мешать. А ему ведь наверняка тоже есть что сказать… Как бы не так! Генерал Ижи очень быстро обнаружил бар, открыл его, быстро нашел бутылку перцовки и, уговорив ее в два приема, мирно спал, развалясь в кресле. Это было уже слишком.

– Вставайте, генерал. – Стэн потряс Ижи за плечо. Реакция нулевая.

– Оставь его, пусть спит, – остановил друга Джейк. – Он у нас старенький, намаялся за сегодня. Пойди прими душ и пошли в рубку.

Стэн кивнул и последовал совету друга.

* * *

Когда Стэн гладко выбритый, в генеральской форме (только мечемета не доставало) вошел в рубку «Крысобоя», Джейк вовсю ругался с кем-то по внешней связи.

– …именно по этой причине я его будить не буду! Понятно? Если нет – сейчас мое начальство придет с ним и будешь дальше разбираться!

– В чем дело? – осведомился Стэн.

– Это Серж. – Джейк закатил глаза. – Требует деда переправить на «Лис». Немедленно. Орет.

– Понятно. – Стэн ухмыльнулся в усы. – Давай его сюда.

Экран опять осветился, и стала видна рубка «Лиса» и недовольная физиономия Сержа Ижи.

– С освобождением, Стэн, – буркнул Ижи-младший. – Деда сюда давай!

– Щаз! Он за пять минут умудрился надраться похлеще меня и теперь со счастливой улыбкой на лице дрыхнет у меня в кают-компании без задних ног. Мне его на себе нести или, может, сам придешь?

Серж с минуту переваривал полученную информацию, бурча себе под нос что-то вроде: «А не соврал же подлец!», потом поднял глаза на Стэна.

– Мы за ним зайдем. До старта еще минут десять есть, думаю – успеем. – И отключил связь.