Спасите наше королевство (СИ)

Осадные башни наконец доползли до стен – в них стали быстро набиваться штурмующие. Воины стремительно поднимались по лестнице и накапливали ударный отряд на верхних галереях. Защитники попытались облить башни смолой и поджечь, но было уже поздно. Деревянная заслонка откинулась и на стену хлынули атакующие. Завязался жестокий бой. Защитники, вооруженные копьями и алебардами, сдерживали напор северян, которые для быстрого перемещения по лестницам башни, захватили с собой только легкое вооружение – мечи, топоры и небольшие щиты. Впрочем, все новые и новые нападающие сыпались на стену, их масса стала выдавливать защитников со стен. Группа норданцев смогла пробиться на башню, где засели стрелки. Там завязался страшный ближний бой. Перебив стрелков и захватив их оружие, северяне начали с башни поливать обороняющихся стрелами.

Казалось, судьба Роузгейта была уже предрешена. Еще немного и северяне, словно потоки лавы хлынут на улицы города и превратят их в кровавый ад. Хардгер уже мысленно праздновал победу.

– Пора, давайте сигнал, – спокойно сказала герцогиня.

Стоявший рядом знаменосец кивнул и махнул несколько раз флагом с быком. Где-то на дозорной башне одиноко, и как будто бы даже обреченно, прозвучала труба. Прошло некоторое время и неожиданно из леса в левый фланг штурмующих северян вышел отряд суденских кавалеристов. Закованные в броню воины, орудуя шпорами и поводьями, строили лошадей для атаки.

Тут Хардгер пожалел, что недооценил врага и не оставил конный резерв, который смог бы перехватить атаку южан.

– Быстрей, быстрей! Помогите своим товарищам! – закричал маршал. Но отряд копейщиков, стоявший в тылу, попросту не успевал помочь левому флангу. Хардгеру оставалось надеяться только на чудо.

Выставив тяжелые копья, суденские всадники сначала шагом, а потом рысью двинулись в атаку. Офицеры северян стали судорожно выставлять заслон против нежданной угрозы. Штурмующие замешкались, ослабив напор. Норданские стрелки, оказавшиеся без прикрытия, начали разбегаться в разные стороны – одни бросились к лагерю, другие в противоположную от конницы сторону, а третьи кинулись к стене, надеясь на защиту товарищей.

– Выкиньте их со стен, – крикнула герцогиня. Южане ввели в бой отряд свежих воинов. И вот уже защитники начали теснить северян на стене.

Тем временем, конный отряд перешел на галоп, а уже через мгновения врубился во фланг северян. Несколько сотен человек, пытавшихся собраться в линию и отбить атаку, были опрокинуты и растоптаны лошадьми. Бойцы и офицеры центра и правого фланга не видели, что происходит слева, но по звукам боя, обезумевшим крикам и бегущим товарищам, сообразили, что враг ударил во фланг.

Маршал Хардгер быстро понял, что ничего хорошего сегодня уже не получится – по его приказу трубачи сыграли сигнал об отступлении.

Суденская кавалерия какое-то время преследовала убегавших, но вскоре всадники наткнулись на организованное сопротивление подоспевших копейщиков. Решив не испытывать судьбу, конница вернулась в лес.

Северяне отступили к лагерю. После битвы обе стороны заключили перемирие, чтобы вынести с поля боя убитых и раненых. Северяне грузили тела в телеги и увозили хоронить к лесу. Южане организовали свежее кладбище недалеко от стен.

Герцогиня с Арнольдом поднялись на верхнюю площадку дозорной башни.

– Много ли потерь? – спросила Глория.

– Немало. Еще считаем. Слава Летающему Богу, никто из знатных лордов не пострадал. Один из наших баронов, правда, лежит в госпитале, но он вчера пьяный с лестницы упал. Ударился об лавку, а потом чуть не захлебнулся в свином корыте. Вытащили вовремя. Живой.

– Ну и слава Летающему Богу. Пусть выздоравливает.

Оба войска понесли ощутимые потери – среди защитников было выведено из строя три-четыре сотни человек, а нападавшие не досчитались более тысячи бойцов. Глория понимала, что больше не сможет устроить подобный сюрприз северянам, а Хардгер, осознав с каким противником имеет дело, решил больше не давать тому второй шанс.

Голубая гавань – путешествие к дракону

Голубая гавань, Вестенд

Тристан, утомленный веселой ночью, просыпался тяжело. Голова раскалывалась, а во рту пахло солдатской казармой. Зато на левом плече спала весьма миловидная обнаженная женщина. Ах, да, это герцог вчера решил, что готовить его к семейной жизни должна непременно опытная и горячая куртизанка. Тристан за одну ночь прошел ускоренный курс молодого любовника, но и после небольшого перерыва получил несколько углубленных занятий по всестороннему повышению квалификации. Было немного стыдно перед принцессой, которую, весьма вероятно, где-то в овраге доедает дракон. С другой стороны, если Тристан спасет Оливию, то сможет приятно удивить будущую супругу новыми навыками. Короче, хотелось надеяться на лучшее и сохранять позитивный настрой. В конце концов, что еще можно ожидать от молодого высокородного оболтуса.

В дверь постучали.

– Тристан, давай уже вставай. Надо собираться, – послышался голос герцога.