Спасите наше королевство (СИ)

– Я думаю, что они имели в виду феномен перерождения. Если крестьянин хорошо работает в этой жизни, то в следующей он, возможно, станет аристократом. Эта теория очень логично все объясняет и позволяет, заметь, снизить количество восстаний, – глубокомысленно ответил Самсон. – Знаешь, я уверен, что в будущем мы все будем жить как Древние – с красивыми домами, самодвижущимися повозками и большими удивительными картинами. У сеньоров всего будет побольше, но и холопы станут гораздо богаче. Просто всем надо больше работать и лучше стараться. Ладно, давай выпьем за удивительный мир будущего! Кстати, а что это за милые черные тучки на горизонте?

Погода начала портиться. Усиливался северо-восточный ветер, а «черные тучки» своей тяжелой мохнатой массой уже захватили половину неба. Приближался шторм. С неба хлынул хлесткий холодный дождь. Море скинуло ласковое лазурное покрывало, обнажив свою темную и гибельную изнанку. Ветер усиливался, а волны становились все выше – они жестко били по корпусу корабля и окатывали палубу брызгами. Капитан велел спустить паруса и повернуть корабль навстречу грохочущим бурунам. На шхуне Персивальда, которая шла на расстоянии полета стрелы, команда тоже готовилась к шторму.

Порывы ветра становились все сильней. Корабль болтало как щепку в горной реке – волны пытались перевернуть судно. Черная бурлящая бездна готова была поглотить его в любой момент. В небе грохотал гром, поминутно посылая ослепительные стрелы молний. Одна из них ударила в шхуну Персивальда – та загорелась, но ливень быстро потушил пламя. Казалось, корабль спасен. Но, судя по всему, молния повредила управление – шхуну начало болтать и кружить, а потом она встала бортом под удар волны. В следующее мгновение судно перевернулось – часть команды выкинуло в море, остальные оказались заблокированными в каютах и трюме. И тех и других ждала смерть. Сквозь раскаты грома, плачущий скрип корабля, шум ливня и волн прорывались крики тонувших людей.

В какой-то момент показалось, что шторм достиг такой страшной разрушительной силы, что судно вот-вот погибнет. Уже никто не надеялся пережить эту ночь – все шепотом молились Небесам и Летающему богу и мысленно прощались с родными и близкими. Каждая новая волна грозила стать последней. Когда надежды уже не оставалось, на востоке осторожно забрезжил рассвет. Тучи стали нехотя расступаться, освобождая небо для солнца. Ливень начал стихать. Гром и молнии, израсходовав свои силы и злость, утихомирились и ушли вслед за тучами. Волны стали более пологими и больше не терзали уставший корабль.

– Мы живы! Мы победили! – закричала измученная команда.

– Пусть Летающий Бог примет погибших, – закатив глаза, прошептал Тристан. – И будет весьма неплохо, если в их числе окажется противный принц Гарри.

Все куда-то едут и что-то задумывают

Нордрок – столичная резиденция короля Нордании

Король Свен рвал и метал. Он ходил взад-вперед по своему кабинету и непрерывно чихвостил маршала Хардгера. Принц Свонит сидел в кресле со скучающим видом и рассматривал зеленый нож из Университета Древних, на котором красовалась надпись «US Army».

– Как можно было просрать такую битву? – ругался Свен. – Сын козла и жабы! Будь проклят род этого жалкого Хардгера. Сражение выиграл бы даже десятилетний ребенок!

Свен открыл дверь своего кабинета и крикнул:

– Канцлер, подготовь письмо Хардгеру. Пусть немедленно выезжает в Нордрок. Хочу с ним поговорить!

Свен злобно хлопнул дверью.

– Отец, а зачем вы хотите вызвать Хардгера в Нордрок? Сомневаюсь, что эта встреча доставит вам удовольствие.

– О, нет. Я устрою ему достойную встречу. Он должен заплатить за свой промах. Посидит в темнице пару лет и подумает о тонкостях военного искусства. А потом можно будет отнять часть его поместий в счет потерь во время неудачного штурма.

– А кто будет командовать войсками?

– Поезжай ты. Пора тебе взяться за дело. Возьмешь Роузгейт – навсегда останешься в истории Нордании великим военачальником.

– Спасибо, отец! Я давно этого ждал, – Свонит встал с кресла и поцеловал руку своего родителя. – Отдам распоряжения слугам.

Вечером того же дня принц с конным отрядом телохранителей выехал из ворот цитадели. Проезжая мимо городской площади он услышал голос местного блогера, который выступал перед толпой скучающих горожан.

– Многие спрашивают, почему Нордания вторглась в Судению? Совершенно очевидно, что если бы мы не нанесли превентивный удар, то южане совсем скоро напали бы на нас. А еще, ведь все мы знаем, что король Судении Сигизмунд – глупый и жестокий тиран. Он устроил ужасную и невыносимую жизнь для своих подданных. Благочестивый и милосердный король Свен решил избавить наших соседей от этого страшного сатрапа и взять их в приветливую семью добросердечного и благочестивого норданского народа на правах младших братьев. Я думаю, что они должны быть благодарны до конца своих дней за эту величайшую милость.

Свонит усмехнулся и пришпорил скакуна. Отряд выехал из городских ворот и направился на юг.

Хоссфилд – столичная резиденция короля Истреллы