Спасите наше королевство (СИ)

– Козленка я съел, спасибо. С вином возникли проблемы. Во-первых, мама не дает мне его пить. Во-вторых, бочонок слишком маленький для моего могучего организма. Мне надо еще.

– Пьющий дракон – горе в королевстве, – вздохнул Самсон. – Антоний, у тебя совесть есть? Сколько можно алкоголь выпрашивать?

– А вам, значит, жалко, да? Я за вас кровь проливал! До сих пор хромаю на левое крыло! А вы неблагодарные!

– Трактирщик, подай нам кувшин бренди, – крикнул Тристан хозяину, а потом сурово обратился к Антонию. – Дружище, вот тебе добавка, но не более. Завтра мы отправляемся в далекий путь.

– Хорошо, – ответил довольный Антоний. – Ммм, вишневое…

Голова дракона исчезла. Вместо нее появилась когтистая лапа, которая подцепила кувшин и покачала его на весу.

– Что это за перфоманс? – спросил Самсон.

– Недоливает, мошенник, – отозвался дракон. В тот же момент лапа и кувшин исчезли.

Университет Древних

Ректор Университета Древних Габбас сидел за рабочим столом и рассматривал новые находки. В основном это были непонятные изделия из металла, стекла и загадочного разноцветного материала, который был похож на полированное дерево, но имел более плотную и однородную структуру.

Многие вещи с корабля Древних работали без магии. Очень полезными оказались увеличительные стекла, разные инженерные инструменты, удобные сосуды и кухонная утварь.

Но были предметы, вызывавшие растерянность и удивление. Сколько ни бились ученые, но так и не могли понять предназначение большинства этих вещей – они имели кнопки, рычаги, пружины и переключатели, но было совершенно бесполезно их нажимать. Мудрецы молились над находками, погружали их в воду, держали на солнце, относили в баню, бросали в огонь, но все было бесполезно. Вместе с Древними пропало что-то очень важное – магическая жизненная сила, способная заставить их работать.

Сегодня Габбасу принесли вещицу, каковых еще не находили. Странный металлический уголок, упакованный в промасленную бумагу. Одна его сторона удобно ложилась в ладонь, а указательный палец словно сам собой просился устроиться на крючок. С другой стороны уголка была трубка, из блестящего жерла которой явно что-то должно было вылететь.

Ученый раньше видел эту штуковину на картинках – из нее должно было вырываться поражающее пламя. Он вышел на балкон, удобно пристроил уголок в руке и нацелился в небо. Палец нажал упругий крючок, который сначала не хотел поддаваться, но потом резко щелкнул. Но никакого пламени из жерла не вылетело. Щелк, щелк – ничего.

Габбас начал искать другие кнопки. При нажатии одной из них из рукояти выпал пустой брусок с пружинкой внутри. Ага! Значит, для появления огня сюда нужно что-то положить! Ученый вернулся к своему рабочему столу, и в этот момент его осенило – горячие угли! Как же он сразу не догадался. Конечно, чтобы эта штука выстрелила огнем, нужно сложить в нее горящие угли. Или нефть? А как жидкость, пусть даже такую вязкую, поместить в коробочку с пружинкой? Подержать ее пару часов в сосуде с горючим маслом? Так, стоп, сначала нужно отработать гипотезу с углями. Габбас хотел распорядиться, чтобы затопили печь, но тут в дверь постучали и в кабинет заглянул секретарь.

– Уважаемый академик, к вам пришел студент – принц Вестенда Оливер.

Ученый почувствовал досаду: на самом деле, его больше увлекала научная работа, а не управление университетским хозяйством. С другой стороны, уклониться от своих обязанностей было нельзя – здесь учились сплошь светлейшие особы, которые требовали к себе соответствующего внимания и, как говорили Древние, индивидуального подхода.

– Конечно. Пусть принц Оливер войдет. А ты пока затопи печь, – обратился к секретарю Габбас.

– Печь? Летом?

– Не спрашивай. Выполняй.

Вслед за секретарем в кабинет вошел высокий, подтянутый темноволосый парень с приятным, но грустным лицом. Студент и ректор поздоровались.

– Итак, Оливер, что же привело вас ко мне? Насколько я знаю, ваше обучение идет успешно, а значит, разговор пойдет не о плохих оценках.

– Вы правы. Сегодня я получил письмо с родины. Как вы знаете, на острове Надежда вспыхнула война и моего отца убили. Теперь в нашем королевстве должен быть новый монарх, который отомстит убийцам, – твердо сказал юноша.

– Летающий Бог! Как это случилось? Ваш отец умер в бою? – спросил Габбас.

– Нет, мне пишут, что короля Китра выманили враги, а потом его сжег дракон.

– Дракон? Звучит как не очень удачная шутка.

– Письмо отправила моя матушка. Я уверен, что она пишет правду.

– Что же вы планируете делать?

– Я намерен вернуться в Вестенд. Матушка пишет, что престол захватили узурпаторы – принц Тристан, который выпустился из Университета в этом году, а также канцлер Драгомир, перешедший на сторону врагов. Я должен буду собрать надежных людей и вернуть свой престол.