Спаситель мира

Приблизившись к полям данных, я заметил кубы доступа, как в нормальном Инфокосме. Вот только я нигде не приметил ни единого авторизованного пультовика. Мы были одни. И тогда я понял, что мы находимся в ином плане информационной презентации, некоторым образом в «параллельном Инфокосме». Мы были фантомами, чистым разумом в пространстве Нод-2. Если мы достаточно долго пробудем у информационного поля, то рано или поздно, возможно, увидим, как вытягивается волокно данных по запросу какого-нибудь пультовика, но его самого точно не заметим. Мы с ним находились бы в одном и том же месте, в один и тот же момент, но в разных планах компьютерной реальности.

Из этого факта вытекало важнейшее обстоятельство: вокруг нет никаких пультовиков, никаких надзирателей, а главное… никаких церберов! Попасть в черные зоны стало так же легко, как в городской сад! Возможно, по эту сторону инфокосмической реальности никаких черных зон вообще не существует. Данные организованы совершенно иным образом.

Поверхность приближалась на полной скорости. Юс’сур выровнял траекторию, и мы, чуть касаясь волокон данных, на бреющем полете пронеслись над виртуальными равнинами. Образ молодого атамида лучился безудержной радостью.

– Это невероятно! – говорил он. – Очень похоже на то, как Предки описывали Глобальное сознание! Количество собранной здесь психической энергии поражает, не исключено, оно превышает даже то, что содержалось в самом Глобальном сознании. Вот почему я так издалека почувствовал его прибытие. С этим Инфокосмом мы сможем совершить великие дела, сможем возродить сообщество Предков, сможем…

– Мне очень жаль, Юс’сур, – бесцеремонно прервал его я, – но у нас нет времени теоретизировать. Нам следует любой ценой выполнить свою задачу!

– А… да, конечно, ты прав, мой друг. Что я должен делать?

– Мы должны найти секторы кэш-памяти. Именно там хранятся все важные данные.

– Секторы кэш-памяти?

– Да, сервер… ну, воспоминания. Мы должны найти воспоминания!

Предок внезапно изменил направление, увлекая меня за собой в воронку спирали полей данных. Из страха, что он меня выпустит, я изо всех сил вцепился в его руку.

– Твою ж мать! – услышал я восклицание Паскаля. – Это дерьмо не дает к себе подобраться!

– В чем проблема? – спросил я, раз уж мое оптическое восприятие было зациклено на Юс’суре и не позволяло следить за тем, что происходит в Котелке.

– Этот хренов поток! – рявкнул Паскаль. – Сколько его ни вертим, ерунда какая-то. Без сомнений, это данные. Нам в морду тоннами сыплются единицы с нулями! Но получается полная тарабарщина. Ни знакомой кодировки, ни поддающегося толкованию языка, ни распознаваемого протокола. С этим ничего невозможно поделать!

Я старался следить за ходом его мысли, а у меня перед глазами на огромной скорости разворачивалось ирреальное зрелище параллельного Инфокосма.

– Успокойся. Вы по-прежнему в контакте с нисходящим подключением к Нод-два, значит вы должны видеть то, что видит Юс’сур, потому что щупы по-прежнему у него на висках.

– Да, ну и что? – отозвался друг, раздраженный тем, что я говорю очевидные вещи.

– Если, как я полагаю, мы находимся в новом плане «инфокосмической реальности», плане, созданном самим Нод-два с помощью собственных мутантных аксонов, тогда, вероятно, его способ коммуникации не имеет ничего общего с протоколами, которые использует пульт…

Я умолк, потому что как раз в этот момент мы с Юс’суром совершали пируэт, чтобы проникнуть в переплетение гигантских молочно-белых корней.

К разговору присоединился Эрман:

– Ты хочешь сказать, что Нод заново изобретает способ коммуникации.

– Не знаю… – задыхаясь, огрызнулся я. – Может, все еще проще?

– Еще проще! – влез Паскаль. – Ну конечно, может, мы и запутались как раз потому, что это просто! Мы ищем какое-то заумное кодирование, тогда как…

– Что тогда как? – не понял я, чувствуя, что невозможность наблюдать за действиями и движениями товарищей сбивает меня с толку.

Слева от себя я услышал торопливые шаги.

– Роберт, переключи вывод на экран в шестнадцатеричное.

– Во что? – изумился тот.

– В шестнадцатеричное, идиот! Ты что, в университете прогуливал историю? На заре компьютерных технологий существовало такое соглашение по цифровому представлению данных, которое позволяло тогдашним инженерам программировать непосредственно на машинном языке.

Потом я услышал звук упавшего стула.

– Дай я сам, – воскликнул Паскаль, – быстрее будет! Там, видишь, достаточно щелкнуть по этой команде, чтобы выйти в меню выбора цифрового представления и…

– Эй, я даже не знал о такой опции!