...Метла, чуя, что дело тайное, летела тихо, медленно - так что он едва не чиркал о скалу боком. Так же, боком, она поднимала его вдоль стены башни, до забранных прутьями окошек. Прислужники гоготали совсем рядом:
- Восемь! Ставлю три семечка.
Семечками звались мелкие медные монетки, с чеканом яблоневого семечка. Пирожок стоил одну. Богато играют... А так увлеченно - будто корову проигрывают!
Скальная гряда, прикрывавшая замок с севера, в одном месте резко понижалась, чтобы затем вырасти еще круче. Через эти "ворота" дул такой поток ветра, что на глазах слезы вскипали! Дитц прижался к стеклу... Наконец он вживую увидит ту самую Эленор!
Великая любовь Альки сидела на полу на корточках и ела червяков из большого таза.
Дитц оторопел. Некоторое время он просто молча таращился на принцессу, не в силах даже рот закрыть. Затем в голове как будто что-то перещелкнуло - Дитрих начал соображать.
В комнате - стол, стул, кровать, вся положенная мебель. Почему принцесса сидит на полу? Ее роскошное платье выглядит мокрым. Она что, в одежде купалась? А не холодно ей? Дитц в такой же башне на ночь жаровнями по периметру обкладывается. Почему Эленор жрет червяков с таким удовольствием и аппетитом? Даже если она очень голодная - это не может быть приятным!
Так. Похоже это вообще не Эленор.
- Незримое глазом я видеть желаю, я чар, волхвований покровы срываю... - забормотал Дитц. И как только отзвучало последнее слово мальчик увидел - вместо принцессы на полу сидела огромная жаба в драгоценном наряде! Не удивительно, что она мокрая и червяков любит! Но где же тогда Эленор?
Подумать об этом можно было и не вися на страшном ветру, рискуя быть обнаруженным.
- Возвращаемся, - шепнул Дитц замерзшими губами.
Метла тихо начала опускаться. Вернувшись к себе, Дитц только что не обнял жаровню, игнорируя любопытную рожу Юлиуса.
- Вылитый портрет, - буркнул Дитц. - Обычная девчонка.
Юлиус удовлетворенно кивнул. Кстати Дитрих ему не соврал, жаба была - вылитый портрет. Юлиус убрался к себе, а Дитц спустился в пиршественный зал - там всегда пылал огромный камин. Да что же так холодно-то тут, лето на дворе!
Итак. Весь замок знает, что принцесса сидит в башне. Если кто-то ломанется ее выручать - он полезет туда и... заполучит огромную жабу. Внимание, вопрос, где принцесса?