Спасти СССР

– Признаюсь, чудом.

– Это всегда так в феврале. Прошу.

Распластанные, похожие на гигантских черных скатов лимузины – рванули по великолепному шоссе в сторону города: в Чикаго в отличие от Нью-Йорка все дороги бетонные. Здесь находится самая широкая автомобильная трасса в США – десять полос в каждую сторону. Есть и еще одна "фишка" – в свое время городской совет приказал поднять все дороги на один этаж[22] так что первые этажи оказались под землей. Теперь весь город, весь его деловой центр – он как бы двухуровневый, под землей – проложены бесконечные дороги – дублеры надземных, есть тротуары и даже некоторые заведения, где можно пропустить стаканчик. Это очень по-чикагски – город с двойным дном…

Столица мафии. С той стороны озера, на котором он стоит – Канада, потому именно тут начиналась контрабанда виски для всего севера, да и в местных барах выпивка никогда не переводилась. Мелвин Первис тоже отсюда[23]. Столица национальных меньшинств – город за сто лет вырос от четырех тысяч жителей до двух с половиной миллионов. Англичане тут в явном меньшинстве. Мясная и зерновая столица, город начинался вокруг гигантских боен. Много лет городом бессменно правил мэр Дейли, который превратил мэрию в филиал мафии[24]

.

Буш ехал и думал, пока сопровождающий излагал список мест, где вице-президента ожидали увидеть. Ротари-клуб, торгово-промышленная палата, Чикагская товарная биржа, мэрия…

Для чего русские упорно скупают зерно у нас себе же в убыток…

Прибытие вице-президента США – внесло легкий ажиотаж в местную деловую и политическую жизнь, тем более что город был непоколебимым бастионом Демократической партии США и с этим следовало считаться. Однако, если в твой город прибывает вице-президент США, то и вести себя надо соответствующим образом и так будет лучше для всех. Так что вице-президенту США устроили подобающий прием, скорее пригодный для встречи президента. Понятное дело, Буш не ездил по улицам, махая рукой как идиот – он выступил перед местными республиканцами, перед бизнесменами, местные ротарианцы дали в честь него ужин.

На этом ужине – он встретился с человеком, который в обмен на то что государство закрывало глаза на некие его проделки с недвижимостью – регулярно пополнял черную кассу ЦРУ. И сказал, с кем ему хотелось бы встретиться в Чикаго.

Только на третий день – Буш встретился с нужным ему человеком. Который входил в советы директоров четырех компаний из "большой шестерки" – ADM, Bunge, Cargill, COFCO, Louis Dreyfus Company и Glencore Agriculture. Все они имели долю в поставках зерна в СССР, объединившись в неформальный холдинг под контролем Госдепартамента США и министерства торговли. Это надо было, чтобы получить наилучшие условия и не допустить конкуренции по ценам.

Человека этого звали Майк Косторски, и он был бывшим высокопоставленным сотрудником Министерства торговли США, а сейчас пасся на вольных хлебах. Был он и агентом ЦРУ – но не в том плане, что он за кем-то шпионил. Просто он выполнял просьбы ЦРУ, например, когда агентству нужны были наличные или надо было крышу для какого-нибудь отправляющегося за границу агента. У него и сейчас во всех его компаниях работало больше десятка человек, которые никогда не приходили на работу…

Жил он в Джоллиете, что по шоссе 66 в сорока милях от Чикаго в собственном доме. Первое, что бросилось в глаза вице-президенту – бассейн. Он был частью гостиной, а не отдельным от дома.

Пятьдесят метров…

Дурной, очень дурной вкус – подумал Буш, но не сказал это вслух.

– А я то думал, что только в Техасе любят все большое…

– Жизнь одна, сэр. К чему себя ограничивать.

Косторски – был среднего роста, моторный, он ненавидел сидеть на одном месте и у него в час рождалась как минимум одна идея как кого-нибудь кинуть. Русский человек сказал бы, что он даже внешне похож на Остап Бендера. Косторски разлил виски по бокалам, вопросительно посмотрел на Джорджа Буша

– Техасцы пьют чистый

– Окей, сэр. Так о чем мы будем говорить?

– О русских. И об их закупках зерна. Ты мне сказал в машине, что тоже удивляешься таким условиям сделок.

– Да. Точно. Конечно, это все полный бред. Что происходит. Если бы я заключал такие сделки, Совет директоров приколотил бы мой скальп над камином, а мою задницу отправил бы на биржу труда без шансов. Но это же не их деньги, а их правительства.

Буш отхлебнул виски. У Косторски не было никакого Совета директоров, все его компании были непубличными. Если бы он хотя бы одну из них вывел на биржу – SEC приколотил бы над камином его скальп. А его задницу отправил бы в тюрьму.

– Много мы им платим?

– На удивление немного, сэр. Русскому дать тысячу долларов и высадить перед универмагом Мейси – он и рад. Иногда мне даже жаль их становится. Коммунисты довели страну до ручки.

– А их не проверяют?

– Проверяют. Но проверяющие тоже хотят кушать.

…