Спасти темного властелина

Гоблин был хмур и зол. Впрочем, все представители его расы, находящиеся поблизости, вероятно, сейчас испытывали похожие эмоции. Им предстояло РАБОТАТЬ ЗА БЕСПЛАТНО. Нежить прорвала державшуюся лишь чудом оборону побережья и вырвалась к океану. На затыкание внезапной угрозы Союз бросил все силы, включая полунезависимые отряды. Им сделали предложения, от которых просто нельзя отказаться. Вернее, можно, но тогда они попадали в разряд натуральных бандитов со всеми вытекающими оттуда последствиями. В результате, теперь около тысячи бойцов самых разных рас пробирались к назначенной им цели. А дружины баронов так и остались охранять город.

– Битва лицом к лицу с таким врагом как нежить абсолютно бесперспективна! С нее же в случае победы просто нечего взять. Трофеи в виде личного имущества некромантов – приятное исключение. Вот только боюсь, на то, чтобы окупить затраты, их банально не хватит.

– Сейчас не время думать о выгоде. Если нежить снова сумеет обзавестись флотом, то беженцам станет куда проблематичней добираться до островов и Восточного континента. Да и снабжающим нас всех едой рыбакам будет опасно выходить на промысел, – Строри прохрипел это, пыхтя от натуги. Седой, однако по-прежнему крепкий дварф нагрузился боеприпасом до такой степени, что едва-едва переставлял ноги. Опытный вояка предвидел большие проблемы со снабжением, неизбежные при прорвавшихся к путям сообщения рейдерам врага. – Вновь пытающийся закрепиться на берегу океана Сартар угроза стратегическая. Игнорировать его, отвлекаясь на второстепенные дела, далеко не самое лучшее решение.

– Судя по твоим словам, раньше проклятый король уже выходил на морские просторы, – сказал гоблин, идущий налегке. Летевшая следом за ним по воздуху волокуша, похоже, не сильно отягощала своим весом зеленого коротышку. – Но как-то конца света из-за этого еще не случилось.

– Потому как его отбрасывали обратно в Олерон, не считаясь с потерями, – пояснил дварф. – Однако у сектантов уже есть на Восточном континенте базы, откуда они пытаются с переменным успехом портить жизнь нашим переселенцам. То нежить разрушит один из недавно появившихся городков, то мы очередное гнездо тварей разорим.

Под началом дварфа собралась уже полная полусотня бойцов его народа. После всеобщего призыва к оружию с рекрутами проблем вообще не осталось. Более того, обладающий пусть и несколько сомнительной, но в целом положительной репутацией отряд, в котором платили неплохие деньги, был вынужден заворачивать изрядное количество новобранцев.

– Плюс еще орки со своей Ватагой, удравшие туда в самом начале войны с нежитью, проблем добавляют, – продолжал он. – Пытаются создать там свое государство и перетаскивают к себе мало-помалу семьи из их нынешних убежищ.

– Да, слышал про это, – довольно кивнул Мал, тяжело дышащий, но старающийся не показывать усталость. Хотя его новенькая броня уже нравилась воину гораздо меньше. Старая, без сомнений, была куда менее прочной и нарядной, однако и весила немногим больше обычной одежды. – Лупят сородичи войска Союза по старой памяти. Там в основном люди сражаются, а у нас с ними изрядные взаимные счеты. А заодно бьют нежить с демонами за особо отвратительные рожи и привычку жрать всех подряд.

– А местные темные эльфы не желают видеть у себя дома незваных гостей, тем более в таком количестве, и потому периодически пытаются отвешивать плюхи всем, кто под руку подвернется, – добавила Фиэль, которая на марше, наоборот, приободрилась. Гоблин к ней в таких условиях приставать не мог. Окружающим не хватало времени и сил на то, чтобы позубоскалить о моральном падении волшебницы. Да и лес вокруг, являвшийся для большей части Арсарота вполне естественным пейзажем, добавлял друидке уверенности и сил. – Однако результат у них не очень. Теряют солдат и территории потихоньку. Хотя бывает, и им удача улыбается, как без этого?

– Чего ж тогда туда так народ рвется? – удивился гоблин. – Судя по вашим описаниям, там веселья как бы не больше, чем у нас.

– Там война честная, если не с нежитью, – пожала плечами Златокудрая. – Темные эльфы, конечно, фанатики и расисты. Но, по крайней мере, они не вырезают пленников, женщин и детей. Орки тоже себе такого не позволяют. Как и люди вместе с представителями иных рас, входящих в Союз. По сравнению с нашими краями, где сектанты не знают жалости, а монстров развелось больше чем волков, Восточный континент очень даже неплохое местечко!

– Вот только доплыть туда проблемно, – вздохнул Строри. – Мы, конечно, свой старый добрый Холм не бросим никогда. Однако на случай его осады уже разработаны пути эвакуации мирного населения. Так вот, мой брат участвовал в их составлении и жутко ругался. У всех, кто закрепился на другом континенте, есть свои каперы. А их капитаны часто сначала нападают, а потом разбираются – на кого! Да и просто пиратов как грязи развелось. Не говоря уж о морских чудовищах, которых тоже каким-то образом вся творящаяся у нас кутерьма растревожила.