Спецподразделение Чистки

За дверью оказался лейтенант Волат - пьяный настолько, насколько вообще может быть пьяным человек, чтобы суметь еще устоять на ногах. На такого выплесни хоть какое дурное настроение, а он и не почувствует. Поэтому я промолчал, когда Волат, держась за стену, ввалился в мою комнату. Он как-то непонятно улыбнулся из-под сощуренных глаз и, пройдя к моей кровати, стремительно сел на нее, словно ему в один миг отрубили ноги.

- Ты пойми меня, - несвязно пробормотал лейтенант, - она обозвала нас мясниками... Эта потаскушка... Представляешь, начиталась грязных газетенок, которые вдруг набросились на Чистку... А ведь почему набросились-то? Сами хотят дергать за веревочки, вот и плюют во все стороны, авось куда попадут... А эта дура... меня... да мясником, представляешь? А газетенка-то самая распаршивенькая... Я даже и не слышал о ней раньше. Как ее?.. "Наш крест" - во! Ты пойми меня, я к ней со всей душой, а она обозвала нас мясниками... Эта потаскушка... Представляешь, какой-то грязной газетенки начиталась и нас мясниками... А газетенка-то самая распаршивенькая... Как ее?.. "Наш крест" во! Волат поднял вверх указательный палец. Я посмотрел на этот непонятно что обозначающий знак, а затем вновь перевел взгляд на лейтенанта. Он уже собирался на следующий круг. Нужно было срочно что-нибудь сказать.

- Кто она-то? - задал я первый пришедший мне на ум вопрос.

Волат посмотрел на меня неосмысленным взглядом.

Мне даже показалось, что он до сих пор и не понял, с кем разговаривает. Секунд пять Волат помолчал, а затем вновь вернулся к прерванному месту.

- Ты пойми меня, - автоматически промямлил он, заходя на третий круг, она обозвала нас...

- Пьяницами, - ляпнул я, начиная терять терпение.

Волат замолчал, и на его лбу образовалась дополнительная пара глубоких складок - результат напряженной работы мысли.

- Разве? - спросил он, запутавшись.

- Да, - подтвердил я, довольный тем, что лейтенант свернул с наезженной колеи. Но оказалось, радоваться было еще рано.

- Пьяницами... - буркнул Волат, отрыгнув на меня

смрадом спиртного и смешанного с ним чего-то перченого. - Пьяницами... Эта потаскушка... Представляешь, начиталась какой-то грязной газетенки и нас... пьяницами. А я-то и не пью совсем. А газетенка-то самая паршивенькая... "Наш крест"...

- Во! - закончил я за лейтенанта, не забыв поднять вверх указательный палец. - Сверни с колеи, водила-мудила!

Пошатываясь из стороны в сторону, Волат несколько секунд тупо смотрел на мой палец, а затем вновь громогласно отрыгнул на меня отходы своего уставшего желудка.

- Потаскуха! - грозно подвел он итог. - Твоя-то, Селий, совсем не такая.

Я сразу воспрял духом, когда Волат заговорил со мной более или менее осмысленной речью.

- Твоя не такая, - вновь повторил Волат. - И пьяницей тебя никогда не назовет. Вон, даже записку передала...

- Что?! - проревел я, схватив лейтенанта за отворот обмундирования. - Ты видел Катарину?! Когда?!

Какими-то плохо скоординированными движениями Волат начал рыться в своих карманах. Его пьяный разум не услышал моих вопросов. Вероятно, лейтенант даже не сознавал того, что висел в моей крепкой хватке. Он просто рылся в своих карманах, пытаясь найти нечто для него трудно находимое. А в моей душе все рос страх, что он не найдет, не достанет из какого-то из своих многочисленных карманов... И против воли мои руки все крепче сжимали отворот обмундирования лейтенанта. До дрожи в пальцах, до скрежета в стиснутых зубах.

Наконец Волат достал смятый в кулаке лист бумаги и победно протянул его мне. Отпустив лейтенанта, я схватил записку. Волат рухнул на кровать и почти тотчас уснул. Видно, его подсознание не позволяло ему сделать этого раньше - до выполнения важной миссии.

В записке было всего несколько слов. Я прочитал их залпом, словно осушил стакан водки. Даже голова закружилась.

- "Я сбежала, Ежонок, сбежала!!! Жду тебя на нашем месте. Записку передаю с лейтенантом Волатом. Он очень пьян, но заверил меня, что записку передаст. Потому что, как он сказал, я отличная девчонка, а не та его потаскушка, которая начиталась грязной газетенки и прочее... Жду тебя, Селий, спеши...

Твоя Ката".

Я смотрел на записку и не верил в свое счастье. И только мои губы непрерывно повторяли:

- Она сбежала ко мне. Бросила отца, его деньги и сбежала ко мне.

Забыв о спящем Волате, я бросился вон из своей комнаты, к КПП, в город, к Катарине! У меня еще было два дня. Целых два дня! Это так много и так мало!.. И нужно спешить! Ни о чем другом я просто не мог уже думать. Я бежал, и в голове у меня билась одна-единственная мысль: "Она вернулась - ко мне, ради меня!!!"

Глава 9