Спецподразделение Чистки

— Отчего же. — Я указал сержанту на кресло. — Прошу, садитесь. — Почему-то я чувствовал себя неуютно. Наверное, в этом были виновны вызубренные в школе вежливые, не присущие нам фразы.

— Знаешь, Манит, — поспешил я исправить нашу общую ошибку, — давай говорить по-простому, без всяких ненужных: «будьте добры», «пожалуйста», «я не возражаю» и прочих. Мы одного круга люди и, думаю, сумеем найти общий язык. Ты согласен со мной?

— Конечно, лейтенант.

— Селий, — поправил я сержанта. — Селий, и никак иначе.

— Хорошо, Селий, — неуверенно протянул сержант, пытаясь вновь приучить свой язык к более простому разговору с командиром. — Я, собственно, пришел по поводу нашей недавней разведки. Ты, Селий, поступил неправильно. Тогда я промолчал — в интересах дела, но сейчас обида не дает мне покоя. Мне непонятно, чем я мог заслужить такое недоверие.

— Я что-то не совсем понимаю, о чем речь. Манит. Не припомню, чтобы я выразил чем-то свое недоверие к тебе. Если такое и случилось, то могу тебя заверить — ненароком. Я готов даже при необходимости извиниться перед тобой.

Объясни только, в чем дело.

— Ты не должен был оставлять меня на челноке, Селий. Мои ребята рисковали своими жизнями, а я в это время отсиживался на звездолете. Я бы не смог смотреть им в глаза, если бы кто-нибудь не вернулся.

— Ах вот оно что. — Я немного расслабился. — Могу тебя заверить, что это не было проявлением моего недоверия к тебе. Наоборот. Я хотел быть абсолютно уверенным в том, что нас подберут.

— Мне кажется, что с подобной задачей может справиться любой. Именно так, без сомнений, и думают ребята. Вряд ли они поняли твою перестраховку.

Я на несколько секунд задумался. Манит был прав. Рядовой вполне мог справиться с задачей подборки подразделения. А сержант должен всегда быть со своими ребятами. Да, он, несомненно, прав.

— Хорошо, Манит. Вероятно, я поступил не совсем правильно. Но уверяю тебя, мне и в голову не приходило, что ты воспримешь мой приказ как недоверие к себе.

В следующий раз ты пойдешь в авангарде подразделения, самым первым. Такая реабилитация тебя устроит?

Сержант широко улыбнулся. Мне даже показалось, что он сейчас бросится меня обнимать. Но нет, такого не могло быть. Все же он был сержантом!

— Я знал, что ты меня поймешь, Селий! — Сержант встал. — Хочешь, поведаю тебе секрет?

Я тоже встал. На моем лице сияла такая же улыбка, как и у сержанта.

— Ну давай.

— Ребята в тебе души не чают. Они, Селий, только и говорят в свободное время что о тебе.

— И чем это я успел вызвать к себе такую симпатию? — смутившись, искренне удивился я.

— Ну-у, в первую очередь, конечно, откусанными пальцами инструктора. — Манит рассмеялся. — Представляю себе эту сцену. Жаль, мне не удалось увидеть Я был в то время в другой группе тестируемых, и у нас не произошло ничего подобного. И честно, я не верил пока ты сам не подтвердил. А потом еще Лок рассказал, как ты возле какого-то бара уложил пятерых дуболомов и увел у них девчонку. Тогда ребята поняли, что ты наш парень, и молиться стали, чтобы тебя к нам поставили. И честное слово, помогло.

— Ну уж вашими молитвами, — усмехнулся я.

— А кто знает?.. Ты же с нами. Ну бывай. — Сержант пожал мне руку. — Спасибо за понимание.

— Думаю, мы друзья? — поинтересовался я.

— А как же.

— Ну тогда заходи, ежели что. И без обид.

— Добро, лейтенант. — Сержант отдал мне честь и открыл дверь. — Спасибо еще раз.

Сержант вышел, и я опять лег на кровать. Мое настроение заметно улучшилось.

— Все же отличные у меня ребята, — сказал я сам себе и через некоторое время уснул блаженным сном.

Глава 6

Вызова шефа я не ожидал. Мне казалось, что после результатов исследования находок и просмотра диска будет общий анализ ситуации с участием всего подразделения. Да и вообще, по моему мнению, не место было шефу на звездолете.

Полковник должен сидеть на Земле, у себя в кабинете, а мы — выполнять задание.

Досмотр начальства в подобных ситуациях только мешает.

Лицо шефа было непроницаемым. В кабинете мы находились с ним одни, и я каким-то шестым чувством понял, что предстоит неприятный для меня Разговор.

— Разведка произведена неплохо, лейтенант — с места в карьер начал полковник. — Но я не терплю невыполнения приказа! Почему вы посадили челнок перед лесом, на три с половиной, километра дальше от намеченного места посадки?!

Я хотел было все объяснить полковнику, но он не дал мне и слова сказать.

— Вы, лейтенант, поставили под срыв выполнение задания и необдуманно рисковали жизнями двадцати солдат Чистки! — все больше набирал обороты шеф. — Случись что непредвиденное, и подразделение не поспело бы к месту подбора. А челнок не стал бы ждать! Вы об этом, кажется, не подумали?!

Я не понял, спрашивает меня об этом полковник или нет, но успел вставить:

— Никак нет, подумал. У нас имелся запас времени…

— Я не разрешал вам говорить, лейтенант! — заорал шеф. — Или вы за короткое время разведки успели забыть, что такое дисциплина?! У себя во взводе командуете вы, но всеми вами вместе я, и только я! И я требую, чтобы мои приказы выполнялись беспрекословно! Вам все ясно, лейтенант?!