Спецподразделение Чистки

Через девять местных суток мы благополучно подошли к болотам, и каары под моим руководством принялись возводить гать. Своих ребят я не трогал, хотя некоторые из них на добровольной основе помогали мне в руководстве. Работать каары не умели, но их количество с лихвой возмещало все издержки при строительстве. Лок организовал нечто наподобие живого конвейера, который перетаскивал деревья к болоту. И работа пошла значительно быстрее. Уже через три часа мы заметили первых любопытных кааров клана Самисуса, которые наблюдали за нашей работой. Но ответных мер они никаких не предпринимали, хотя точно знали, что происходит. И мы продолжали строить, а противник наблюдать.

К концу следующего дня гать через болото была проложена. Дальше вновь начиналась суша. Там уже была территория самисусов, и где-то в глубине леса, они, возможно, теперь полным ходом укрепляли свой лагерь. Выступление я назначил на утро. На ночь же дал Волату приказ охранять гать и держать в прикрытии один из «смерчей». С таким оружием на узкой дороге можно было уложить в болото всех кааров, а не только клан Самисуса. Поэтому, не опасаясь никаких нападений, я спокойно проспал всю ночь. А утром меня разбудил Волат.

— Прибыли парламентеры от клана Самисуса, — сообщил он мне.

— Парламентеры, — пробормотал я, протирая глаза, — это интересно. Пойдем посмотрим.

Парламентерами были колдун клана и его боевая свита, которую Хас даже не додумался обезоружить. Переговоры уже были в полном разгаре.

— Позволит ли мне Хас узнать, почему он начал войну, когда еще много каширы? — спросил колдун клана Самисуса.

Хас изобразил на своем лице искреннее сочувствие и вымолвил:

— Посланцы Ирави пришли к нам, — колдун показал рукой в нашу сторону, — и сказали, что идет большой голод и только для одного клана хватит каширы. Каары будут умирать, и будет много мертвых голов. Лишь война может нас избавить от них. Пусть выживут сильнейшие.

— Пусть выживут сильнейшие, — повторил колдун самисусов и поклонился сначала Хасу, затем мне и Волату. — Ирави могуч, и он не забывает свой народ, — немного напыщенно вымолвил он. — Вы смогли победить клан Лаинов, я слышал об этом. Каары Ирави очень сильны, и они смогут пройти через болото, я знаю. Но вам незачем воевать с нами. Каары Самисуса будут давать вам много каширы, столько, сколько вы захотите. На болотах ее много растет, и, зная легкие тропы, мы сможем насобирать и для вас, и для себя. Не будет голода для народа Ирави и не будет мертвых голов. И незачем воевать.

— Однако этот колдун неглуп, — шепнул я на ухо Волату. — Он сразу сообразил, что его клану не выстоять.

— И что будем делать? — также шепотом поинтересовался Волат.

— В переговоры вмешиваться не станем. Подождем, когда уйдет парламентер, и послушаем, что ответит Хас. Даже если он согласится на предложение самисусов, затем мы сможем его переубедить.

Хас размышлял недолго. Предложение о дани каширой ему очень понравилось.

Он сразу же растянул свой рот в широкой улыбке и не без удовольствия почесал оголенное колено.

— Мне нравится твое предложение, Сигус, — произнес Хас. — Народу Ирави нужна кашира, но как долго ты собираешься давать нам ее?

— Пока не закончится твоя жизнь, Хас. — Колдун Сигус еще раз вежливо поклонился. — Хорошо, — без лишних колебаний вымолвил Хас, — мы не будем сражаться с вами. Живите и собирайте каширу для себя и для нас. — Ценю твою мудрость, Хас, — в очередной раз поклонившись, ответил Сигус.

— Завтра к утру каары Самисуса принесут твоему народу очень много каширы.

А сейчас я хочу подарить тебе оружие Самисуса, повелителя песков и воды. Это будет знаком моего преклонения перед твоим народом. Носи его всегда при себе и помни о нашей преданности.

Сигус протянул Хасу небольшой и на вид довольно легкий черный ящик, покрытый пожелтевшим листом какого-то дерева. И, отдав подарок, парламентер тут же повернулся и со своей вооруженной свитой быстро удалился.

— Хитрая собака Сигус, — гневно произнес я, когда посланцы Самисуса исчезли из виду. Про собак Хас ничего не знал, но мои слова понял. И большим его недостатком в подобных делах была молодость. — Хитрая собака Сигус, — вновь повторил я, — но Хас хитрее и умнее его. Ты правильно сделал, что согласился с предложением Сигуса. Пусть он думает, что ему ничего не угрожает. Он не будет готов к сражению и быстро его проиграет.

— А разве мы будем воевать с каарами Самисуса? — удивленно спросил Хас.

— Конечно будем, — немного оскорбленным тоном ответил я. — Сигус хотел обмануть народ Ирави — напасть сзади и срубить много мертвых голов. Но ты его перехитрил. Мы нападем на них к полудню, когда они не будут ждать этого.

— Но Сигус подарил мне оружие Самисуса, — не унимался Хас, — он не мог обмануть.

— Да, подарил, — согласился я, — но он не объяснил, какие заклинания нужно произносить, чтобы иметь власть над ним. Вдруг из этого ящика сейчас выйдет Самисус и убьет весь твой народ…