Момент взрыва первой мины совпал с моментом выхода Шерехова к водной поверхности. Скорость Мишиного подъема сложилась со скоростью взрывной волны, и славный подводный контрразведчик ракетой вылетел из воды под строгим углом наклона как раз в сторону катера. Автоматически Миша отметил, что тангаж и рыскание у него в норме и через несколько секунд он "штатно" закончит полет, приводнившись где-то в районе ближнего катера. Расчет оказался верным и с криком "поберегись" Миша осуществил мягкую посадку, шлепнувшись ластами и еще одним местом, не прикрытым дополнительными амортизирующими материалами на корму оперативного катера.
Последнее, что помнил Шерехов – это бурное восхищение команды, которая позабыв обо всем, стала неистово аплодировать столь удачному окончанию боевой операции.
Эпилог
В адлеровском аэропорту Шерехова провожали как героя. Кавалькада машин выехала на летное поле к трапу ожидавшего уже авиалайнера. Из грузовика достали большую сочинскую пальму, а из белой «Волги» слегка перебинтованное тело Миши и все это внесли в самолет. Пробка из-под шампанского вылетела в потолок, частично нарушив герметизацию авиалайнера. Хрустальный звон бокалов, слезы и слова благодарности за то, что «хоть приехал» смешались в Мишиной голове веселым шумом.
Спустя несколько минут красавец ИЛ бежал по взлетной полосе, а Шерехов все пытался понять тайный смысл прощальных слов Николаича: "Миша, я тебя очень прошу, никому не рассказывай – не поверят. Скажи лучше, что попал под винт теплохода – это реальней".
Самолет завис над водной гладью и Шерехов непроизвольно отметил, что на рейде у славного города Сочи не хватает одного белого иностранного катера.
Книга третья
Операция «Голубой лев»
«О, Париж! О, Мишель!»
Зима заканчивалась. Еще неделю назад казалось, что осевшие грязные сугробы и вмерзший в лед мусор так и будут вечно корябать глаза, а птицы уже никогда не будут селиться от мусорных бачков дальше двух метров. Но прошло несколько дней, и с теплым южным ветром пришла уверенность, что конца этой снежной канители осталось ждать недолго.
Шерехов ждал прихода весны не только как всякий нормальный, уставший от холодов и зябкого ветра, человек, но и как офицер контрразведки, патриот и ответственный сотрудник спецподразделения. Весной просыпался большой коллектив серого дома в центре столицы, писались различные планы и приводились в соответствии с приказами вопросы взаимодействия отделов центрального аппарата и отделов контрразведки на местах. Места были разные – от милого, утопающего в зелени садов Урюпинска до далеких, покрытых вечной мерзлотой снежных холмов Шпицбергена. Оперсотрудники строчили планы совместных действий с теми органами, которые были ближе им по духу и по рабочим ситуациям, связанным с конкретным выполнением своего служебного долга.
Шерехов давно вынашивал идею выполнить свой служебный долг где-нибудь за пределами родного любимого государства, но случай, этот коварный случай, все никак не предоставлял такую возможность. А на Шпицберген Миша ехать не хотел. И в Урюпинск тоже.
Но Миша умел ждать как охотник – сидел на своем номере с заряженным бердашом в руке, веря в удачу. И дождался. Еще в середине зимы, когда вера в живительную силу горячего всепобеждающего солнца уже почти угасла его вызвал Начальник и понизив голос до шепота спросил: " В Париж поедешь?"
В силу своей природной скромности Шерехов даже не спросил, на какой срок надо ехать, а тут же согласился. И теперь, с приходом весны, он, как и многочисленная когорта оперсотрудников, строчил рапорта, совместные планы и чертил схемы с одной только целью – выполнить свой долг на далеких, пленительных полях. На Елисейских.
Задача была не из простых – проследить канал утечки из родного Отечества голубой ртути – последней причуды российских ученых, придумавших ее для использования в производстве компьютеров девятого поколения. Материалы, которые поступали на стол Начальнику, однозначно говорили о том, что ртуть утекала из российских компьютеров на далекий Запад и оседала где-то в районе Булонского леса. Шерехову предстояло проверить достоверность этой информации и вернуться из Парижа по маршруту ее доставки, то есть пройти обратный путь этой бесценной выдумки отечественных Ньютонов.