Спящие гиганты

– Увы, я вынужден вас разочаровать. В сферу моей деятельности входит множество интересов, и сейчас здоровье мистера Кутюра является первостепенным вопросом.

Вижу, что вы слегка приоткрыли рот. Вероятно, вы ждете возможности, чтобы меня перебить, поэтому я избавлю вас от лишних хлопот и дам единственное объяснение, которое вы вправе получить.

Мистер Кутюр уникален: он способен сделать нечто значительное не только для нашей страны, но и для человечества в целом. Что гораздо важнее, он единственный, кто способен на это, но для данной цели ему нужны ноги. Прошу прощения за то, что мое объяснение получилось более кратким, чем вы на-деялись, однако, думаю, вы удовлетворены моим ответом.

– Вы не имеете права…

– Пожалуйста, выслушайте меня. Я понимаю, что вы наделены властью и вследствие характера вашей работы не привыкли к тому, чтобы вам перечили. Но если то, что мне сказали, правда, у нас есть совсем немного времени до начала абсцесса, и я надеюсь, что вы простите меня за прямоту.

Если же вы будете продолжать упорствовать, двое моих охранников, которые стоят у дверей, выведут вас из здания и отвезут очень далеко. Мне бы не хотелось, чтобы вы вообразили, будто я вам угрожаю. Вас не убьют, вам не причинят физических страданий. Однако вы очнетесь в незнакомом помещении и никогда его не покинете – до конца жизни.

Я просто хочу, чтобы вы поразмыслили и приняли обдуманное решение. И вам необходимо принять его в течение ближайших тридцати секунд.

– И как я должен ответить на ваше…

– Можете не отвечать. Достаточно лишь выполнить все мои условия. Мне говорили, что вы – лучший из лучших. Вот почему мы доставили самолетом мистера Кутюра именно сюда. Мы выбрали вас. Мне потребуется минут десять, чтобы заменить вас на почти столь же компетентного специалиста, но я бы не хотел довольствоваться вторым сортом.

– Но я не могу спасти его кости – ни я, ни другой хирург! Вы можете хотеть чего угодно, но даже ваши угрозы не исцелят мистера Кутюра! Я не смогу усилием воли восстановить раздробленные кости пациента и поставить его на ноги!

– А я уверен, что сможете. Вы – автор нескольких работ, посвященных титановым имплантантам, и у вас – самый высокий процент успешных операций по замене коленных суставов. Вероятно, вам недостает инженерных познаний для того, чтобы создать имплантанты нужного размера, но данная проблема легко решается одним телефонным звонком. Не сомневаюсь, что у вас имеется необходимое оборудование, а если вам что-либо понадобится, я прослежу за тем, чтобы вам это доставили в течение часа.