Спокойствие, босс! или Ловушка для писательницы

– Ничего личного, Мэган. Просто сегодня ты должна умереть. Судьба, – хихикнул маньяк, все меньше напоминая Эдвина, которого я знала.

А может, я его вовсе не знала? Босс ведь не зря требовал держаться от его брата подальше.

– Гидеон в курсе, что я с тобой. Он это так не оставит! – выкрикнула, продолжая подбираться к лестнице, ведущей на первый этаж. Какого бирса они в разных частях здания? Архитектор как поиздевался!

– Гидео-о-он, – передразнил меня адский клоун, неприятно кривляясь. – А говорила, что он тебе не нравится. Лгунья!

– Ты не уйдешь от наказания, если…

– Если что? – перебил парень, перейдя с быстрого шага на бег, отчего я тоже ускорилась. – Если ты погибнешь? Так это же не убийство будет, а несчастный случай. Поторопилась и упала с лестницы, сломав себе шею. А я, как преданный друг, буду делать тебе искусственное дыхание под руководством оператора службы спасения. А потом еще порыдаю на похоронах и даже новый квест назову с твою честь. Такое всегда срабатывает.

– Всегда? – Я аж обернувшись от таких новостей.

– Думаешь, ты первая, кто мне мешает? – рассмеялся тот, кого я считала другом, и смех его, эхом отскакивающий от стен, казался безумным.

– Но почему? – взвыла я, краем глаза заметив кошек, сидящих в одном из классов. – Чем именно я тебе помешала, Эд? Все из-за твоей сестры?

– Из-за Веронички? – переспросил он, будто у него несколько сестер. – Не-е-ет, – протянул, опять двигаясь медленно, будто готовящийся к прыжку хищник. – Она просто орудие в моих руках. Такая предсказуемая, глупая стервочка, жаждущая новую игрушку. Такими очень легко управлять.

Фонарик снова начал щелкать в его руках, раздражая и звуком, и светом. Хотелось нырнуть в какое-нибудь помещение и слиться со стенами, растворяясь в темноте, но проклятый луч преследовал, не давая и шанса на спасение. В отчаянии я мысленно потянулась к кошкам, уговаривая как-то отвлечь моего преследователя, но сосредоточиться на приказе было крайне сложно, поэтому в успех не особо верилось.

– Из-за чего тогда? Или из-за кого? Ты боготворишь Гидеона и…

– Боготворю? – прорычал брат моего босса, почти как это периодически делал сам босс. – Я?! Его?! – он даже остановился, давая мне возможность увеличить дистанцию. – Да я ненавижу Гидеона Грэма!

О как! Неожиданно.

– Почему? – метнулась к лестнице я, невольно вспоминая, что этот псих мне пророчил сломать на ней шею.

– Мать с детства ставила мне его в пример, хотя сама даже не общалась с ним. Но каждый раз я слышал: «Ги то, Ги это, такой, сякой, эдакий…» – принялся охотно объяснять Эдвин, выплескивая на меня то, что скрывал от других. Я хотела задать новый вопрос, пользуясь его откровенностью, как он вдруг с усмешкой сказал: – Хочешь прикол, Мэгги? – Я хотела домой, в безопасность, но, не имея другого выбора, ответила: «Хочу». – Миранда родила двух сыновей от разных мужей, а любила всю жизнь только падчерицу, которая по крови ей никто. Вот такая у нас с Ги мамочка. Забавно, да?

– Очень! – без тени улыбки откликнулась я, выбегая в просторный холл, за зияющей дырой входа в который раскинулся спасительный сад. – Так значит, мое убийство – это месть Гидеону, который, по твоему мнению, мною одержим?

– И да, и нет! Для Ги у меня есть целый план, и женитьба на дурочке-Нике лишь первый из его пунктов, – съехав вниз по перилам, сообщил этот идиот. Точно адреналинщик! Без тормозов, да и без мозгов тоже. Еще и с психологической травмой, похоже… мамочка его, видите ли, в детстве недолюбила. – Я намерен забрать у него все, Мэг! Тебя, дом, квартиру, акции, жизнь. Это так вдохновляет! Эй, куда припустила? А ну стоять! – возмутился преследователь, рванув за мной, но, судя по звукам, замешкался и… – Твою мать! – взвыл он, шарахнувшись куда-то в сторону. – Твари хвостатые! – Очевидно, кошки, которые все-таки поймали мой ментальный зов, начали действовать. – Бирсовы ублюдки… Вонючки блохастые! Ненавижу котов!

Слушать брань сумасшедшего, возомнившего себя злым гением, я не стала. Выскочила во внутренний двор заброшенной школы и, пользуясь наличием фонарей, припустила со всех ног к… а куда, собственно, бежать? Затаиться в зарослях сада, пока Эд не видит? Что если найдет? У него ведь фонарик имеется. Или лучше рвануть к машине? Угу, чтобы этот слетевший с катушек гонщик еще и в автодогонялки поиграл. Такую смерть тоже легко списать на несчастный случай. Как тогда… на улице возле ресторана. Неужели лихачом за рулем белого седана тоже был Эдвин? Жуть! Куда же все-таки податься? В лес, больше некуда. Там темно и страшно, а еще водятся дикие звери, но… лучше звери, чем некоторые люди! Звери хотя бы не лицемерят. Так что шансов выжить с ними гораздо больше.