Среди монстров

– Игрушка Бруно у тебя в руках, – пояснил Эрик.

Нина взглянула на блестящую трубу, что все это время вертела в руках и даже не замечала.

– А для него она способна изменять мир вокруг, – тихо ответила Нина.

Но над комментарием следовало подумать прежде, чем бросать его так смело, потому что он вновь распылил Эрика.

– Вот только не надо мне рассказывать о том, какой я плохой отец! Мне этого дерьма хватает от остальных!

Нина вздохнула.

– Я не это имела в виду.

Эрик осекся. Он тоже не хотел говорить того, что сказал. Он до сих пор был разгневан на свою бывшую жену, и теперь злость лилась изо всех щелей. Следовало прилагать неимоверные усилия, чтобы сдержать ее.

Эрик иногда поражался тому, насколько далекими могут стать два родных человека. Они со Стеллой прожили вместе два года прежде, чем узаконили отношения и у них появился Бруно. Они развелись, когда ему было два года. Эрик часто задумывался над тем, какой черт его дернул жениться и стать отцом. Он словно поддался какому-то немыслимому помешательству, давшему начало безумным мыслям вроде свадьбы и детей! Может, так на него влиял Рудольф со своей семьей, а может и Роберт со своей вечной любовью к Лидии. Может, все его заявления о том, что он прекрасно уживается сам с собой и ему никто не нужен, были не такими уж правдивыми? Может, в глубине души он тоже искал этого таинственного единения между двумя разными людьми?

Но потом все пошло прахом: те привычки Стеллы, которые поначалу ему нравились, вдруг стали раздражать; ее интересы и хобби стали казаться глупыми и недалекими; окончательную точку в отношениях поставила ее прочная зависимость от героина, которым они прежде забавлялись вместе. На самом деле причина окончательного расставания была не в ее зависимости от наркотиков, это был всего лишь повод. Причина лежала глубоко в самом Эрике: он жутко боялся поддаться привязанности к человеку, не знал, куда она его приведет. Эрика пугало потерять контроль над собой, потому что это – единственное, что всегда работает, как часы. Он всегда знает, чего хочет, так же, как и знает, что ненавидит. Потерять уверенность в самом себе стоило Эрику целой жизни. Не чувство юмора или жизнелюбие привело его на вершину. Он оказался тут благодаря своему рационализму, прагматизму и черствости в сердце.

И только Нина одним лишь своим присутствием перечеркивала все его убеждения. Эрик даже не заметил, как Нина вдруг стала важна для него, настолько же, насколько и остальные. И дело было не в ее даре или проклятье. Нина заставляла его пересмотреть свои взгляды на многие вещи, кажущиеся незыблемыми и абсолютными. Нина открыла в нем чувство сострадания к врагу, заставила увидеть в них таких же людей, как и он сам, задаться вопросом, а имеет ли он право так легко отнять жизнь человека, и, вообще, нужно ли это ему. Было ли это влияние Нины, или же неизбежное последствие его возраста? Абель часто говорил, что с годами Эрик все больше начнет задумываться о смысле жизни, о результате своих поступков, и неотвратимо подойдет к выводу, к которому приходит любой человек, стоящий на пороге смерти. Он будет сожалеть обо всем: о том, что сделал, и что не сделал.

И Эрик боялся нового себя, потому что не пристало наркобарону быть щадящим слизнем, преисполненным состраданием к людям. Такие в этом бизнесе не живут, они слишком слабы. Он знает это по себе, ведь так он и сметал прошлых стариков – их рука с пистолетом вдруг начинала дрожать. Эрик боялся оказаться на их месте. А потому он бежал от непривычных мыслей, бежал от собственной слабости и бежал от Нины. Он ненавидел себя за это, и что самое худшее – никак не мог это скрыть от нее.

– Я еду в клуб. Ты едешь? – спросил Эрик.

Самый сухой вопрос за сегодня. Его можно было задать множеством других разных способов: «Хочешь поехать со мной в клуб?», «А не желаешь ли снова повеселиться в клубе?», «Может, хочешь снова повидать Мию?». Но нет. Спросил, как отрезал.

Как пожелаешь, Эрик. Если хочешь отдалиться от нее, валяй, Нина и слова не скажет. Ты ведь весь такой самоуверенный, всегда знаешь, что делать и как поступить. Она будет играть в те правила, что ты сам напишешь, и даже слова не скажет против. Потому что она не может тебя потерять. Потому что ты нужен ей даже больше, чем она тебе.

– Я, пожалуй, останусь дома, – тихо ответила Нина.

Труба запачкала ее кожаные перчатки чем-то липким. Но Нине было все равно. Сейчас ей хотелось одного: заглянуть в волшебный глаз и изменить мир вокруг.

***