Среди монстров

Эрик отвернулся, пытаясь унять гнев. Совесть тотчас же загрызла внутри, обвиняя его в том, что он слишком жесток с Ниной. Но у него нет иного выбора! Она не должна прознать о том, что произошло сегодня в ресторане у Виктора, и более того, о том, какие выводы Эрик сделал позже.

– Лучше, я уйду, – проговорила Нина извиняющимся тоном и тихо скрылась из виду.

Эрик яростно швырнул тарелки в раковину и разозлился еще больше, когда ни одна из них не разбилась. Он запрокинул голову, желая заставить перетечь мозговую жидкость туда, где из нее бы вышел прок. Потому что сейчас от нее нет пользы, мозг лишь вредит. Наверное, ему и вправду необходимо выспаться.

Эрик боялся, что Нина с легкостью прочтет его мысли и чувства, что охватили его в тот момент, когда Виктор заговорил о ней. Черт, он был готов искромсать этого сукиного сына прямо там посреди его вычурного мира с накрахмаленными салфетками и натертыми до блеска бокалами.

Виктор задел струну, о существовании которой Эрик даже не подозревал до недавнего времени, и натянул так сильно, что у Эрика в буквальном смысле заныли нервы.

Так что пусть он накричал на нее, пусть она обидится на его грубость, но она не должна узнать о его чувствах!

Так бы оно и произошло, если бы не тревожный звонок Роберта. Нине и не нужно было ничего узнавать от Эрика, ей было необходимо лишь удостовериться в правоте Роберта. У них был шанс, у них был выход, но Эрик сам не хотел им воспользоваться, подобно бунтующему подростку, который совершает глупые нелогичные поступки назло родителям.

Но причина, по которой он вел себя неразумно, заключалось вовсе не в бунте, и Нина испытала двоякое чувство к тому, что узрела в Эрике в ту долю секунды, прежде чем он разорвал связь своим паническим криком. Эрик не желал делиться ею. Он хотел, чтобы она принадлежала лишь ему. Поначалу Нина испугалась его отношения к ней, как к рабыне его прихотей, которой запрещается глядеть куда-либо кроме ее хозяина. Но она почувствовала, что под этим хозяйским отношением к ней скрывалось нечто гораздо запутаннее и прекраснее. Сама того не замечая, Нина едва заметно улыбалась, пока шла вдоль коридора, направляясь в спальню, где спал Марк.

Она тихо прокралась мимо кровати, где Ангел мирно дремал и что-то бубнил во сне, и взяла с ночного столика его телефон.

Она тысячу раз попросила прощения у Эрика за этот звонок и за те слова, что собиралась произнести.

Роберт ответил не сразу. Кажется, на заднем фоне шумел душ.

– Марк, что случилось?

– Роберт, – прошептал женский голос с легкой хрипотой.

– Нина? – Роберт удивился.

Нина снова вернулась к мыслям об Эрике. Она верна тебе, Эрик. Она любит тебя. И это значит, что она всегда будет заботиться о твоем благополучии. Она даст тебе не то, что ты хочешь, а то, что тебе нужно. В этом и заключается смысл любви.

– Я согласна, – прошептала она.

Роберт молчал несколько секунд, и Нина даже подумала, что он не расслышал. Но потом он ответил:

– Спасибо, Нина. Я организую встречу завтра вечером.

Связь оборвалась, оставив Нину в ночной тишине с неразличимым бурчанием Марка.

Нина смотрела на три изломанных трупа, устроившихся в ряд на софе возле окна. Они сидели неподвижно, словно являлись частью картины. Но Нина слышала Их шепот, Они были в предвкушении завтрашних событий, и Нина не понимала, почему. Ведь она не собиралась убивать Виктора Хаммеля.

Или собиралась?

***

Роберт уже скурил четыре сигареты подряд, а трясучка в руках все никак не успокаивалась. В какой-то момент его идиотские попытки побороть нервы никотином показались смешными, потому что сейчас его успокоит лишь пуля с транквилизатором. А нервничать стоило серьезно.

У него было всего два часа на то, чтобы выкрасть Нину и вернуть обратно до возвращения Эрика. Рудольф с Дэсмондом отвлекли Эрика необходимостью провести этим вечером собрание с дилерами, так сказать, разъяснить обстановку, успокоить и удостовериться, что шарниры бизнеса крутятся, как надо, и сюрпризов не ожидается. Как раз сейчас Эрик уже был в «Геенне» под присмотром друзей, которые должны были предупредить Роберта о возвращении Эрика.

Роберт хитростью избавился от постоянно дежурящих возле Нины бойцов, и оставил Марка в апартаментах Эрика контролировать ситуацию. Роберту не пришлось долго уговаривать Дэсмонда и Марка в верности своих выводов и необходимости этого плана. Никто из друзей не был согласен с вариантом, что избрал для них Эрик. Фактически он даже не спросил их мнения. А стоило. Потому что оно кардинально отличалось от его решения. Эрик хотел убить Виктора, а остальные – извлечь выгоду из партнерства с ним. Они хотели воспользоваться шансом, прощупать его и понять, действительно ли Виктор им нужен, или же вектор Эрика верный. Когда они узнали, что Нина тоже пополнила ряды заговорщиков, их уверенность возросла во стократ. Ведь телепат не может ошибаться.