Среди туманов и снов

Его немедленно отпустили. Калечная некогда нога теперь надежно держала его, костыль был отброшен за ненадобностью.

Мужчина рыдал, благодарил и славил «государя магии» и саму магию.

Я во все глаза следила за чудесным исцелением и совершенно упустила из виду, когда Мадс оказался у меня за спиной.

Его руки легли мне на талию. Он притянул меня к себе. Я фактически вжималась в него, но так… он мог говорить, не опасаясь.

– Я верю тебе насчет Бьянки. – быстро сказал он.

Я хотела ответить, но он сильнее сжал руки на талии.

– Не отвечай. На нас смотрят.

Раздались радостные крики. Верховный маг совершил еще одно исцеление.

Но он уже поворачивался, чтобы вернуться на свой «трон».

– Охрана около твоей комнаты будет спать. Приходи в крипту после полуночи. Мы сможем помочь друг другу.

Мадс отступил.

А меня охватила паника. Я не знала, что такое «крипта» и где она находится. Также для меня стало открытием, что за моей комнатой следят.

Спокойно, Мальта, ты разберешься.

Бальтазар Тосса сел. Теперь к нему подходили люди, они оказывались ниже его на несколько ступеней. Некоторые целовали край его мантии, а другие доходили до того, что почтительно касались губами краешка его бархатной туфли.

Мои ноги и спина гудели от долгого стояния.

Лица просителей смешались: красивые, уродливые, старые, молодые, мужские, женские. С горящими надеждой глазами и утратившие веру.

Непрерывный гул давил на уши.

Временами я проваливалась в мутные короткие видения, которые никак не складывались во что-то осмысленное.

Был только один момент… Люк.

Он сидел, обнаженный по пояс, спокойный, сильный, притягивающий взгляд. Вся его поза говорила об уверенности.

Тролль с очень темным лицом и золотыми колечками в острых ушах наносил татуировки на предплечья. На очень гладкую кожу с легким сероватым оттенком, выдающим троллью кровь, ложился причудливый рисунок – извивающиеся крылатые змеи.

Татуировщик трудился тщательно, прорабатывая каждую чешуйку.

Змеи как будто оживали под его умелой рукой.

– Можем продолжить завтра, если ты устал, – обратился он к Люку на тролльем.

– Нет. Эта боль просто ничто…

Я порадовалась, что могу понять их разговор.

Мне было приятно видеть, что Люк в безопасности. И он явно чувствует себя лучше среди троллей, чем среди людей.

Как все-таки несправедливо винить кого-то за происхождение. Ни человек, ни полутролль, ни тролль не выбирают, в какой семье появиться на свет.

Возможно, если бы люди не были жестоки к полукровкам, они бы с охотой делились своей магией и жили бы, как люди.

Я вынырнула из размышлений и видений. Какая-то женщина протягивала верховному магу младенца с посиневшим ртом и закрытыми глазами.

Сначала я даже испугалась, что ребенок мертв. И обезумевшая от горя мать просит о невозможном. Никакая магия не в силах победить смерть.

Бальтазар Тосса поднялся и положил ладонь на грудь младенца. Тот судорожно вздохнул.

Значит, жив.

Исцеление потребовало гораздо больше времени, но свершилось. Я видела, как Сэм покачнулась и осела, и сразу же после этого ребенок открыл глаза и заплакал.

Сэм осторожно вынесли из зала, но на это никто не обратил внимания. Все чествовали верховного мага и поздравляли счастливую мать.

Людской поток иссяк только поздним вечером. Наконец-то двери дворца Айль затворились.

Маги в зале валились от усталости. Все чудеса были результатом их трудов. Бальтазар Тосса выглядел довольным. Его равнодушное лицо озарила редкая улыбка.

– Сегодня мы сотворили много добра, – сказал он. – Добром мы откроем сердца людей для магии. А теперь отдыхайте! Вас ждут зелья для восстановления сил, сытный ужин, каждый получит кристаллы из моих личных запасов.

Я сделала шаг, чтобы последовать за остальными магами. Но Бальтазар Тосса удержал меня за руку.

– Не спеши, Мальта, я хочу, чтобы ты присоединилась к ужину в моих покоях.

* * *

Стол для верховного мага был накрыт в комнате, прилегающей к его кабинету.

Жареное мясо и тушеные овощи источали умопомрачительный аромат специй. Рот моментально наполнился слюной.

– Располагайся, Мальта, – Бальтазар Тосса сделал приглашающий жест.

А сам снял свой причудливый головной убор, щедро налил себе вина и осушил кубок.

Мне досталась вода.

Верховный маг внимательно на меня посмотрел и спросил:

– Что-то случилось?

– Нет, я просто думала, что Кьяра тоже будет здесь…

– Моя птичка сегодня много колдовала, и сейчас она в кругу других целителей восстанавливает силы, дети уже спят, Алессия отправилась навестить родственников в Камбарии, Лука тоже в отъезде. Так что придется тебе довольствоваться моей компанией. Надеюсь, тебя не тяготит общество старика.

– Нет, конечно же, нет.

Мы принялись за еду. Чуть утолив голод, Бальтазар заговорил снова:

– Что ты думаешь о сегодняшнем дне, Мальта?

Я чувствовала бесконечную усталость, ноги и голова все еще гудели, череда мутных видений оставила неприятный осадок. Еще я поглядывала на часы. Успею ли найти «крипту», чтобы встретиться с Мадсом.

– Я думаю, что сегодня вы помогли очень многим.

– В этом суть магии. Помогать. Мне жаль, что Захария испортил твое первое впечатление о нас.

Бальтазар скорбно склонил голову.