Среди туманов и снов

Бывшая мертвячка, кажется, не заметила смены среды. Она плыла по течению, лежа на спине, временами ее лицо захлестывали волны, но глаз она не закрывала. Кажется, ее не беспокоила необходимость дышать.

Меня пугало это существо.

И я рассказала об этом видении верховному магу.

– О, Мальта, наверное, на тебя повлияла Кьяра. Моя птичка питает лютую неприязнь к ведьмам. Беспокоиться не о чем. Даже сильный дар без шлифовки остается посредственным. Поверь, ведьмы не могут представлять сколь бы то ни было серьезную опасность. Прискорбно, что они не служат на дело магии, но у нас есть дела поважнее…

Бальтазар Тосса больше не пытался спровоцировать видения о чем-то новом. Он все больше требовал, чтобы я следила за королевой. Это изматывало и было довольно скучным занятием. Ее величество ослабила строгость траура. Она была занята поддержанием красоты, для этого к ней приходили несколько целительниц.

К ней являлись с докладом министры, и я добросовестно пересказывала длинные беседы о налогах и землях. О званиях. Так я узнала, что у магов достаточно владений, и Бальтазар Тосса изо всех сил стремился ввести налог, который будет идти не в государственную казну, а напрямую в сокровищницы дворца Айль, откуда он уже будет распределять средства.

От всей этой экономики пухла голова.

Но одним сомнением стало меньше. Помучившись, я решила рассказать верховному магу о том, что совершил Лука.

Начала я не прямо.

– Скажите, государь, если в своих видениях я видела недостойный… эм… я бы даже сказала преступный поступок…

Он взглянул на меня с отеческой теплотой.

– Почему ты сомневаешься, Мальта?

– Если этот поступок совершил человек, который вам хорошо известен или даже дорог, вы бы хотели узнать?

– Дитя, нет неправильных или правильных видений. О, колдовские силы, Захарию следует хорошенько выпороть за то, что он навязал тебе извращенные представления о собственной силе. Не бойся, тебя не коснется мой гнев, если ты поведуешь правду. Ты же не можешь отвечать за поступки людей. Они приняли решение и совершили то, что совершили.

И все равно губы мои пересохли.

– Не сомневайся, говори.

– Видение касалось вашего сына.

– Луки?

– Да.

Он сложил руки на груди. Передо мной стоял правитель, строгий и беспристрастный.

– Слушаю.

Я рассказала о несчастной Лин, о том, что она ждала ребенка от Захарии, о том, что Лука изменил внешность.

– Благодарю тебя, Мальта. Благодарю за честность и доверие. Ты правильно поступила, что все мне рассказала. Мои отцовские чувства не помешают мне принять правильное решение. Справедливость будет восстановлена, хоть это и нелегко.

Значит, поведение Луки стало неприятной новостью для верховного мага. И он не отдавал такой бесчеловечный приказ.

Я вздохнула с облегчением.

Той ночью мы снова встретились с Мадсом в крипте.

– Здравствуй, – сказала я ему.

Он кивнул.

– Вижу у тебя прекрасное настроение.

– Да, потому что ты ошибался насчет верховного мага.

Его бровь удивленно дернулась вверх, на лице мелькнула кривая улыбка, что означало: «да, уж… конечно».

– Я рассказала ему об одном видении, в котором произошло преступление, и он не разгневался, а наоборот, обещал разобраться.

Мадс вздохнул.

– Силы колдовские, Мальта, будь осторожна. Он может обещать все, что угодно, и в его ложь очень приятно верить.

Чернокнижник похлопал себя по груди, мол вот он перед тобой – живой пример.

– Его цель занять место короля. Это может быть выгодно некоторым магам, которые хотят оттяпать себе земли рыцарей.

– Ой, не напоминай. Об этом постоянно говорят во дворце и мне приходится слушать.

Я поняла, как соскучилась по разговорам.

Вроде бы Бальтазар Тосса меня не ограничивал, но как-то так получалось, что я все время была предоставлена сама себе. И общение сводилось к беседам с самим верховным, Реммой и иногда Кьярой. Даже Корин пропал из поле зрения.

– А ты не знаешь такого чернокнижника… Корина? – спросила я.

– Твой друг? – живо поинтересовался Мадс.

– Не то чтобы. Мы были на Небе, но друзьями не стали.

– Ему сделали внушение. Он к тебе больше не подойдет.

– И кто сделал?

– Я. Кто ж еще выполняет такие поручения Тоссы. Но старику крепко не понравилось, что этот самый Корин вился вокруг тебя. Теперь Корин отбудет в Фиренц.

– Хорошо, что он уедет из дворца.

– Не знаю, хорошо ли это для Фиренца, – ответил Мадс. – Что-нибудь узнала про Белый Замок?

– Да.

Я достала сложенный листок, на котором заранее нарисовала и записала все, что могло помочь отыскать это место.

– Посмотри, замок находится в кольце тумана и у него имеется несколько входов. Этот, – я постучала по картинке, – ведет в вековой лес, населенный призраками мертвых троллей. Это место, где произошла древняя битва, в которой тролли утратили магический артефакт Элстин.

– Звучит, как место из сказок.

– Но оно существует! Я сама видела, как Бьянка с королевой прошли через туман и слушали разговоры мертвых.

– В тумане направление очень изменчиво. Но допустим. Уже что-то. Может удастся найти в летописях название места. О легендарных битвах с троллями сохранилось много.

– Ведьмы считают, что этот артефакт дал людям магию.