Срединное море. История Средиземноморья

Еще более, нежели число убитых и раненых врагов (оно оценивалось примерно в 2000 человек), греков удовлетворяла добыча: они захватили практически весь турецкий обоз, в том числе 400 лошадей, 1300 вьючных животных и несколько сот верблюдов. В декабре турецкий гарнизон в Навплии наконец-то сдался, и остатки экспедиции, добравшиеся до Коринфа, оказались практически отрезаны; единственный их шанс заключался в том, чтобы двинуться на запад, в Патрас, который по-прежнему находился в руках турок. Около тысячи больных и раненых были отправлены морем; 3500 человек, оставшихся невредимыми, пошли пешком. Однако примерно на полпути вдоль южного берега, где дорога сужается, пересекая реку Кратис, греки нанесли внезапный удар, преградив туркам дорогу как спереди, так и сзади. Шесть недель османы держались, питаясь вначале мясом своих лошадей, а в конечном итоге, как рассказывают, дошли до каннибализма. Лишь в марте турецкая флотилия из Патраса спасла 2000 человек, оставшихся в живых; правда, многие из них были больше похожи на мертвецов.

Полнейшая неудача, постигшая военные силы турок (самая мощная из всех, что видела Греция в течение последнего столетия), когда те попытались помешать повстанцам, вдохнула мужество в сердца греков. Вместе с тем, хотя их военные успехи были впечатляющими, в самом движении возникло опасное расслоение. Ассамблея Эпидавра должна была действовать лишь год; пришедший ей на смену орган, собравшийся в апреле 1823 г. близ Астра на восточном побережье Пелопоннеса, примерно в 20 милях от Навплии, состоял из 260 делегатов, то есть их стало вчетверо больше; беспорядок же возрос неизмеримо.

Лагерь восставших уже раскололся: одну сторону заняли политики, окружавшие Маврокордато, другую — военные, которых возглавлял Колокотронис. Существовали и расхождения, так сказать, по территориальному признаку: обитатели Пелопоннеса, Румелии, Эпира и островов не питали симпатий друг к другу и весьма тяжело переживали, если их соперники пользовались тем, что они воспринимали как решение. Всякий раз, когда кого-то назначали на ответственный пост, назначение оспаривалось; завязывались ссоры, во время которых участники хватались за пистолеты и не сдерживали эмоций. Как-то раз вышедший из себя Колокотронис начал даже угрожать всей вновь созванной ассамблее и успокоился, лишь когда ему предложили место в исполнительном комитете; даже тогда в сердцах как его друзей, так и врагов продолжали тлеть зависть и сильное негодование.

Такая, говоря вкратце, ситуация сложилась к 3 августа 1823 г., когда лорд Джордж Гордон Байрон высадился в Кефалонии. Байрон не был чужаком в Греции — он приезжал сюда пятнадцатью годами ранее, в 1809–1810 гг., и посетил тогда Али-пашу в Янине. На этот раз его приветствовал британский резидент, пообещавший любую помощь, какую он в состоянии будет обеспечить, но при условии, что это не скомпрометирует принятую Британией политику строгого нейтралитета относительно обеих сторон.

Первой задачей Байрона было в точности разузнать, что происходит. Англичане не могли сообщить ему буквально ничего. Тогда он нанял маленькую лодку, чтобы проскользнуть через турецкую блокаду с письмом к Маркосу Боцарису, которого ему описали как «одного из самых честных и храбрых греческих капитанов». Боцарис сразу же ответил; он пригласил Байрона присоединиться к нему, прибавив, что на следующий день отправляется в бой.

Байрон, конечно, принял бы приглашение, но для него было большим разочарованием узнать еще до своего отъезда о смерти капитана. Итак, он остался в Кефалонии, перебравшись на маленькую виллу в деревне Метаксата. Здесь он провел всю осень, защищаясь, как мог, от потока просьб о деньгах и поддержке. Молодой Джордж Финлей — пылкий филэллин, впоследствии создавший авторитетное историческое сочинение о греческой революции, — писал:

«Колокотронис пригласил его участвовать в Национальной ассамблее на Саламине. Маврокордато сообщил ему, что он сможет принести пользу только на острове Гидра, и более нигде, — по той причине, что сам Маврокордато тогда находился на этом острове. Константин Метакса, правитель Миссолунги, написал ему письмо, где утверждал, что Греция погибнет, если лорд Байрон не посетит эту крепость. Петробей выражался яснее. Он сообщил лорду Байрону, что лучший способ спасти Грецию состоит в том, чтобы одолжить ему, бею, 1 000 фунтов».