Срединное море. История Средиземноморья

Теперь Британия обеспечила себе эффективный контроль над каналом на случай войны, но она понимала, что подобная мера не устроит другие державы. Водный путь такой стратегической важности оказался бы полностью защищен только в результате абсолютной нейтрализации. Дипломатические переговоры, необходимые для достижения соглашения на сей счет, шли долго и непросто, но 29 октября 1888 г. наконец представители девяти наций в Константинополе подписали конвенцию Суэцкого канала, устанавливавшую «четкую систему, рассчитанную на то, чтобы гарантировать на все времена и для всех держав свободное пользование Суэцким морским каналом». В соглашении оговаривалось, что канал открыт для всех судов любой страны как в военное, так и в мирное время. Запрещалось перекрывать входы в него, равно как и строить укрепления на его берегах или вдоль них. Ни одна из воюющих стран не имела права высаживать войска или выгружать оружие в его портах или где бы то ни было вдоль канала. Однако согласно условиям первоначального соглашения 1854 г. конвенция оставалась в силе лишь до 1968 г., то есть на 99-летний срок после открытия канала. Затем власть над ним должна была вернуться к правительству Египта.

Пожалуй, у этой главы должен быть краткий эпилог. В ноябре 1914 г. Британия объявила войну Османской империи и провозгласила протекторат над Египтом, тогда как хедив Аббас стал султаном — титул вице-короля больше не годился для него. Однако всего через четыре года Египет (хотя и с некоторыми оговорками) получил полную независимость и стал королевством. Первого правителя, короля (прежде — султана) Фуада I, в 1936 г. сменил на престоле его сын Фарух, правивший до 1952 г., когда группа египетских армейских офицеров, вдохновленных полковником Гамалем Абдель Насером, свергла монархию и объявила Египет республикой. В 1954 г. они заключили с Британией договор, в соответствии с которым все британские военные силы должны были покинуть зону канала; через два года, 26 июля 1956 г. — за двенадцать лет до срока возвращения канала, — тот был захвачен и национализирован. Когда все дипломатические протесты не возымели успеха, в конце октября недавно созданное Государство Израиль, к которому присоединились Британия и Франция, вторглись в Египет с целью вернуть канал силой. Английские войска высадились в Порт-Саиде под прикрытием артиллерии с моря, тогда как израильтяне вторглись на Синайский полуостров. Вскоре, однако, неодобрение международного сообщества (в особенности США) [380]

по отношению к этой операции стало столь сильным, что в декабре англо-французские войска были вынуждены отступить. Насер, невзирая на жестокие боевые потери, вышел победителем, а канал остался под прочной властью египтян. Влиянию Британии в Египте пришел конец. Порт-Саид вновь заняли египетские силы, а статую Фердинанда де Лессепса — без замыслов и решимости которого канал никогда не был бы построен — сбросили с пьедестала. Правду сказать, в сердцах диктаторов благодарность — редкая гостья.

Глава XXXI

БАЛКАНСКИЕ ВОЙНЫ

В первые годы независимости Греция по-прежнему оставалась несчастной страной. Особое разочарование вызывал ее новый король. Вероятно, не следовало чересчур надеяться на то, что семнадцатилетний Оттон, не знавший ни слова по-гречески и даже не исповедовавший православную веру, внушит к себе любовь своим смуглым подданным, испытанным воякам. По этой причине отец короля, Людвиг I Баварский, от имени держав Лондонской конференции — Британии, Франции и России — назначил регентский совет из трех человек; все это были баварцы, и только один из них вообще когда-либо бывал в Греции. Никто из членов совета ни в малейшей степени не интересовался местными обычаями или традициями, строя по своему вкусу систему законов и образования, оказывая давление на прессу и вводя налоги столь же тяжкие, сколь и несправедливые. Они продолжали действовать в таком духе три года — этот период получил название баварократии, власти баварцев, — но даже после того как в 1835 г. Оттон достиг совершеннолетия, в реальности мало что изменилось. Неужели, спрашивали себя греки, они боролись столь долго и доблестно именно за это? Их новые правители оказались еще хуже турок.