Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад

Глава 3. Старая крепость

На рассвете деревня, в которой остановились путники, была потрясена несколькими магическими волнами подряд, которые вызвали землетрясение невиданного в этих краях ранее масштаба. Джек и Хиро подскочили и ломанулись вниз, где Мия и Мира, ещё сонные и несобранные, пытались успокоить хозяйку и детей.

– А-Ли уехал час назад и ещё не вернулся! Хоть бы он…! – паниковала женщина. Вампир и эльф переглянулись и кивнули друг другу.

– Не переживайте и оставайтесь здесь. Мия, будь с госпожой Нан в случае чего. Мира, идём!

Они выбежали из дома и оказались свидетелями большой паники среди населения. Мужчины пытались укрыть своих жён и детей в самых безопасных местах: погребах, пещерах, низких крепких каменных строениях. Хиро приметил одного крепкого мужчину и помчался к нему.

– Уважаемый, что произошло? – вежливо он спросил. Мужчина тут обернулся на него и быстро заговорил:

– Ночью приехали учёные из столицы, видимо, что-то обнаружили в дайне от деревни. И вот сейчас началось землетрясение.

– Это были магические волны. Так просто они в землях людей не случаются. – серьёзно сказала Мира.

– Я знаю, похоже на устройство усиления магии. Оно издаёт магические волны, расширяющие действие магии на дайны вокруг. А землетрясение – это скорее всего магия, использованная в совокупности с устройством. Кто бы это ни был, они нарушают мировой закон. – заключил Джек.

– Уважаемый, вы не видели господина Нан Ли? – снова обратился к мужчине Хиро.

– Нан Ли уехал отвезти инструменты в лагерь, где обосновались учёные. Прямой приказ, так сказать. – ответил собеседник.

– Нан Ли – местный перевозчик, работающий по приказу. Если ему нужно куда-то что-то отвезти, он отправляется немедленно. – сказал кто-то рядом с ними.

– Он может быть в опасности! Вы знаете, где разбит лагерь? – спросила Мира.

– Дайн на восток. Там находится старая крепость. – сообщил им мужчина, и путники тут же отправились туда.

Рассвет только ещё наступал, и солнце медленно вставало над горизонтом, освещая путникам дорогу. Как и сообщили им жители, через 200 тайтов8

друзья увидели чёрный силуэт каменной крепости, возвышающейся на склоне горы. И, к ужасу Миры, над крепостью возвышались клубни дыма.

– Пожар в заброшенном каменном здании?! – удивилась она.

– Учёные наверняка привезли с собой своё оборудование. – предположил Хиро.

– Если это оборудование находилось близко к эпицентру активации устройства, то это естественно, что был вызван сбой и последующий пожар. Нужно поторопиться, если мы хотим помочь им. – продолжил его мысль Джек.

Почти тут же путники услышали позади ржание лошадей и повернули головы. Правда, вампир чуть не лишился своей, благо Хиро оттолкнул его от летящего к нему меча.

– Стоять!

Сзади них на трёх лошадях скакали мужчины в чёрных плащах и с чёрными масками, закрывающими их лица. Один из них держал в руках духовный меч, которым он только что пытался напасть на вампира.

– Вампирам стоит знать, что будет, если они попробуют напасть на людей! – крикнул один из них.

– Да кто тут вообще первый напал, ребятки?! – возмутился Джек, снова ловко изворачиваясь от последующей атаки. – Я-то вас не трогаю! И вообще, вы кто такие будете?!

– Господа, не трогайте моего друга, он не собирается нападать на людей. Мы идём помочь людям в крепости! – вмешался Хиро, быстро призывая свой меч и блокируя меч человека.

Мужчины в чёрном удивлённо переглянулись.

– Вампир? Помочь?

– Но он же не один! Господин Хиро – эльф, а я обливи! Мы обычные путники, оказавшиеся рядом! – возмущенно сказала Миранна.

Тут же все присутствующие почувствовали сильную дрожь под ногами – кажется, началась новая волна землетрясения.

– Что, чёрт возьми, там происходит?! – начал ругаться Джек, снова поворачиваясь в сторону крепости. – Что там такого нашли люди, что активировалось устройство усиления магии?!

– Капитан, у нас нет времени разбираться с этими путниками. Командир уже там и ему нужна наша поддержка! – начал говорить другой мужчина.

– Позвольте нам отправиться с вами. Мы можем оказать поддержку вам. – поклонился Хиро. – В деревне неподалёку один мужчина очень помог нам, разрешив переночевать в его доме, и сейчас он находится в крепости.

Мужчины в чёрном снова переглянулись. Кажется, у них не было ни времени, ни причин отказываться.

– Только если этот вампир попробует напасть – я ему тут же брюхо вспорю! – ответил тот, что ехал на коне справа.

– Да нафиг ты мне сдался?! Я, между прочим, вегетарианец! – надул губы вампир, залезая к нему за спину. Мира и Хиро также расселись по коням, и мужчины тут же дёрнули поводья по направлению к крепости.

– И всё же, молодой господин, что случилось в крепости и кто вы будете? – вежливо спросил Хиро.

– Мы из отряда быстро реагирования под командованием столичного штаба. – ответил ему юноша. – Я заместитель командира отряда, Хигая Казуха.

– Это тот самый отряд, который напрямую подчиняется Амире?! – удивлённо спросила Мира. Джек лишь нахмурился:

– Я не чувствую вампиров поблизости. Так зачем вы прибыли сюда?