Срочная свадьба

– Я остановился в отеле через дорогу. Пойдем ко мне, нам надо поговорить.

– Тебе есть что сказать?

– Как оказалось, да. Я могу высказаться здесь, если придется, но я думаю, мы оба предпочтем уединение.

Ей стало жарко.

– По‑моему, это неразумно.

– А я думал, ты осмелела, Кэти, – мягко упрекнул он ее.

Она уставилась на него, зная, как ему нравится бросать ей вызов. Выражение его лица медленно изменилось.

– Дай мне шанс, милая.

Кэти не смогла ему отказать. Едва осознавая, что делает, она перешла улицу вместе с Алессандро. Ее сердце забилось чаще, она затаила дыхание.

Его гостиничный номер был тихим и маленьким. Она подошла к окну и посмотрела вниз на шумные улицы Эдинбурга. И запаниковала.

– Кэти?

Она закрыла глаза от упрека, который услышала в его голосе. Это было не то, что она хотела.

– Кэти, я сожалею…

– Не жалей меня, – резко прошептала Кэти.

– На самом деле я жалел себя. – Он подошел и встал у нее за спиной. Кэти не повернулась к нему лицом. – У меня было время подумать, – медленно прибавил он. – И я думаю, мне нравится быть мужем.

Ее сердце сжалось, а затем его обожгла злость.

– Тогда иди и женись на ком‑нибудь, – хрипло ответила она.

– Я уже женат. – Он положил руки ей на плечи.

Она покачала головой, оглядываясь через плечо. За спиной Алессандро была дверь.

– Не убегай от меня снова. – Он развернул ее лицом к себе. – Я подвел тебя своим молчанием, и я прошу у тебя прощения. Я просто… Я был ошеломлен. Пожалуйста, не убегай. Останься и поговори со мной. – Он глубоко вздохнул.

Она перестала сопротивляться. Еще ни разу она не видела его таким серьезным.

– Ты всю жизнь ждала того, кто полюбит тебя так, как ты того заслуживаешь. Прости, что я заставил тебя долго ждать.

В ее глазах стояли жгучие слезы, но она запрещала себе надеяться. Она даже смотреть не могла на Алессандро.

– Пожалуйста, не надо. – С трудом сглотнув, она обхватила себя руками за талию, опустила голову и уставилась на пол.

Он нежно обнял ее лицо руками, словно боялся, что она может исчезнуть у него на глазах. Под его нежными прикосновениями она подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Не плачь, милая.

– Тебе не надо было приезжать сюда. – Она смотрела в его голубые глаза, и слеза катилась по ее щеке. – Это несправедливо.

– Жизнь не всегда справедлива. Иногда мы выигрываем, иногда проигрываем. Иногда мы просто убегаем. – Он опустил голову и заговорил тише: – А иногда мы выходим из игры, потому что боимся ее выиграть. – Он слегка покачал головой. – Я вышел из игры, Кэти. И я не был справедлив по отношению к тебе и себе. Я не мог быть честен с тобой раньше, потому что не был честен с собой. Я не мог смириться с тем, как много ты для меня значишь.

– Ты не хотел меня любить…

– Я никого не хотел любить. Я даже не осознавал, как я не прав. Я просто боялся. Правда в том, что я хотел тебя и знал, что ты хочешь меня. Я думал, у нас с тобой…

– Отношения, – выдавила она. – Наш брак не был реальным.

– На самом деле у нас настоящий брак. – Он нежно смахнул ее слезы тыльной стороной пальцев. – Наши чувства настоящие, Кэти. – Он смотрел ей в глаза. – Мои чувства к тебе настоящие.

– Не надо…

– Ты была слишком великодушной, говоря, что я искал утешение в прошлом. По‑моему, я обычный эгоист. Я старался ни к кому не привязываться, подсознательно защищая свое сердце, потому что не хотел снова страдать. Я брал то, что хотел, и мало что давал взамен. Меня интересовали только деньги и секс. Мне было невдомек, чего я лишаю себя, пока ты мне этого не показала.

– Я не хочу, чтобы ты думал, что обязан обо мне заботиться, – сурово сказала она. – Не надо меня спасать.

– Кто кого спасает, Кэти? – спросил он и улыбнулся, но потом посерьезнел. – В тот день, когда ты ушла, ты попросила меня быть честным с самим собой. Тогда я не мог этого сделать. – Он резко выдохнул. – Теперь я должен быть честным. Ты права: я был трусом. Я ужасно обидел тебя своим молчанием. Потому что ты обладаешь способностью любить, которая меня пугает. Подобная любовь была у моих родителей. В глубине души я всегда хотел, чтобы у меня тоже была такая любовь. И она у меня есть, – продолжал он. – Я люблю тебя, Кэти. И это не игра, дорогая. Это реальность.

Она качнулась в сторону. Он обхватил рукой ее талию и притянул к себе.

Она резко выдохнула.

– Что ты сказал?

– Я знаю, тебе понадобится время, чтобы поверить мне. Это нормально. Я никуда не уйду. Потому что я не могу жить без тебя. Дни без тебя были адскими. – От эмоций дрожал не только его голос, но и тело. – Ты больше никогда не бросишь меня, а я никогда тебя не отпущу.

От его поцелуя у Кэти закружилась голова.

Но вдруг Алессандро шагнул назад.

– Что?

Он затаил дыхание и полез в карман.

– По пути сюда я подумал: почему бы нам не провести еще одну свадебную церемонию? Можно пригласить Сьюзен и наших друзей. Я хочу надеть смокинг. А ты наденешь платье своей мечты.

Кэти не могла двигаться.

– Я люблю тебя и хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Ты выйдешь за меня снова? – Он открыл коробочку.

Кэти увидела кольцо и поморщилась.

– Ты уже столько всего мне подарил…