США: пятьсот лет истории с географией

На протяжении двух лет США и Великобритания разрабатывали план вторжения во Францию – операции «Оверлорд». Руководил его разработкой начальник штаба американской армии генерал Джордж Маршалл (1880–1959). Весной 1944 г. американский генерал Д. Эйзенхауэр, назначенный командующим американской армией в Европе, получил задание подготовить высадку самого мощного в истории всех войн десанта в Северной Франции. Начало Нормандской операции ознаменовало открытие долгожданного второго фронта. Однако это произошло не в мае, как планировалось, а лишь 6 июня, вошедшего в историю как «День D», что на военном жаргоне означает день, на который назначено проведение операции. В Нормандской высадке приняли участие 1200 боевых кораблей, 10 тыс. самолетов, 804 транспортных корабля и 4126 десантных катеров, переправивших через Ла-Манш в общей сложности 156 тыс. человек. 132 500 десантников были доставлены морем, остальные – самолетами. Большую часть сил вторжения – 83 тыс. человек – составляли британцы и канадцы, 73 тыс. приходилось на долю американцев. Союзники пользовались безраздельным господством в воздухе. Их авиация постоянно бомбила переправы через Сену и Луару, препятствуя подходу подкрепления к обороняющимся гитлеровцам.

Наземные бои оказались ожесточенными и кровопролитными. Предполагая возможность высадки десанта в Западной Европе, гитлеровцы держали вдоль побережья 59 дивизий, т. е. на каждую дивизию возлагалась оборона 50-километрового отрезка побережья. Примерно половина немецких дивизий были мобильными, и десантировавшимся войскам пришлось нелегко. Тем не менее в первые сутки боев ими было захвачено пять прибрежных плацдармов. В то же время Кан, который планировалось взять в первый день нормандской операции, был освобожден лишь к 9 июля.

В июле союзники быстро пересекли Северную Францию, с ходу вошли в Бельгию, но осенью темп наступления сошел на нет – по мере приближения к границам Германии сопротивление фашистов возрастало. В начале зимы они предприняли отчаянное контрнаступление на Западном фронте (16 декабря 1944 – 16 января 1945). Положение англо-американских войск стабилизировалось, когда по просьбе премьер-министра Великобритании У Черчилля в январе, ранее намеченного срока, Советская Армия перешла в наступление по всей длине 1200-километрового Восточного фронта. Эта операция позволила союзникам не только выровнять положение на Западном фронте, но и в марте перейти в наступление, преодолев так называемую «линию Зигфрида» – оборонительный рубеж на западной границе Германии, созданный еще в 1930-е годы. Продвигаясь к Берлину, американцы вышли на берег Эльбы, где 25 апреля 1945 г. близ города Торгау 1-я армия генерала Ходжеса встретилась с войсками Первого Украинского фронта под командованием маршала Конева, вышедшими к реке с востока.

7 мая 1945 г. оказался для американцев и британцев «днем V-E» – днем победы в Европе (V – сокращенное victory – «победа», Е – Europe – Европа) – Эйзенхауэр принял капитуляцию немецких войск в Западной Европе, однако настоящий документ о полной и безоговорочной капитуляции фашистской Германии был подписан в ночь с 8 на 9 мая в городке Карлсхорсте в окрестностях Берлина.

Потери США в войне составили 400 тыс. человек.

Президент Рузвельт, в четвертый раз победивший на выборах в 1944 г. и, таким образом, все эти сложные годы остававшийся бессменным главой государства, не дожил до победы: он скончался 12 апреля 1945 г. 32-м президентом США стал Гарри Трумэн, вице-президент правительства Рузвельта.

На Потсдамской конференции, собравшейся 2 августа 1945 г., руководители стран антигитлеровской коалиции поставили перед собой задачу принудить Японию капитулировать. В принятом обращении к правительству Японии предлагалось пойти на безоговорочную капитуляцию. Поскольку японцы проигнорировали это требование, эпицентр Второй мировой войны переместился на Дальний Восток, где союзникам предстояло уничтожить последнего врага.

Перебросив часть дивизий на восток, СССР продолжил войну в Маньчжурии, победоносно сражаясь бок о бок с Народно-освободительной армией Китая. США и другие союзные страны приступили к массированным бомбардировкам Японии, принудив ее руководство признать свое военное поражение. Тем не менее, когда исход войны уже был окончательно предрешен, США решили испытать в Японии только что созданную атомную бомбу. Это было бесконечно жестоко по отношению к населению Японии, но, с точки зрения американских политиков, необходимо для утверждения исключительного положения США в послевоенном мире.

Первый акт атомной трагедии разыгрался 6 августа 1945 г. Бомбардировщик, называвшийся «Энола Гэй» в честь матери командира экипажа, сбросил атомную бомбу на Хиросиму. 80 % городских построек было сметено с лица земли, не осталось ни одного неповрежденного здания (наименее пострадал так называемый «Атомный дом», который так и стоит в развалинах как главная