США: пятьсот лет истории с географией

Наша страна всегда будет помнить об оказанной ей США военно-технической поддержке, о 19 тыс. самолетов, которые прилетали в СССР по воздушному мосту через Тихий океан, о морских конвоях, доставивших 11 тыс. танков и множество других видов оружия, а также автомобилей. Советский Союз также получил от Америки 2 тыс. т зерна. Наша армия питалась американскими мясными консервами – эти банки с тушенкой в шутку именовались «вторым фронтом». Часть грузов, предназначенных для СССР, доставлялась через Атлантический океан в Великобританию, а оттуда морские транспортные конвои направлялись в Мурманск. Их мужественные участники постоянно подвергались нападениям немецких субмарин и бомбардировщиков. Поставки в СССР составляли только 22 % от общего количества поставок по ленд-лизу, осуществлявшихся США. В свою очередь, воюющий Советский Союз частично расплачивался с поставщиками. Например, советская сторона передала американцам технологию изготовления пороха для снаряда «Катюш». Однако окончательно расплатиться с США по долгам за ленд-лиз Россия как правопреемница СССР смогла лишь в 2006 г.

Боевое сотрудничество США, Великобритании и СССР оформилось в антигитлеровскую коалицию. В июне 1942 г. было подписано советско-американское соглашение о принципах взаимопомощи в ведении войны против агрессоров. В ходе переговоров была достигнута договоренность об открытии второго фронта в Европе. Однако американцы не спешили выполнять свои обещания. Не только потому, что стремились к дальнейшему ослаблению Германии и СССР, но и потому, что их интересы требовали усилий на других театрах военных действий. Для них главными оставались боевые действия на Тихом океане и поддержка Великобритании. В разгар битвы под Сталинградом они объявили о том, что не готовы начать боевые действия в Европе, а в ноябре 1942 г., совместно с войсками Великобритании, американцы высадились в Северной Африке.

Созданный в Вашингтоне объединенный совет начальников штабов США и Британии принял пробританский план военных действий, заключавшийся в очистке Северной Африки от оккупировавших ее немецких и итальянских войск. Италия захватила британское Сомали в августе 1940 г. и предприняла попытку вторжения в Египет, однако к маю 1941 г. британцы под командованием генерала Арчибальда Уэвелла (1883–1950) вернули себе Сомали. Между тем необходимость развернуть войска на Ближнем Востоке (в Иране, Ираке, Ливане, Сирии), особенно насущная после утраты позиций в Греции, ослабила африканскую группу войск Британии. Положение в Северной Африке осложнилось после того, как в феврале 1941 г. фашистская группировка в Ливии была усилена за счет немцев и возглавлена генералом Эрвином Роммелем. В январе 1942 г. нацисты начали активно продвигаться к Суэцкому каналу. В ходе кровопролитных боев британцы потеряли половину имевшихся в их распоряжении танков и смогли остановить войска Роммеля только к концу июня, когда фашистская группировка была окружена под Эль-Аламейном.

Когда же в ноябре 1942 г. в Алжире высадился англо-американский десант, выступивший на соединение с британской армией в Восточной Африке, группировка Роммеля проиграла решающую для хода африканской кампании битву за Тунис и 13 мая 1943 г. признала себя побежденной. Укрепившись на севере Африки, британцы и американцы обрели плацдарм для вторжения в Италию. Уже 10 июля они высадили десант на островах Сицилия и Сардиния, что стало прологом к их успешным боевым действиям на Апеннинском полуострове. Опасность войны на собственной территории побудила итальянцев к решительным действиям. Муссолини был отстранен от власти, а новое итальянское правительство во главе с маршалом Бадольо повело переговоры о капитуляции. Однако, несмотря на объявленную в сентябре 1943 г. капитуляцию, боевые действия в Италии продолжались до июня 1944 г., поскольку гитлеровцы, стремившиеся поддержать Муссолини, успели оккупировать значительную часть страны. С весны 1944 г. авиация союзников начала проводить массированные авианалеты на территорию Германии.

В ходе Второй мировой войны союзники – члены англо-советско-американской антигитлеровской коалиции – поддерживали постоянные контакты. Руководители трех стран встречались на Тегеранской (1943) и Крымской (Ялтинской) (1945) конференциях. Однако второй фронт, обещанный еще в начале 1942 г., открылся фактически лишь тогда, когда территория СССР была почти полностью освобождена от захватчиков. В этот период конечная победа СССР в войне уже не вызывала сомнений, но открытие второго фронта, безусловно, приблизило окончание войны.