За семидесятилетнюю историю Советскрго Союза не раз происходили существенные изменения в структуре власти
и собственности, хотя эти изменения нельзя назвать сменой системы. Глубинные изменения происходили всегда в такие периоды, когда советская власть – помимо внутренних проблем – была вынуждена отвечать на большие преобразования в мире. Революция, которая смела традиционные правящие классы, не располагала экономической концепцией, рассчитанной специально на российскую ситуацию в послереволюционный период. Первая форма хозяйствования – военный коммунизм – отчасти сложилась спонтанно в период революции, а отчасти строилась на сформировавшихся практически и идеологически ещё до октябрьской революции ростках своеобразной самоорганизующейся-самоуправляющейся (непосредственно обобществлённой) экономики, и на рабочем контроле. Заводскими ячейками революционной «системы» были фабрично-заводские комитеты, которые действовали как организационные формы объединения местной власти и собственности. Внешняя военная угроза и внутренние властные и политические обстоятельства и устремления, однако, с самых первых шагов имплицировали организационную важность центральной власти, бюрократическую концентрацию «власти пролетариата». Военный коммунизм был, главным образом, вызван гражданской войной, и таким образом стал советским вариантом немецкого военного хозяйствования, т. н. военного социализма. С начала 1919 года, когда развёртывалась экономика военного коммунизма, национализация в военных целях, денежные и рыночные отношения практически свелись к минимуму, частная торговля была запрещена, началось идеологическое обоснование этой системы ведения хозяйства. Казалось, коммунизм стоит на повестке дня, то есть создаётся безденежное, натуральное хозяйство, производящее для удовлетворения непосредственных потребностей. Такой подход отражён в знаменитом труде Бухарина и Преображенского, в «Азбуке коммунизма». Эта эйфория мышления одно время оказала влияние и на Ленина. Ускоренно национализированная промышленность попала под сложное и бюрократическое руководство управлений, трестов, народных комиссариатов, что вело к не запланированной никем, но соответствующей временам гражданской войны и российским традициям авторитарной системе.Экономика военного коммунизма после окончания гражданской войны – в том числе и под давлением крестьянских восстаний – утратила своё обоснование. Ради сохранения советской власти весной 1921 года X съезд партии в рамках новой экономической политики (НЭП) восстановил многие элементы капитализма: частную торговлю, рыночную и денежную экономику вообще, более того, возник вопрос и о «приватизации» части государственной собственности. Появился не только частный капитал, изменились формы реализации государственной собственности (аренда, концессия, коммерческая деятельность государственных предприятий, их управление стало децентрализованным). Другой вопрос, что политика Ленина, допускающая концессии, по великодержавным причинам была негативно встречена на международном уровне. С затиханием революционной волны в Европе международная изоляция советской власти стала однозначной тенденцией.
Для тех, кто стоял у политической власти, «частичное восстановление» капитализма не только не означало отказа от диктатуры коммунистической партии, а, наоборот, стимулировало её укрепление. Большевики опасались, что новый советский государственный капитализм,
«стихийные силы рынка» выметут их из добытых «железом и кровью» структур государственной власти. Самым страшным представлялась большевикам «приватизация» государственной собственности в море 25 миллионов мелких крестьянских хозяйств. Они не без основания считали её территорией спонтанного возникновения капиталистических отношений.