Стадия Пох…

Память в один резкий скачок вернулась. Не вся, конечно, примерно с тех самых пор, когда я впервые услышал этот противный голос диктора и бред о колотых ранах, нанесённых с помощью мачете.

– Да выключи ты это дерьмо! – не выдержал и рявкнул я. – Что за помойку ты вечно смотришь?

Так, стоп! Я же вроде как умер?! Ничего не понимаю.

Боли не было, лишь на мгновение, какую-то долю секунды, пока пуля пробивала череп. А затем всё, навалилась тьма, ни звука, ни света в конце тоннеля… Может, я и не умирал вовсе?

И почему на этот раз я могу разговаривать? Кажется и ощущение, будто песок в глаза насыпали, тоже отсутствует? Разве что свет отдаёт болью в затылке, словно я впервые в жизни его увидел. Но самое приятное, что диктора больше не слышно.

Чья-то тень упала на лицо, и я наконец смог нормально распахнуть веки. Какого же было моё удивление, когда я увидел того, кто склонился: Крейн.

– Штаны отстирал? – ухмыльнулся я. – Какого чёрта здесь происходит?

– Ты восстановлен в Турнире, – с улыбкой ответил он. – Когда сработало «Право на ошибку», система увидела баг и устранила его.

– Какой баг? Что там за кретин мной прикидывался? И что здесь делаешь ты? – вывалил я очередной ушат вопросов на товарища. – Где Шершавый, с костюмом что?

– Тихо, притормози, я за тобой не успеваю, – расхохотался тот. – Давай по порядку. Зверь встретит тебя в новой Стадии, вещи твои тоже перебросили. Я теперь официально твой куратор, так что спокойно. А тобой прикидывался Мёрфи, нужно же было как-то обмануть систему.

– А как же Агенты? – я приподнялся на локтях и внимательно осмотрел помещение.

Койка, тумбочка, кресло в углу и небольшой телевизор на стене. Последний сейчас выключен, но дебильные репортёры звучали явно оттуда.

– Да, вот ещё один важный момент, – поднял подушку я, чтобы занять положение поудобней, – За каким хером вы мне включаете этот бред?

– Ты имеешь в виду репортажи? – сразу сообразил он. – Увы, это необходимость. Они требуются для калибровки настроек в нейронных связях. Тебе ещё повезло, ты начало никогда не слышишь.

– А зачем эта херня про мачете? – уточнил я ещё один, раздражающий момент. – Нельзя там мультики включить или хоть что-то познавательное?

– Это не ко мне вопрос, там наука трудилась, – пожал плечами Крейн, – Моё дело включить и выключить, когда ты очнулся. Что-то там с тембрами, подачей связано, вроде как скрытый сигнал и всё такое. А тему голоса какой-то ботаник пишет, откуда ему знать, как пользоваться мачете и как работают службы.

– Так что с Агентами? – вернулся я к предыдущему вопросу. – Почему они за мной охотились, если систему удалось обмануть?

– Ты чё ко мне пристал?! – резко возмутился тот. – Я же не всезнайка, в конце концов.

– Темнишь ты что-то, – покачал я головой. – Всё равно ведь узнаю. А когда выясню, что они работают на тебя, найду и голову отрежу.

– Успокойся, не уходи от основной задачи, – нахмурил брови Крейн. – Мы с тобой договорились, помнишь?

– Да, сыкло ты блин, вонючее! – возмутился я. – Какого хрена бросил меня одного?! Меня из-за тебя убили вообще!

– От твоего вида кто угодно бы обосрался, – собеседника аж в дрожь бросило, стоило тому вспомнить кровавое месиво, что я устроил со службой безопасности. – И я, вообще-то, предлагал тебе прошмыгнуть по-тихому. Так нет же, Кот у нас герой, всех одной левой уложит…

– Рот закрой, – отмахнулся я, понимая, что на самом деле он прав, не стоило раздувать такую проблему. – Я же как лучше хотел.

– Ага, я как-то так и подумал сразу, – усмехнулся тот. – Ладно, поднимай зад, скоро твоя очередь – портал ждать не будет.

– Что хоть за Стадия будет? – уточнил я и спустил ноги на холодный кафель. – Хоть бы тапочки выдали, жлобы.

– Гордости. Да с другой стороны кровати посмотри, ёпт, – раздражённо указал рукой в сторону тапок тот. – Нормальные люди с кровати в сторону двери встают.

– А я вот загадочный, – огрызнулся я и босиком прошлёпал за тапками. – Люблю, знаешь ли, удивить на самом очевидном месте.

– А по-моему, ты просто мудак, – высказал своё мнение куратор.

– Это, скорее, приятное дополнение, – в очередной раз натянул я ухмылку на лицо, – Костюм точно перебросили?

– Все вещи, что были при тебе, – как-то уж очень сгладил ответ Крейн, и это не ускользнуло от внимания.

– Мне точно не стоит тебе ногу сломать или отвёрткой в зубах поковыряться? – с нехорошим прищуром уставился на него я. – Долго будешь свои конторские фишки мне демонстрировать? Где костюм?!

– Я не знаю, не уверен… – поморщился тот. – Отсмотрел съёмку с терминала и, кажется, он на Шершавого перепрыгнул.

– Ну капец, – недовольно всплеснул руками я. – Теперь ещё псиной вонять будет, как от помойки. Ну чего встал, пошли, показывай там свои порталы, шмарталы.

– Надеюсь, ты помнишь уговор? – вздохнул Крейн. – Как на Стадии выйдешь, рюкзак проверь, там для тебя подарок в качестве извинений за мой побег.

– Я тебе баба, что ли? – отмахнулся я на ходу. – Чего хоть там?

– Ничего такого, сам всё скоро увидишь, – загадочно улыбнулся тот.

– Оспыди-и-и, – теперь уже я тяжело вздохнул. – Где вас только таких делают?!