Сталь

Двоение перед глазами превратилось в троение… И без того длинный коридор растянулся передо мной на целых пятьсот лишних метров, не меньше… Заветная дверь превратилась в маленькую точку, в свет в конце чёрного-чёрного и узкого-узкого тоннеля… В ничто она превратилась… И я тоже… Тоже превращалась в ничто… С каждым шагом, с каждым вдохом… Меня оставалось всё меньше и… Меньше… Совсем чуть-чуть… Чуть… Чуть… Ничего…

Мой мозг отключался. Я понимала это. Я понимала и боролась с ним за рубильник, за невидимый выключатель внутри своей черепной коробки.

Заветная дверь становилась всё дальше и дальше. С каждым моим шагом она убегала от меня прочь в саму недосягаемость…

Я обращалась в Блуждающего… Руки превращались в непослушные хлысты, ноги набивались ватой… Я рухнула вниз и заплакала… Услышав свой плач, я заплакала ещё сильнее… Я ударилась лбом… Вдруг больно ударилась лбом в стену… Но стена была справа, как она оказалась впереди меня?.. Я подняла голову, чтобы посмотреть, но ничего не увидела… В глазах окончательно повис мрак… Я начала щупать… Потому что понимала, что не могла удариться лбом в стену… Потому что понимала, что как бы далеко ни была дверь, когда я закрывала глаза, это была лишь иллюзия – она не могла быть настолько далеко…

Я билась лбом в нужную мне дверь! Я поняла это по железному холоду, коснувшемуся моих пальцев… Это была щеколда!.. Щеколда!..

Я ОТЧЁТЛИВО УСЛЫШАЛА ШАГИ ЗА СВОЕЙ СПИНОЙ!!!..

Истерика… У меня случилась истерика… Я ничего не видела… Я только слышала и чувствовала пальцами…

Впав в истерику, я начала дёргать щеколду, я понимала, что она открывается, но ручка двери всё равно не поддавалась…

Я слишком поздно поняла, что всё это время дёргала не ту щеколду! Нужно было протянуть руку выше, нужно было нащупать более увесистую щеколду!..

За дверью раздался голос Тристана… Дети были там!.. Они навсегда останутся там!.. Если не я… Если я…

Мои пальцы слишком непослушны, я ничего не вижу!!!..

Слыша медленно приближающиеся, тяжёлые шаги за своей спиной, я всё-таки смогла нащупать нужную щеколду и даже дёрнула её, но изнутри в дверь врезались и… Она вернулась на место!.. Она вернулась на место и даже щёлкнула! Я даже вскрикнула от ужаса перед произошедшим! Я хотела сказать Тристану, чтобы он не бился в дверь, но мой язык онемел!!! Я была способна только на стон, но, кажется, его хватило – Тристан прекратил… Я коснулась щеколды ещё раз, кончиками двух пальцев… Сползая по двери словно бесформенное желе, я точно коснулась – ТОЧНО КОСНУЛАСЬ ЕЁ!!! НО ИМЕННО В ЭТОТ МОМЕНТ МЕНЯ РЕЗКО ОТДЁРНУЛИ НАЗАД!!!

Он схватил меня за шею… Больно обвил её предплечьем, словно пытался выполнить удушающий захват. Скорее всего, он его на самом деле и выполнял… Перед глазами резко начало проясняться… Я действительно была в нескольких сантиметрах от той самой двери… Страшная щеколда на ней была сдвинута, но не достаточно… НЕ ДОСТАТОЧНО!!!..

Держась обеими руками за душащее меня предплечье, я не мешала Шнайдеру поднимать меня на ноги. Когда же он резко вздёрнул меня, наконец заставив встать на непослушные ноги, я сразу же откинула правую ногу вперёд, чтобы зацепить ей щеколду…

Моя нога была ватой. Она не смогла проделать и половины спасительного пути!..

– Ну что, допрыгалась?! – прямо мне в ухо зарычал сквозь зубы Шнайдер. – Знаешь, я передумал насчёт Розы, потому что она, в отличие от тебя, не сдающейся ни при каких условиях, быстро и послушно сломится под моими руками так что… Пришла твоя пора умирать насильственной смертью!

Сказав это, он потащил меня по коридору в противоположную от подвальной двери сторону. Я видела, как дверь сотрясается, слышала, как Тристан, врезающийся в неё снова и снова, и снова, дико кричит, словно угодивший в медвежью яму тигр. Но щеколда делала своё поганое дело – она прочно замуровывала их. Замуровывала детей в том жутком, душном подвале… Навсегда.

У меня вдруг зазвенело в ушах и перед глазами начали появляться тёмные пульсирующие звёздочки. На сей раз виной тому было удушье. Мне не просто не хватало воздуха – Шнайдер уже почти придушил меня. Я понимала, что задохнусь через одну… две… три… пять… четыре… пять… шесть… восемь… семь…

Он не просто резко выпустил меня – он швырнул меня куда-то вперёд. Я не видела, куда именно я летела, но упав спиной на что-то относительно мягкое, поняла, что, скорее всего, упала на диван. Перед глазами начало проясняться лишь спустя несколько секунд, звон в ушах тоже начал отступать на задний план, но мои руки, безвольно запрокинутые за голову, отказывались меня слушаться… Мой взгляд выхватил хрустальную вазу… Прямо у меня над головой… Она стояла на журнальном столике… Я хотела до неё дотянуться, но руки… Эти непослушные руки… Никак… Не…