Сталь и пепел. Русский прорыв

Первым погиб двадцатилетний новобранец, сидящий на башне БМП и болтавший ногой в люке. По этой оторванной ноге его впоследствии и опознали. Когда огонь ведется с такого близкого расстояния, броня стареньких БМП, кое-где прикрытая мешками с песком, не спасает. Так что БМП стояли здесь, скорее, для устрашения проезжавших торговых караванов и тягачей с цистернами горючего, чем для реального противодействия возможным террористам. Башни обоих «бэшек», вместе с сидящими на них солдатами, были вскрыты, словно сделанные из тонкой жести.

Следом за первыми выстрелами бронетранспортера на дорогу посыпались боевики из «Dzik», поливая чек-пойнт огнем из автоматов.

В течение пары минут маленький гарнизон, состоявший из солдат десятой пехотной дивизии, был уничтожен. Полковника Сулеймани, не успевшего даже упасть на землю, чтобы спастись от огня, как и его адъютанта и телохранителей, разорвало малокалиберным снарядом из 2 А7 М.

Сатар выскочил из раскаленного чрева БТР и знаками показал: кортеж на подходе. Урча двигателями, легкие бронемашины вставали полукругом, стрелки заняли свое место в башенках и направили стволы пулеметов в сторону приближающихся лимузинов.

Охрана у шейха Кассаба была многочисленна и профессиональна – как-никак, сами учили. Увидев, что впереди происходит что-то неладное, шеф его службы безопасности дал приказ разворачиваться. Но для этого пришлось сбросить скорость. Пары секунд и полсотни метров раскаленного от трения шин асфальта трассы оказалось достаточно для того, чтобы оказаться в зоне огня боевиков Занди…

С «Dzik» ударили длинными очередями НСВ, не жалея патронов, затем к ним присоединился рев сдвоенной автоматической пушки БТР-94. Первая машина кортежа мгновенно превратилась в дуршлаг, пошла юзом и выскочила на обочину. Спасаясь от ураганного огня, шофер идущего им навстречу самосвала выпрыгнул из кабины, бросив руль. Многотонный, груженный щебенкой «Sisu» вырулил на встречную и протаранил второй «Мерседес» с охраной шейха. Его сбросило с дороги, словно щепку. Кортеж уже затормозил, и стальная туша самосвала налетела на оставшиеся машины. Мустафа Кассаб находился в третьей машине и погиб мгновенно. Охрану добили чуть позже. Против автоматической пушки броня правительственных лимузинов бесполезна.

Когда стало известно о гибели шейха Кассаба, Басра взорвалась кровавым шиитским восстанием. Более пятисот «махдистов» атаковали полицейское управление и дом губернатора. Подпольная Армия Махди только в окрестностях города насчитывала более десяти тысяч бойцов, не считая сочувствующих шиитам солдат и офицеров расквартированных поблизости двух пехотных дивизий регулярной армии. Обе дивизии – десятая и четырнадцатая – были сформированы из шиитов, и, естественно, при первых же выстрелах они переметнулись на сторону мятежников. То же можно сказать и о большинстве полицейских. Единственно, на кого могли уповать багдадские власти на юге страны, так это на восьмую дивизию коммандос генерала Аль-Фатхи, расположенную в Дивании.

Как и глава командования «Басра», генерал Нури Аль-Фатхи был выходцем из Республиканской гвардии Саддама, вовремя перешедшим на сторону новой власти. Вместе с девятой механизированной дивизией, расквартированной у Багдада, коммандос Аль-Фатхи были самыми обученными и опытными формированиями новой иракской власти. Причина этого понятна: они на 4/5 состояли из военнослужащих армии Хусейна, в основном гвардейцев, прошедших огонь, воду и медные трубы. Президент Курди и его американские советники могли на них опереться, зная, как они ненавидят Иран и шиитов.

Подразделения восьмой дивизии, подняв в воздух вертолеты Ми-17, выдвинулись на юг. На помощь из района Багдада к ним уже спешили части девятой механизированной. Полсотни танков «Абрамс» и сотня модернизированных чешских Т-72, не считая бронемашин, колоннами рвались в сторону восставшего города.

Когда полковник Мирзапур закончил молитву, в его полевую палатку неслышно зашел адъютант:

– Господин, шифровка от Занди.

– Давайте сюда. – Протянув бланк и козырнув, адъютант так же неслышно вышел из палатки, плотно запахнув полог с противомоскитной сеткой.

Все идет отлично. Занди, как и большинство его бойцов, живы, город – в руках восставших. Удалось захватить много тяжелого вооружения, сейчас восставшие основательно укрепляются на захваченных позициях и готовятся встретить карателей огнем и свинцом. Завтра вспыхнет сам Багдад. Проституткам из правительства Курди и его американским союзникам будет очень тяжело. Затем ударим мы. Всеми силами. И Месопотамия падет к нашим ногам.