Сталь и пепел. Русский прорыв

– Нисколько. Тем более у нас есть верные доказательства того, что связанные с ними криминальные структуры замешаны в международной торговле наркотиками через Афганистан и Косово, заказными политическими убийствами и прочими беззакониями…

За слишком долгую и грязную карьеру в ЦРУ Роберт научился держать эмоции под полным контролем. Но даже годы опыта не помогут, когда наносят такой внезапный удар. Твари где-то нарыли информацию на него. Иначе не пришли бы… Значит, у нас завелась крыса. Высокопоставленная крыса.

Решение созрело в течение пары секунд. Предать свою команду, благодаря которой он оказался наверху властной пирамиды? Тогда кто будет прикрывать его? Эти губошлепы миллиардеры, трясущиеся за собственные задницы из-за каждого пустяка? Миллиардерам он нужен для грязной работенки, затем его в лучшем случае отправят послом в Габон или Непал. В самом лучшем случае… В остальных – ему просто организуют смерть в автокатастрофе и пышные похороны за казенный счет. Что интересно, против триумвирата стариков-разбойников, узурпировавших де-факто власть у шоколадного Обайи, тут же сложился новый заговор. Заговор внутри заговора. Бред… Скажи кому, что такое творится в истеблишменте передовой державы планеты, не поверят…

– Мне надо подумать.

– Конечно, сэр. Думайте. Только недолго. Наша свободная пресса, как понимаете, очень любит страшилки про наркоторговлю и теневые структуры…

При этом Честертон отвратительно ухмыльнулся. Как кот, поймавший трепыхающуюся мышь.

– Мне хватит суток, чтобы все обдумать, – ответил Пирс, выставляя незваного гостя за дверь. Ему было понятно, что за ним следят давно и он буквально окружен информаторами и стукачами. Иначе никто не посмел бы подойти к нему с такими предложениями.

Рука потянулась к телефону, но остановилась на полпути. Любой его звонок легко перехватить. У тех, кто прислал Честертона, полно новейшей техники слежения, которой нет ни у армии, ни у АНБ. Средства позволяют… Наверняка за ним по пятам будет теперь ходить группа ликвидаторов. Сто процентов, что кто-то из телохранителей, закрепленных за ним, тоже работает на другую сторону. А может, и все… Его убьют, если хотя бы заподозрят в нелояльности. Слишком высоки ставки в игре.

Роберт покачал головой и вернулся за стол. Он, министр внутренней безопасности США, находится под таким плотным контролем заговорщиков, что боится даже пошевелиться. Роберт надеялся, что они так и думают.

Звонок по телефону правительственной связи отвлек его от невеселых мыслей:

– Сэр, говорит дежурный по ситуационному центру МВБ Брайан Рейли. У нас очередное нападение на базу национальной гвардии. На сей раз в Калифорнии.

– Понял, выезжаю!

Уже одевшись, Пирс спустился в подвал и извлек из крошечного тайника сим-карту и старый, весь исцарапанный мобильник «Нокиа».

На другом конце страны, в штате Арканзас, спящего крепким сном человека с неприметной внешностью разбудил писк ноутбука, отозвавшегося на пришедшее сообщение.

Прочитав, человек стер сообщение и, зевнув, достал из шкафа нехитрую одежду и дорожную сумку. Эрнесто Алонсо, личный «чистильщик» Роберта Пирса, его козырной туз в рукаве, всегда был скор на сборы. К тому же он никогда не болтал и не задавал глупых вопросов.

До Вашингтона Эрнесто добрался менее чем за сутки, хотя и на перекладных, небольшими частными самолетами и арендованным «Крайслером» – юг США уже охватил транспортный коллапс. Остановился он в дешевом мотеле «Александрия Дейз» на Брэгг-стрит. Из плюсов, кроме дешевизны, можно было отметить бесплатный Интернет, которым Алонсо воспользовался, отправив сообщение Пирсу. Ответа он не ждал. Просто информировал постоянного заказчика о прибытии и готовности к работе.

Только сейчас, получив это сообщение, Роберт позвонил Честертону:

– Я согласен, Томас. Будем работать вместе.

– Не сомневался в вашем выборе, сэр! Рад, что мы оказались на одной стороне. Есть предложение пообедать и кое-что обсудить.

Вот и хорошо… Роберт чуть прикрыл глаза. Хотят поиграть в шпионов, сосунки? Я от Штази и КГБ неоднократно уходил без последствий, пассивных геев из элитарных колледжей переиграю в два счета. Но сначала надо вычислить их людей в своем окружении.

Как и следовало ожидать, парочка прикрепленных к нему Секретной службой телохранителей – Патиссон и Рэмси – были людьми Честертона. И не только они, почти все окружение Пирса, работавшее ранее на Торино в офисе МВБ, состояло на зарплате у заговорщиков.

Лично встретиться с Эрнесто удалось только через двое суток в туалете закусочной на Висконсин-авеню.

– Все так серьезно, босс?

– Серьезней некуда, Эль-Корте. Меня обложили, как енота в норе. Надо рубить концы. У тебя есть надежные люди, которые ничего не боятся и готовы хорошо заработать?

Алонсо кивнул:

– Такие люди есть всегда. Только что за спешка? Чтобы собрать ударную группу, нужно время, нужны постоянные проверки кандидатов. А то полиция или ФБР тут же на хвост сядут. Тем более сейчас. Многие из возможных кандидатов уже в бегах, кого-то для профилактики держат под арестом…