Сталь против Смерти

Тогда я на протяжении всего пути до границы думал. Что привело к появлению рогов? А что к их исчезновению? И перед глазами проносились сцены из последних прожитых дней. В Инферно я перешагивал через головы, и в итоге после смерти обрёл глаза демона. Дальше все мои мысли и действия были посвящены только мне, и в итоге после того, как меня превратили в обгорелый кусок шашлыка, я обрёл рога.

Но теперь погиб не я. Погиб тот, к кому я тянулся душой, кого действительно стал считать другом и кого я не смог спасти, не успел. И после этой, чужой смерти, которую я разделил, рога пропали. Неужели мне нужно ещё кого-то потерять, чтобы исцелиться? Тогда зачем это исцеление? Нет, я лучше превращусь в монстра, чем допущу это.

И опять эта мысль. Я ведь уже стал монстром. Нормальный человек не может лишить жизни стольких живых разумных существ. Нормальный человек не может видеть сквозь непроницаемую тьму. Вот только вопрос - есть ли у меня шанс стать нормальным человеком?

Тогда я смотрел на своё оружие. Если оно не прольёт больше ни капли крови, станет ли его владелец вновь человеком?

Мысли метались, одна была бредовее другой, но ни одной верной не получалось найти. Как же тяжело найти правильный путь. Видимо, с вечным вопросом мудрецов о смысле жизни мне пришлось столкнуться, как в бетонную стену на полной скорости.

Кстати, я тут узнал у атамана, отчего броня моих доспехов подвела в бою. Оказывается, любой доспех может "уставать". Это когда за короткий промежуток времени она принимает на себя слишком много урона и начинает его пропускать. И атаман рассказал, что в древности даже была казнь. Когда человека привязывали, а ему на лоб постоянно капала вода. Это заканчивалось смертью, и отнюдь не голодной.

- Вадим, - отрывая от тягостных мыслей, ко мне подошёл атаман, - мы прибыли.

Подняв голову, я посмотрел вперёд. Из-за горизонта поднималась высокая, уходящая в самую глубь неба сине-фиолетовая стена из чистой энергии. Стена словно пылала этой энергией. Такое очень тяжело описать словами, хотя меня, признаюсь честно, этот вид не поразил. Ну стена, ну бесконечная, ну из энергии, и что? Дорога есть - и хорошо. Это мы уже больше суток идём? А я и не заметил, даже, кажется, не спал.

- Нужно пойти вперёд, разведать, - сказал я.

- Уже, - хмыкнул атаман, - впереди мощная крепость, стены под двадцать метров, но гарнизона на стенах почти не видно. Скорее всего, большую часть мы перебили вчера. Но всё равно с нашими силами не стоит и думать её штурмовать.

- Это как раз не проблема, - хмыкнул я, - мне не трудно пробраться в крепость с воздуха, с гарнизоном я справлюсь, ворота открою.

- Только смотри осторожнее, в крепости должен находиться некий артефакт, который может на сутки перекрыть дорогу на ту сторону. Их используют во время вражеских вторжений, чтобы выиграть время на подготовку, - пояснил атаман.

- Не знаешь, где он может находиться?

- Скорее всего, в самом защищённом месте, - пожал плечами атаман.

- Не думаю, что мертвецы перекроют границу во время атаки со своей стороны, - хмыкнул я, - да и артефакт наверняка имеет длинный откат.

- Всё равно будь осторожен, - попросил командир.

Вздохнув, я расправил крылья и резко взмыл в небо. Люди внизу тут же превратились в несколько маленьких точек, а вытянувшаяся в нитку дорога убежала далеко вперёд, в огромную цитадель.

М-да, не такого я ожидал. Мзарг в сравнении с этим детищем местного ОборонПрома просто карточный домик. Высокая стена, глубокий ров с кольями, подъёмный мост, двенадцать огромных башен с сотнями бойниц и с артиллерией на крышах. Но это было не столь значимым для крылатого существа.

Меня поразило одно единственное строение, что было в этой крепости. Это невероятной высоты шпиль, чьё основание исходило практически от самих стен крепости. Шпиль быстро превращался в длинную, почти не уменьшающуюся башню, оканчивающуюся высоко в небе странной конструкцией, от которой шли едва заметные потоки энергии в пробоину в Великой Стене.

Вот он, артефакт. Значит, можно просто ворваться в вершину башни и разрушить его? Хотя... это наверняка приведёт к большой войне, ибо от демонов мертвяки не смогут защититься, а, соответственно, к тысячам смертей среди рабов. Значит, артефакт надо не уничтожить, а просто на время ограничить к нему доступ.

Взмахивая блестящими крыльями, я стал возноситься, как внезапно тело налилось невероятной тяжестью, и крылья, подломившись, перестали шевелиться. И лишь когда я пролетел вниз двадцать метров, крылья выпрямились, и моё тело стало парить. Ага, вот и ограничение на высоту полёта.

Придётся планировать на этой высоте. Плохо, ибо башня была высотой метров под двести. Ну, ничего, ибо башня имела весьма удивительную форму.

Ближе к вершине башня была сплошь усеяна арками, сквозь которые виднелась винтовая лестница на следующий этаж. Конечно, в каждой арке стояло по солдату, но это не так страшно. Главное - в башню можно было легко проникнуть. А там просто обрушиваем лестницу и спокойно занимаемся делами.