Сталин: арктический щит

Самый важный и наиболее оживленный океанский маршрут, связывающий США и Канаду с Великобританией, находился теперь под полным и надежным контролем британских и американских кораблей. Правда, оставался еще лежащий далеко за Полярным кругом, на полпути между Испанией и Шпицбергеном, норвежский остров Ян Майен. Привлекала к нему внимание и союзников, и немцев работавшая там радиостанция. Собиравшая и передававшая информацию о погоде, что облегчало плавание кораблям, находившимся в Гренландском море или Датском проливе. Потому-то из-за Ян Майена развернулась такая борьба, что он пять раз за четыре месяца переходил из рук в руки.

23 июля 1940 года, использовав захваченное судно Норвежского метеорологического института «Бурлим», немцы высадили на острове трех метеорологов и радиста. Но уже 3 сентября им пришлось прекратить работу. Норвежский корабль рыболовной охраны «Фритьоф Нансен», перешедший на сторону союзников и теперь базировавшийся в Исландии, совершал рутинное патрулирование и на всякий случай подошел к Ян Майену. Его команда, обнаружив там вражеских солдат, разоружила их и взяла на борт как военнопленных. Но командование германских ВМС не оставило попыток наладить регулярные метеосводки из Арктики. В начале октября вновь направило на остров не только специалистов, но и солидную — 64 человека, охрану станции. Тем не менее норвежцы после недолгого боя сумели и их изгнать с территории Ян Майена.

А 16 ноября у острова чуть ли не разыгралось морское сражение. Дабы предотвратить третью по счету высадку немцев, о которой стало известно британской разведке, на перехват направили все корабли, находившиеся в зоне острова, — тяжелый крейсер «Рипалз», крейсер «Найада», три эсминца, вспомогательный крейсер «Летитиа» и два вооруженных траулера. Подойдя к Ян Майену, они обнаружили, что противостоит им лишь маленький траулер «Инрик Фрезе», сразу же сменивший германский военно-морской флаг на белый.

Союзное командование посчитало, что наступившей зимой оно сможет обойтись без информации о погоде, поступающей с Ян Майена, и потому лишь в феврале 1941 года направило к острову зверобойный бот «Оннисвег». 10 марта тот встал на рейде и отправил на берег крупную норвежскую десантную группу. Трех специалистов для обслуживания станции и двенадцать солдат под командованием лейтенанта Е. Оп-па (в мае его сменил капитан К. Иелвик) для охраны. Так как нельзя было исключить новую попытку немцев захватить Ян Майен, их вооружили не только винтовками и пулеметами, но и 76-миллиметровой пушкой⁴⁶

.

Не остался в стороне от развертывавшейся битвы за Арктику и Советский Союз. Пока не прибегая к военным действиям. Только готовясь к ним.

14 марта 1940 года, когда в Европе еще сохранялось зыбкое равновесие, нарком ВМФ Н.Г. Кузнецов обратился в Комитет обороны со ставшей уже обычной просьбой. Так как еще ни один из заложенных по «Большой программе» кораблей не сошел со стапелей судостроительного завода в Молотовске, он настаивал на старом способе пополнения Северного флота, на переводе с Балтики в Полярное девяти подводных лодок, двух эсминцев и одного сетевого заградителя⁴⁷

. Руководство страны возражать не стало, и 4 мая последовало сразу два идентичных постановления. Первое — от имени Комитета обороны, второе — от Совнаркома СССР. Они отчасти удовлетворяли пожелания наркома: несколько сократилось число боевых единиц, подлежащих переводу, в список включили два эсминца и четыре подводные лодки.

Не удовлетворенный половинчатым решением Н.Г. Кузнецов все же добился расширения списка. Скорее всего, ссылаясь на резко изменившуюся в Арктике ситуацию после немецкой оккупации Норвегии. И снова ему пошли навстречу. 20 мая К.Е. Ворошилов подписал новое постановление, накануне одобренное Политбюро.

Оно разрешило перевести из Балтийского моря в состав Северного флота в навигацию 1940 года из состава Краснознаменного Балтийского флота и числа сдаваемых промышленностью 6 больших подводных лодок типа «К» одну большую подводную лодку типа «Д», один сетевой заградитель⁴⁸

.

Желание пополнить Северный флот только что построенными подводными лодками сыграло с советским руководством злую шутку. Буквально накануне начала операции наркому ВМФ пришлось отдать приказ об отмене перевода большей части ожидаемых в Полярном подводных лодок. Как неожиданно выяснилось, судостроительные заводы, сорвав сроки, не успели сдать их. И Политбюро пришлось принимать повторное решение об их переводе на Северный флот уже 27 февраля 1941 года⁴⁹.

В последнее мирное лето не оставляли советское руководство надежды ускорить строительство двух баз Северного флота на Мурманском побережье.

Считавшейся «старой» — в Ваенге[19], и новой — в Иоканьге.