Сталин: арктический щит

В советском руководстве располагали иными, более полными сведениями о происходившем в Арктике. Знали, что сбором метеорологических данных занимаются, подчиняясь постоянному объединенному совету обороны США и Канады, созданные в 1947 году полярные станции Юрика, Резольют-бей, Изаксен, Моул-бей, расположенные на Крайнем Севере канадского архипелага. Знали и о том, какие задания выполняют стратегические бомбардировщики, что начиная с весны 1946 года они выискивают значительные по размерам прочные льдины, которые можно было бы использовать как вспомогательные аэродромы. Особенно при полетах с американской авиабазы Туле на крайнем северо-западе Гренландии.

Подходящие для посадок и взлетов тяжелых самолетов льдины получали кодовое название «Таргет» («Мишень»). На самой большой из них, Т-3 площадью 125 квадратных километров и толщиной льда 60 метров 27 апреля 1947 года была создана первая американская дрейфующая станция. Свой продолжавшийся пять лет путь она начала в точке 79°50' северной широты и 104° западной долготы, неподалеку от острова Эллсмир. Несомая течениями и ветрами, она медленно продвигалась на запад, к Берингову проливу, к советскому сектору Арктики.

О том, какими станут последующие действия США, оставалось лишь гадать. Но подготовиться к любому варианту развития событий требовалось как можно скорее. Вот почему ровно через неделю, после того как А.А. Афанасьев направил свою записку в Совет министров СССР, последовало постановление его оперативного бюро, возглавляемого В.М. Молотовым, «повседневно руководившего» такими министерствами, как Вооруженных сил, включавшего с февраля 1946 года и военно-морские силы, морского флота, другими, а также и Главсевпморпутем.

Правительственное постановление, принятое 19 февраля 1948 года, гласило:

«1. Разрешить Главному управлению Северного морского пути при Совете Министров СССР (т. Афанасьев) провести в марте — апреле 1948 года высокоширотную арктическую воздушную экспедицию в район географического и магнитного полюсов.

2. Возложить на высокоширотную воздушную экспедицию: а) изучение особенностей магнитного поля в высоких широтах для обеспечения точными магнитными картами полетов авиации дальнего действия и плавания судов в высоких широтах; б) выяснение основных законов движения льда и характера водных масс Северного Ледовитого океана в комплексе с атмосферными процессами для составления долгосрочных прогнозов состояния льда и погоды…

4. Обязать министерство Вооруженных сил СССР (маршала авиации Вершинина и Главного маршала авиации Голованова) и Главсевморпуть при Совете министров СССР (т. Афанасьев): а) провести испытание материальной части отечественных самолетов в условиях приполюсного района и изучение особенностей аэронавигационной эксплуатации в высоких широтах; б) проверить возможность использования ледовых аэродромов в Арктике для массового базирования самолетов и их эксплуатации; в) определить наиболее рациональные аэродромные средства в условиях Арктики по обеспечению постоянности действия аэродромов и обеспечению самолетов и провести испытания образцов климатического обмундирования, снаряжения, палаток, средств обогрева, продуктов питания и вооружения.

Для проведения испытаний начальнику Главсевморпути т. Афанасьеву, маршалу авиации т. Вершинину и Главному маршалу авиации т. Голованову выделить и направить для участия в высокоширотной воздушной экспедиции Главсевморпути самолеты и соответствующих специалистов… План материально-технического обеспечения экспедиции утвердить т. Хрулеву (начальник тыла Вооруженных сил — заместитель министра. — Прим. авт.), Вершинину, т. Голованову и т. Афанасьеву.

5. Утвердить начальником высокоскоростной воздушной экспедиции заместителя начальника Главсевморпути генерал-майора авиации т. Кузнецова А.А., его заместителем по вопросам ВВС ВС полковника т. Серебрякова Н.Г.

6. Подготовку и руководство высокоскоростной воздушной экспедиции возложить на начальника Главморсевпути т. Афанасьева А.А.

7. Разрешить Главсевморпути (т. Афанасьев) по выполнении основных задач экспедиции опубликовать в открытой печати о самом факте научной экспедиции на гражданских самолетах (выделено мной. — Прим. авт

.) и общие сведения о ее ходе, не составляющие государственной тайны, в целях закрепления приоритета Советского Союза в исследованиях Арктики»²¹.

Последний пункт постановления появился не случайно. Незадолго перед тем, в ноябре прошедшего года, последовало значимое решение. «В интересах сохранения государственной тайны», указывало оно, прекратить в печати и на радио «освещение работы советских полярников по освоению Арктики и Северного морского пути»²². Таким стал ответ СССР на столь же засекреченные работы США по изучению района, «через который проходят кратчайшие пути между Советским Союзом и Северной Америкой»²³.