Сталин против Гитлера: поэт против художника

Возьму с собой я вещмешок и каску,

В защитную окрашенную краску, —

Ударю шаг по улицам горбатым,

Как славно быть солдатом, солдатом.

Оставлены домашние заботы,

Не надо ни зарплаты, ни работы —

Иду себе, играя автоматом,

Как славно быть солдатом, солдатом.

А если что не так – не наше дело,

Как говорится, Родина велела —

Как славно быть ни в чем не виноватым,

Совсем простым солдатом, солдатом.

Булат Окуджава. Солдат

1 августа 1914 года Германия объявила войну России. Буквально через пару недель Адольф Гитлер уже маршировал по плацу среди бравых баварских пехотинцев. «Я испытал в эти дни необычайный подъем, – признавался он. – Я нисколько не стыжусь сознаться, что, увлеченный волной могучего энтузиазма, я упал на колени и от глубины сердца благодарил Господа Бога за то, что он дал мне счастье жить в такое время». В октябре он принес присягу королю Баварии Людвигу III и, как австриец по рождению, императору Францу Иосифу I, а всего через неделю после этого оказался на Западном фронте.

Его первое боевое крещение (29 октября) пришлось на дни одного из кровавейших сражений Первой мировой. Германская армия рвалась к Ламаншу, чтобы потом, охватив Францию с двух сторон, прихлопнуть ее, как таракана, заползшего в книгу. Однако на пути немцев встали опытные британские части, оказавшие им упорное и, как выяснилось чуть позже, успешное сопротивление. Счет погибших в 16-м баварском шел на сотни человек.