Сталинградская Богородица

Хотя он оказался одним из немногих здравомыслящих. Отход и без того начался слишком поздно. Когда измученные войска потекли назад к границе, англичане ринулись в преследование, и они окончательно сломались. 15-я армия, по сути, прекратила существование, потеряла 55 тыс. человек – из них 14 тыс. убитыми, а остальные умерли от голода, свалились больными, попали в плен. Британцы не преминули воспользоваться, вступили в Бирму, и сейчас противостоять им было некому! Уцелевшие японские отряды спешили оторваться от погони и откатывались без боя. Вся северная часть Бирмы досталась англичанам за здорово живешь!

Но, конечно, азиатские фронты по своему масштабу и накалу не шли ни в какое сравнение с европейскими. Сражения за Индию, Бирму или острова Тихого океана никак не дотягивали даже до партизанской войны на Балканах. К концу 1943 г. она охватила уже все здешние страны. Умножались партизанские отряды в Греции, Болгарии. Албанцы в прошлые годы довольно неплохо находили общий язык с итальянскими властями. Режим был мягким и безалаберным, связи с итальянцами были давними, к ним привыкли. Но теперь их разоружили, в Албанию вошли немцы. Ввели свои порядки с реквизициями, расстрелами заложников. Албанцам это совсем не понравилось, они стали браться за ножи и ружья. Достать повстанцев в горах было трудно, а казни мирных жителей отозвались ответным ожесточением. В идеологиях темные горцы не разбирались, но из Югославии подпитывали коммунистов, и албанские отряды стали коммунистическими.

Ну а в самой Югославии партизаны сумели воспользоваться развалом Италии, метаниями и разоружениями ее войск. Они перехватили под свое влияние значительные районы в итальянских зонах оккупации в Черногории, Косовском крае, завладели большим количеством итальянского оружия. Народно-освободительная армия Тито контролировала половину Югославии, ее численность достигла 56 бригад. Был создан даже «военно-морской флот» – эскадра вооруженных лодок. Они успешно вели бои с военными катерами и сторожевиками Хорватии, занимали десантами острова в Адриатическом море. В ноябре 1943 г. во второй раз было созвано Антифашистское вече Югославии, съехалось 150 делегатов от разных областей. Было принято несколько ключевых решений. Само вече провозглашалось высшим органом власти до конца войны, а Национальный комитет освобождения Югославии получил статус временного правительства. Правительство в изгнании, сидевшее в Лондоне, объявлялось незаконным. Королю Петру II запрещалось возвращаться на родину.

Подобные настроения приходилось учитывать западным державам. В Греции британские агенты заводили дружбу с командирами коммунистических отрядов. А в Югославии союзники признали Национальный комитет освобождения законной властью. При штабе Тито появились британские представители, с итальянских аэродромов сюда начали доставлять оружие, боеприпасы. Иногда присылали бомбардировщики – проучить наступающих немцев. Разумеется, это не значило, что Черчилль и Рузвельт воспылали симпатиями к коммунистам. Но выпускать Балканы из-под влияния не хотелось, а сбежавшие король и правительство утратили всякую популярность – слишком уж напакостил им союз Дража Михайловича с гитлеровцами.

Тем временем немцы продолжали карательные операции, продолжали и репрессии. Но подобные меры не приносили никакого ощутимого результата. В лучшем случае партизаны, выбитые из тех или иных долин, горными тропами перетекали в другие. Получалось, что Гитлеру надо заново покорять Югославию. А для этого уже не было сил. Придумали иной выход – обезглавить повстанцев. Выбросить воздушный десант прямо на штаб Народно-освободительной армии, уничтожить Тито и прочих руководителей. Глядишь, единое партизанское движение развалится.

Гитлеровская разведка разузнала, что штаб располагается в Боснии, в селении Дрвар. Для удара выделили парашютный батальон «СС 500» и части элитной дивизии СС «Принц Ойген». Произвести точную высадку парашютов и планеров среди скал и ущелий оказалось чрезвычайно трудно. Некоторые планеры с десантниками разбивались вдребезги. Но все-таки приземлилось достаточно солдат. Они бросились к штабу. Однако охрана и обслуживающие подразделения приняли бой не на жизнь, а на смерть. Под их прикрытием Тито и других командиров вывели из Дрвара и укрыли в пещере. А после этого вся операция потеряла смысл. Кому было нужно само захолустное селение? Но большинство эсэсовцев так и не узнали, что они геройствовали напрасно. Подоспела 3-я ударная бригада югославов, окружила десант и почти полностью перебила.