Сталинские войны: от мировой войны до холодной, 1939–1953

В то время, как немцы окапывались на своей оборонительной позиции, Ставка разработала более амбициозный проект: начать общее наступление на восточном фронте. Стратегической целью этой операции было окружение группы армий Центр и освобождение Смоленска, уничтожение группы армий Север и деблокада Ленинграда, и выбивание группы армий Юг с Украины, и освобождение Крыма. То есть разгром вермахта и нанесение завершающего победного удара в ходе одной стратегической операции, аналогичной операции Барбаросса. Хронология подготовки этого грандиозного проекта сложна, но казалось, что советские планы начали исполняться. Подготовительные мероприятия завершились в середине декабря. В это же время элементы планируемого контрнаступления начали осуществляться, однако главные усилия не начинались до января 1942 года.

Принято приписывать этот грандиозный план Сталину. Джон Эриксон, например, называет его «первым сталинским стратегическим наступлением». Учитывая пристрастие Сталина к гигантским прожектам и триумфальное освещение советской прессой успешного московского контрнаступления – немецкого первого крупного поражения в войне, нетрудно представить Сталина формулирующим и продвигающим такой план. Однако очевидно, что Сталин и не отказался от идеи стратегического контрнаступления, даже если не он её предложил. Это была подготовка благоприятной возможности компенсировать провал ранее предпринимавшихся усилий взять в свои руки стратегическую инициативу и, если будет успех, разгромить немецкое нашествие.

Сталинская уверенность в будущей операции очевидна из беседы 16 октября с Антоном Иденом, британским секретарём министерства иностранных дел:

«Сейчас мы находимся в поворотной точке. Немецкая армия выдохлась. Её командование хотело закончить войну до зимы и не сделало необходимых приготовлений для зимней кампании. Немецкая армия сегодня плохо одета, плохо накормлена и её моральный дух упал. Они начали чувствовать напряжение. Тем временем СССР подготовил большие резервы и недавно пустил их в действие. Это приведёт к фундаментальным изменениям на фронте… Наши контратаки постепенно разовьются в контрнаступление. Мы намерены следовать подобной политике в течении всей зимы… Тяжело предположить, как долго мы будем продвигаться в ходе нашего наступления, во всяком случае до весны… Мы продвигаемся и будем продолжать продвигаться на всех фронтах».

Иден был в Москве, чтобы обсудить условия англо-советского альянса и послевоенного сотрудничества. Сталин хотел уже начать говорить о заключении договора о послевоенном мире также, как и о послевоенном союзе, о чём уже дискутировал с Бивербруком и Гаррманом в конце сентября 1941 года. В последствии он поднимал эти вопросы в переписке с Черчиллем, который согласился отправить Идена В Москву для всестороннего обмена взглядами. В Москве Иден столкнулся со многими радикальными предложениями, которые Британия считала преждевременными. Это будут два англо-советских договора, говорил Сталин, один о военной взаимопомощи в ходе войны и другой об урегулировании послевоенных проблем. Ко второму договору должен быть приложен секретный протокол по реорганизации европейских границ после войны. Согласно советским предложениям, в предлагаемом протоколе границы СССР устанавливались на момент июня 1941 года (т. е. включали республики прибалтики, западную Белоруссию и западную Украину, Бессарабию, и Буковину).

Польша должна будет получить компенсацию за свою территориальную потерю восточной части за счёт экспансии на немецкие территории западнее. Финляндия должна передать территорию Петсамо в состав СССР. Чехословакия, Греция, Албания, Югославия будут восстановлены, как независимые государства. Как награду за поддержание нейтралитета, турки получат Додеканейские острова, часть болгарской территории и, возможно, часть сирийских территорий. Немцы будут ослаблены разоружением и расчленением на несколько мелких политических единиц. Британия заключит союзы с Бельгией и Голландией, и получит военные базы в Западной Европе, тогда как СССР будет иметь базы в Финляндии и Румынии. Окончательно это будет послевоенный альянс в Европе для защиты мира.

В сравнении со сферой влияния в Восточной Европе, которую Сталин действительно установил в 1945 году, это вполне умеренные предложения – в сущности восстановление европейского статус-кво, наказание враждебных государств (прежде всего Германии) и повышение британской, и советской безопасности. В беседе с Иденом, однако, Сталин пояснил, что его главным и ближайшим приоритетом было британское понимание территориальных целей СССР, достигнутых после нацистско-советского пакта. Как он сказал Идену: «Очень важно ддля нас знать, станем ли мы «сражаться» с Британией по вопросу западных границ на мирной конференции».