Сталкер от бога. Торжество Зоны

Ученый злорадно ухмыльнулся, поскольку находился вдвое ближе к нему, и, не отрывая взгляда от Переведенцева, направился к мерцающей пространственной двери. Неизвестно, куда вел этот путь, может быть, туда, где чуть раньше под ногами плясали плиты, и нет связи с землей, или во внешний мир, но в любом случае капитан понимал – идти за Синцовым следом смертельно опасно.

«Интересно, – подумал он, – а энергии портала хватит, чтобы активировать артефакт из пространственной аномалии?»

Не медля ни секунды, он швырнул ценный предмет в переливающийся контур, ровно в тот момент, когда в него шагнул профессор. Результат превзошел все ожидания. Ученый не исчез из виду, как должно было случиться, а завис в портале, вращаясь вокруг собственной оси. Его лицо за считаные мгновения иссохло и покрылось глубокими морщинами, а руки и ноги истончились – жизнь словно сжалась в его теле. Неизвестно, что он чувствовал в этот момент, но, видимо, ощущения были ужасны – широко распахнутые, обезумевшие от страха и боли глаза Синцова, казалось, сейчас выпрыгнут из орбит.

Артефакт, вращавшийся в одной плоскости с профессором, внезапно стал прозрачным и за пару секунд трансформировался в огромный пузырь, заполнивший собой все помещение. С громким хлопком и ослепительно-белой вспышкой из комнаты исчезло всё и вся, включая портал и людей.

Глава 9

Приветствие Зоны

Действовать предстояло на чужой территории, поэтому огнестрельное оружие для группы подобрали исключительно бесшумное: пистолеты АПБ и ПСС, традиционные ВСС «Винторез» и АС «Вал». Единственным нестандартным стволом оказался раритетный стрелково-гранатометный комплекс «Тишина», бывший в ходу еще у советских диверсантов и доставленный по специальному заказу Жердева.

Правда, было в арсенале сталкеров кое-что более шумное и заметное, чем вышеперечисленные образцы. Меткий, помня о том, как выручил его с Николаем «Шмель» в подземной лаборатории в Гиблой лощине, настоял на оснащении группы парочкой «Бородачей» – более современного и эффективного аналога, а Толкай, не уступавший габаритами Жердеву, потребовал себе ранцевый огнемет ЛПО-60.

– На кой он тебе? – с сомнением посмотрел Стрелок на громоздкий агрегат.

– Неформат для экстренных случаев, – отшутился спасатель.

– По-моему, струйные и струйно-капсульные огнеметы во всех передовых армиях давно поснимали с вооружения, заменили на реактивные.

– Это они погорячились. В здании или катакомбах где стрелять из тубуса? Разве что в главном коридоре, из одного конца в другой, а с этим старым другом можно и за угол пламя запустить, и помещение выжечь, и броненосца в экзоскелете поджарить, и с любым мутантом разобраться – даже титану мало не покажется!

– И когда на берег хлынет волна и застынет на один только миг – на земле уже случится война, о которой мы узнаем из книг[1], – пропел куплет из песни Вячеслава Бутусова довольный капитан, рассматривая и проверяя свое приобретение.

– Если противостояние с Повелителями перерастет в полноценный вооруженный конфликт, то в итоге, Коля, печатное дело может исчезнуть, – опроверг его Меткий, – заодно с письменностью.

– Конечно, кое-кто нас бы с радостью с лица земли стер, но лучше бы им с предыдущими великими завоевателями пообщаться. Глядишь, ума прибавилось бы.

– Отставить споры! – в шутку повысил голос Стрелок. – Собирайтесь, скоро Хозяева Зоны нас всех рассудят – кто прав, а кто не очень.

Если не считать Тяни-Толкая, заказавших себе целый рюкзак альпинистского добра, то у всех остальных снаряжение было одинаковым. Именно поэтому внешний вид проводника привлек внимание Праведникова.

– Игорь, не пойму, что за нестандартный бронежилет у тебя? Какой-то супертонкий… из новых сверхлегких материалов?

– Я его вообще не ношу, – засмеялся Стрелок, – это разгрузка, перешитая на мой вкус, а живучесть я повышаю за счет артефактов.

– Интересно! Это какой же в итоге сет получается?

– Не торопись, не все так просто! Ты же про стандартный пояс спрашиваешь, верно? А у меня на нем два дополнительных контейнера, плюс еще четыре емкости вшиты в рюкзак. Итого, против ваших шести стандартных у меня двенадцать! Я могу на вес бронежилета себе не только защиту от огнестрельного оружия обеспечить, но и кучей полезного добра проапгрейдиться. Согласись, стандартный набор артефактов для сталкера, не стесненного в средствах, представляет собой что-нибудь от пуль, радиации, пси-излучения, а также средства для регенерации и остановки кровотечения. Что упустил?

– Обычно сталкеры выносливость стараются повысить.