Сталкер от бога. Торжество Зоны

Места, по которым двигался отряд, представляли собой абсолютно дикую территорию: изрядно заросшую и совершенно нехоженую. Именно поэтому, когда лес на время выпустил сталкеров из своих объятий, предложив им альтернативу в виде относительно открытого пространства, с поросшими травой холмами и вьющейся между ними дорогой с недавними следами прохождения тяжелой техники, то они вместо облегчения испытали напряжение. Уже не радовало появление фауны – того и гляди, попадешься на глаза какому-нибудь сектанту, или даже просто обнаружишь себя звуком выстрела, и вскоре их здесь будет сотня.

– Что за земля? – поинтересовался Жердев. – Фонит не по-детски!

– Могильники радиоактивного хлама, еще с первого выброса. Впрочем, я смотрю, зарытая здесь техника все же кого-то заинтересовала. Вон, и тут, и там, подальше, экскаватором раскапывали, а потом, судя по отпечаткам протекторов, нечто тяжелое на платформе увезли. Вот здесь, видишь, опоры автокрана стояли.

– С ума они, что ли, посходили? – удивился Тяни. – Зачем им зараженное железо?

– За тем же, зачем знаменитое кладбище техники «Рассоха» под ноль очистили. Наверное, каждый человек хоть раз, но видел по телевизору нескончаемые ряды колесных, гусеничных и винтокрылых машин, ставших опасными из-за радиации, а теперь там – пустое пространство! Может, пяток совсем ржавых остовов остался.

– Не понял, – развел руками потрясенный сталкер, – а куда все делось?

– С разрешения властей, на переплавку пустили, – ответил Стрелок, – водопроводные трубы отлили.

– Чего-чего?! Железо ведь радиоактивное!

– Да ведь не себе в дома их члены правительства протянут, а остальное их мало волнует, за исключением прибыли!

– Так чего мы сюда вообще поперлись? Еще наткнемся на мародеров! Давай обойдем, пока не поздно?

– Во-первых, я уверен, что после прибытия команды ученых с угнанного самолета, всякие хождения тут прикрыли, не зря же они целый батальон на усиление пригнали? – Стрелок, оглянулся раз, другой. – А во-вторых, сам бы рад уйти с открытого места, да не могу. Не сегодня.

– Ты о чем? – насторожился Жердев.

– Да смотрю, упырь за нами увязался! Близко не подбирается, но и уходить не собирается. Не ровен час, дождется момента, когда нам совсем не до него будет.

– А как ты его засек? Я и не подозревал, что хвост за нами!

– Никак, – откровенно признался Стрелок, – я до сих пор не сумел его разглядеть, сколько ни пытался, но, по косвенным признакам, он в сотне метров кружит. Приближаться к такой толпе не рискует – опытный шайтан, поди, немало людей пожрал! Я первый раз насторожился, когда семейство кабанчиков в балке вспугнули. Затем на опушке, рядом со звериной тропой, вороны взлетели, которые дохлого крысозайца дербанили. Эти твари с крыльями тут наглые и вечно голодные, их от жратвы просто так не отгонишь. Мы прошли – они даже внимания не обратили. Вывод: у падальщиков появилась веская причина для беспокойства, и раз мы ее не видим…

– Логично.

– Ему и хочется поживиться, да мой амулет, которым у сектантов разжился, не позволяет, – пояснил Меткий, – видно, надеется, что рано или поздно мы разделимся.

– Давайте решим, как от лишнего пассажира избавиться, – предложил Жердев. – Он нас так перед сектантами засветит! Появится нужда разделиться – будем вынуждены отстреливаться.

– Не надо думать, – остановил его Стрелок, – теперь я все устрою. Просто не знал про амулет. Вы не стреляйте.

Возражать никто не стал: человек опытный, такого учить – только портить.

Закинув автомат за спину, проводник достал из ножен настоящий мачете и вернулся по следам группы метров на семьдесят. Широко расставив ноги и отведя в сторону руку с оружием, Стрелок замер.

– Если Игорь вдруг упадет, – вполголоса произнес Меткий, – то упырь к нему наклонится. Поэтому огонь открываем над телом на уровне пояса.

Внезапно Стрелок бросился влево и, уже пригибаясь, махнул мачете. Из пустоты ударил фонтан крови, а звериный рык, исполненный злости и боли, заставил вздрогнуть людей, стоявших даже на таком, казалось бы, приличном удалении. Впрочем, главное – что не растерялся сталкер, танцевавший сейчас с чудовищем. Крутанувшись на пятках, он с остервенением рубанул себе за спину и снова попал. Что-то отлетело в сторону и противник, наконец, стал виден всем.

Упырь, ростом сильно за два метра, возник из воздуха и успел ткнуть лапой в грудь сталкера прежде, чем в него полетели пули. Повернувшись к основной группе спиной и пригнув голову, мутант попытался спастись бегством, но его противник с мачете с этим маневром не согласился. Едва привстав на колено, Стрелок в отчаянном броске нанес удар вслед ускользающему врагу и практически перерубил ногу чуть выше ступни. Какой бы быстрой регенерацией ни обладал упырь, но отрастить утраченные конечности, тем более моментально, он точно был не способен. С хриплым воем монстр рухнул, а залитый его кровью сталкер подошел и еще несколько раз поднял и с силой опустил свое оружие.