Стальной ворон

– Да, суетимся мы оперативно, – вздохнула Эмьюз. – Но толку и правда пока нет.

Вдруг Зан оживилась. Она подскочила к своему сундуку и принялась усердно копать.

– Что случилось? – Благоухающая Би вошла в комнату и стащила с головы мокрое полотенце.

– Ищу свои карты, – не оборачиваясь, отозвалась Зан.

– Играть будем? – обрадовалась Робин.

– Не, девчата своего наставника потеряли, – сообщила та. – Хочу посмотреть его судьбу.

Би пожала плечами и спряталась за ширмой.

– Голяк! – Зан с силой захлопнула сундук. – Кажись, я забыла их дома. Вот надо ж было! Именно их!

– У Конора есть какие-то карты, – зевнула Робин. – Но они как раз игральные.

– В поле и жук – мясо, – пространно ответила девочка-дракон.

– Перевожу! – сложив ладони рупором, крикнула Лют. – Иди к брату за картами.

– Еще чего, – фыркнула Би. – Это чушь и баловство. Тебе нужно, сама и иди. А я не горю желанием попасться коридорным ночью в мужском крыле.

– Робин, пожалуйста, – опередив свою пару с гневной репликой, попросила Эмьюз. – Мы примем любую помощь. Зан трансум, помнишь? Что если в ее мире с картами обращаются как-то по-особенному? Конор твой старший брат. Коридорные ничего не сделают. Скажешь: срочные семейные дела.

– Хорошо, – скрепя сердце, согласилась та.

Обернулась Робин быстро и, по счастью, никого не встретила. Получив потрепанную колоду, Зан принялась придирчиво вертеть ее в руках.

– Крапленые? – усмехнулась она.

– Нет! – изобразив оскорбленную невинность, возразила Би.

– Чо ж нет? Воском, – Зан демонстративно сунула той под нос пиковую даму.

– У Мэйсона по-другому не выиграть, – сдалась Робин.

– В чо?

– Хоть во что. В преферанс. Показывай свои чудеса.

Драконья дочка перебралась на свою постель, сдвинув одеяло и подушку, и жестом предложила подругам присоединиться. Она отобрала часть колоды, пересчитала, а остальные отложила подальше. Зан бубнила что-то свистящим шепотом, плавными движениями выкладывала карты то лицом, то рубашкой, переставляла с место на место, собирала и раскладывала снова, пока не выпрямилась с чувством выполненного долга.

– Ну, чо я могу сказать, – начала она. – все тут. И «дальняя дорога», и «больная постель», и прочие неприятности. Есть также женщина и не одна. Есть «защитник».

– А конкретнее? – Лют потянулась к картам, но тут же получила по руке.

– Не торопи и под локоть не лезь, – строго предупредила гадалка. – Сначала я спросила, чо было. Был друг со своими хлопотами и разговорами. Он мне, правда, раз дамой выпал. Приклеилась из-за воска видимо. Был «казенный дом». Университет, наверное. Значит, сначала пришел к Танглу кто-то и переложил свои проблемы.

– Забавно. Хьорт антропоморф. Первый раз я его встретила женщиной, – зачем-то ляпнула Эмьюз.

– Карты не врут, – замогильным голосом произнесла Зан.

Робин приглушенно хрюкнула в кулак.

– Потом я спросила, чо есть, – продолжила девочка-дракон. – Карты показали светлую даму, «дурные разговоры», ее дорогу, и… чо-то нехорошее. Значит, Тангл поругался со светловолосой женщиной, которая ушла, но замыслила недоброе. В конце я спросила, чо будет. Тут и посыпалось! Плохая дорога, пустые хлопоты, тяжелая болезнь. Испугалась даже. А потом появился он.

Зан торжественно ткнула пальцем в добродушного пикового короля.

– Защитник! – обведя присутствующих таинственным взглядом, воскликнула она. – От всего спасает. Мама говорила, это обычно старший мужчина. Кто-то с опытом и мудростью. На сладенькое: «Чем сердце успокоится?».

Последняя карта легла на простыню.

– Трефовой любовью, – мурлыкнула Зан.

– Очень содержательно. – Би закатила глаза. – Психология. Ты рассказываешь то, что они хотят услышать. Что все закончится благополучно. Дальние дороги, защитники и дамы – это замечательно. Слова.

– Между верой и неверием пропасть, – снисходительно улыбнулась драконья дочка. – Есть еще способ.

Она достала цепочку из-под рубашки.

Золотым кольцом, пусть и на беду,

По следам твоим я тебя найду.

От ведуньи ты не уйдешь никак.

Золотым кольцом. Дай. Мне. Знак.

Янтарные глаза блестели.

Однако что-то не сработало. Колечко вильнуло, дернулась и повисло.

– Эй! – прикрикнула на безделушку Зан. – Похоже… Тангл не существует.

– Не везет тебе сегодня. – Робин похлопала подругу по плечу. – Тангл жив. Это единственное, что я знаю наверняка.

– Запросто, – согласилась та. – Но он не здесь. В другом мире. Если я рискну поискать своего мамика, получится та же петрушка. Вот конкретика. Конкретнее некуда.

– Спасибо. Мне стало легче. – Эмьюз поднялась, кое-как доковыляла до кровати и нырнула под одеяло.

Она уснула мгновенно, стоило неопределенности хоть немного сдать позиции.

* * *