Становление

Арсен громко захрапел на своей кровати. Я недовольно поморщился – Вот ведь история, известно, что угро-финны не имеют иммунитета к алкоголю и, как индейцы в США, могут пристраститься к выпивке до такой степени, что потом не оторвёшь. Мы ещё в Маргелово всячески уберегали их от этой пагубной привычки. Надеюсь, что Арсен за один раз, не станет пропойцей. В дверь тихонько постучали. – Это ещё кто? Я поднялся и подошёл к двери. Она не была закрыта, и я отворил её на себя. За дверью стояли две девушки, лет по 18. В темноте их лица были слабо различимы, но фигуры обрисовывались очень ясно.

Первая девушка спросила – Можно войти?

– Ого! Так это русские! Конечно заходите, девчата! Я посторонился, давая им дорогу. Они прошли в комнату и уселись обе на мою кровать. – В чём дело? –спросил я.

– Нам велено ублажить гостей варяжских –ответила первая девушка.

– Ах, вот оно что! – вспомнил я рассказ Забуирова о проведённой им ночи в гостях у князя Фёдора. Как его всю ночь ублажала девушка. Видимо так принято здесь, подумал я. Ну и прекрасно! Кто-то может и откажется, но никак не я. Однако Арсена не поднять, видно придётся мне одному отдуваться. Но и этот факт нисколько меня не расстроил.

– Как зовут то вас, красавицы? Девчонки в самом деле были очень красивы.

– Я – Русава, а она-Дарёна.

– Вот и чудесно! –А я Фёдор. Русава подошла к спящему Арсену и попыталась его будить, но напрасно. – Оставь его- сказал я, чувствуя, что начинаю закипать. Лицо загорелось, руки задрожали от желания. Хорошо, что в комнате было сумрачно и девчата не могли этого видеть. Идите ко мне обе! Девчата переглянулись и стянули с себя платья, оставшись нагими. Я моментально освободился от одежды и сцапал девчонок в охапку. Пару часов мы возились в постели, меняя позы, а потом немного передохнули. Я стал расспрашивать их о причине попадания в Никею. Обе были из свободных крестьянок Волынского княжества. Ещё лет 10 назад их выловили половцы и продали в Кафе венецианцам. А те продали их в Никею. Хозяин заметил их красоту и подарил великому доместику. С 16 лет они прислуживают во дворце, ублажая знатных гостей. Судьба их не весёлая и не обещает никакого улучшения. Что делать? Таких тысячи и десятки тысяч. Изменить эту ситуацию невозможно. Помолчали вместе, переживая за их погубленную молодость и продолжили баловство. Часам к четырём утра я умаялся и разрешил им уйти, подарив каждой по 2 золотых номизмы. Затем я моментально уснул.

22 сентября. Четверг. Я встал в половине одиннадцатого. Арсен уже был на ногах. Показал мне на тазик с водой, стоящий на столике. – Это, принесли утром, -

сообщил он мне. Я умылся и вытерся полотенцем. Напялил на себя свой бесстыдный костюм и стал ждать вызова. Арсену про «ночных бабочек» не сообщил. – Зачем человека огорчать? До 13 часов мы болтали ни о чём. Но вот в дверь заглянул какой-то слуга и предложил следовать за ним. Он привёл нас в комнату, где стоял накрытый стол и сидели мои друзья стратопедарх и стратиг, а также с десяток придворных.

Ждали императора. Наконец он вошёл и все вскочили. Император кивнул и уселся. Мы уселись и, дождавшись разрешающего жеста, приступили к обеду. Пользуясь случаем, я налегал на мясо. Император молча ел, не отрывая взгляда от стола. Перед столом резвились шуты, прыгая друг через друга, кривлялись и что-то говорили, видимо смешное, потому что придворные смеялись. Император тоже изволил улыбнуться. Обед продолжался более часа и наконец закончился. Император встал и встали все.

Император протянул руку в мою сторону и произнёс: – Ну что же, молодой человек, я жду, когда вы покажете мне ваше чудо! Эти слова мне перевёл местный переводчик, совершенно неожиданно возникший возле меня.

Я развёл руками – Я весь к услугам вашего императорского величества. И тогда все двинулись на выход. Для императора была подготовлена карета, вся в золоте. Остальным подвели коней. С императором уселась и императрица Ирина, дочь Феодора Ласкариса. Окружённая сотней гвардейцев, карета покатилась к озеру. Остальные скакали следом. Я переживал, как бы Арзамас, не начал стрелять, увидев такое количество вооружённых воинов и выбился в первый ряд придворных. Через полчаса мы прибыли на берег к машине. Вокруг никого не наблюдалось, видимо все волонтёры, увидев приближение толпы, забрались в кузов.

Карета остановилась за 50 шагов до машины, а я выехал вперёд и поскакал к ней, размахивая приветственно рукой. Перед машиной я спешился и передал повод коня одному из вышедших из машины волонтёров. Я приказал всем, кроме пулемётчика, выходить наружу. К нам приблизился император, которого охраняли с боков по два гвардейца, четыре со спины и два впереди. Я открыл капот и начал экскурсию. Это, ваше величество, автомобиль, который двигается посредством сгорания жидкого топлива в моторе, и я показал ему мотор. Император взглянул внутрь и непонимающе пожал плечами. Я велел Арзамасу заводить. Мотор затарахтел, и император инстинктивно подался назад, а его телохранители тут же заслонили его от мотора.