Становление Героя

— Я просто хотела с тобой встретиться, — улыбнулась мне девчонка. — Мы так давно не виделись! Сколько лет прошло?

— Около трёхста, плюс-минус, — вспомнил я.

— Целых триста лет! — воскликнула Немезида. — Ну, давай я тебя ещё крепче обниму…

— Нем… Кх… Задушишь же!

— Тогда обними меня тоже.

Сдавшись, я вновь осторожно похлопал это маленькое тельце по спине. А затем оно село ко мне на колени.

— Ты привёл ко мне Героя? — невинно поинтересовалась она.

— Ага, — сказал я. — Проследишь, чтобы он хорошо себя вёл?

— Всё сделаем, даже не волнуйся, — заверила меня Немезида. — Я попью кофеёк?

— Да, конечно.

Увидь эту картину со стороны случайный прохожий — принял бы меня за педофила. Или за ублюдка, что платит огромные деньги за такой эскорт. Тьфу.

— Нем… Точно ничего не случилось? — задал я вопрос, отринув все плохие и очень плохие мысли.

— Правда-правда, — подтвердила она. — Когда я узнала, что у нас в столице Герой, то сразу поняла, что где-то рядом ты.

— Знаешь, а тебе идёт это поведение ребёнка.

— О чём это ты? — наигранно удивилась вопросу архимаг.

— Тебе больше десяти тысяч лет, а ты продолжаешь изображать маленькую девочку, — побурчал я.

— Ну, может, я знаю, что тебе больше нравится именно эта форма? — хихикнула Немезида.

С этими словами она нарочно поёрзала, якобы устраиваясь поудобнее.

— Нем, мне сейчас не до этого, — вздохнул я.

— Ладно, ладно, я понимаю, — спрыгнула она с меня, допила кофе и рассеяла своё заклинание. — Но если посередь обучения тебе срочно нужно будет выпустить пар — ты знаешь, где меня найти. Д-о-р-о-г-о-й!

— Иди уже, — обречённо бросил я. — Ещё увидимся, Немезида.

— Надеюсь, — кивнула она мне, забирая свою шляпу. — Рада была тебя увидеть!

И исчезла в вспышке портала.

С мыслями исключительно о своей скорой смерти я направился в сторону гостиницы. Надо встретиться с Крисом и компанией.

И даже не смейте меня спрашивать, что за хрень сейчас произошла. Поживёте с моё, поймёте, что в вашей жизни может быть не одна женщина. Просто так совпало, что с Немезидой мы так и не расстались… Ну, по-нормальному. Когда-нибудь в другой раз расскажу эту часть истории. Она будет не очень красивой, да и длинной её, к сожалению, не назовёшь.

А сейчас…

А сейчас пора в Академию.

Глава пятая. Упокоение. Месть

Одиннадцать тысяч лет назад.

Территория Лорда Демонов, королевский замок.

Добро пожаловать в моё прошлое, за которое порой приходится краснеть. Постарайтесь не придавать ему значение серьёзнее, чем оно заслуживает.

До горизонта, куда бы ты не посмотрел, был Ад. Самый настоящий, словно сошедший со страниц книг и кадров фильмов — всюду трупы, вонь, запах гари и серы. Само небо сменило свой цвет, став с нежно-голубого тёмно-зелёным, почти кислотным. Древнее пророчество, изречённое Богиней этого мира, сбылось. Демоны, любящие власть существа из легенд, вторглись на земную твердь, орошая её теплой кровью. Орды мелких тварей и поднятых из могил мертвецов вели генералы, а в их главе стоял он — Владыка. Самый натуральный князь Ада, имя которого нельзя было произносить вслух.

И всё же звали его Армагеддон.

О силе этого существа ходило много слухов, а многочисленные рыцарские отряды, посланные за линию фронта, так и не вернулись. Точнее, в привычном виде никто их больше не увидел. Только армия монстров пополнилась мощной кавалерией — их тоже прозвали рыцарями.

Рыцарями Смерти. Когда-то служившие королю, они отринули жизнь и стали существовать как верные слуги своего господина. В прямом столкновении с ними даже у ветеранов, выживших в бесчисленных боях при начале вторжения, не было и шанса.

И всё же у человечества, несмотря на огромные потери, сломленный боевой дух и недостаток командиров на поле боя, был шанс. Герой, призванный всё той же Богиней. Этот парень возрастом около двадцати лет обладал силой и опытом, приобретённым за полгода практически безостановочных сражений.

Единственный светлый лучик, битва за битвой отвоёвывавший вместе со своими товарищами кусочки земли. И сейчас шёл финал — последний бой за существование людского вида.

Где-то там, в замке, Герой и его друзья бились изо всех сил, пытаясь противостоять Армагеддону. Скрежетала сталь, бурлила кровь в жилах, гудел воздух от напряжения магического фона. Эдакая финальная битва добра и зла. Вот только это слишком одностороннее восприятие ситуации. Слишком простое, что ли? То, которое обычно показывают в современном мире по телевизору в новостях.

Да и к чему эти объяснения. Финал близко. И я хочу сделать то, чего желал все пять лет в этом мире. Отомстить. Всё, чего я жаждал, ради чего жил, даже заключил сделку, эквивалентную договору с Дьяволом. Правда, о её подробностях вы услышите чуть позже.