Становление Героя

— Так… — Крис взял в руки другую книгу. — А вот здесь уже описывается полноценная жуть. Много лет назад некое существо проникло в наш мир и попыталось его поглотить. Оно было остановлено, но погибло очень много людей. Его окрестили Пожирателем…

Ого! Тут даже мне стало интересно.

— Теми, кто остановил это существо, были объединённые силы человечества, Небес и Ада. То есть директор, Лорд Демонов и Богиня. И тут важный момент, — остановился Герой. — Сказано, что повели всех в бой две фигуры без имён. И… И всё. Больше про них ни слова, словно специально.

— Однако я нашла кое-что ещё, — поднялась Тсу. — Крис, давай следующую.

— Да. Этот манускрипт очень старый, наверно, он даже старше этого монастыря, — начал Герой. — И вот он полностью посвящён устройству нашего мира. Тут и про войну Ада и Рая есть… И то, что мы искали — информация про те две фигуры. Их здесь называют Хранителями. Как следует из имени, они сохраняют баланс. В тот раз исключительно благодаря им мы сумели отбиться от Пожирателя. Но кое-что меня действительно пугает…

— Что именно? — поинтересовалась Розалия. Да и все мы выражали подлинный желание узнать, что имел в виду Крис.

— Манускрипт говорит, что Пожиратель был невероятно глупым созданием, — пояснил парень. — Он использовал уже упомянутую магию подчинения только в конце битвы, и тогда порабощённых людей быстро истребили. Здесь же указана ссылка на книгу, которая описывает последствия этой магии.

— В первом манускрипте указано, к сожалению, лишь описание и способ её воспроизведения, — добавила Лифа.

В этот момент Барион вздрогнул.

— Что ты хочешь сказать, парень? — прошептал он.

— Сейчас наш мир столкнулся с чем-то куда более хитрым и сильным, — подтвердил его опасения Крис. — Не знаю, Пожиратель ли это, точнее скажет разве что директор. Или один из Хранителей, если мы их вообще увидим.

— То есть в тот раз мы еле-еле справились, а сейчас… — пробормотала Тсу.

— А сейчас нашу Богиню лишили сил, так? Ведь главные жрецы — это основная поддержка веры, да? — с какой-то болью в голосе произнесла Розалия.

— Всё так, — подтвердил Барион. — Что-то хочет вновь позариться на наш мир… Вы знаете про теней?

Мы переглянулись.

— Ха! — вырвалось у него. — Всё ещё хуже, чем я предполагал. Чёрт…

— Я перейду к последней книге, — продолжил Крис. — Теперь мы знаем, что стало с твоими братьями, Барион. Их не просто лишили рассудка. Их убили, а затем подчинили. У них нет даже остатков разума и тем более души. Это жестокая, изуверская магия. Теперь я понимаю, почему её используют только существа из другого мира.

Священник вновь вздрогнул. Поднялся со стула.

— Я… Я не могу их убивать, — произнёс он. — Простите. Но вы должны идти.

— Да, — кивнул Герой. — Ребята, собираемся и на выход.

Покидали мы библиотеку с весьма удручённым видом. Словно огромный камень, ответственность за происходящее уже со всем миром легла на наши плечи. Добро пожаловать в клуб, товарищи. Первое правило стоит оговорить заранее.

Будьте готовы к смерти. Потому что она теперь будет повсюду, куда бы мы не пошли.

Пока мы проверяли снаряжение, разминались и обговаривали стратегию боя, зашла речь и про содержание книг.

— Так кто же эти Хранители? Столько таинственности вокруг этих двух, а информации — крупицы, — раздражённо спросила Тсу. — Если они такие сильные, может, сразу бы помогли нам, а не сидели где-то… Там.

Знала бы ты, жрица, что один из них прямо сейчас рядом с тобой свой клинок осматривает.

— Думаю, они должны быть в курсе всех событий, — пожал плечами Герой. — Уверен, если что-то и впрямь полезет из иного мира в наш, они непременно появятся.

— Надо будет спросить у директора. Она же сражалась с ними плечом к плечу! — произнесла Розалия, делая пару пробных взмахов своим двуручником.

— Да, пожалуй… А ты что думаешь, Итан? — окликнула меня златовласка. — С момента собрания в библиотеке ты странно молчалив.

Кажется, Лифа всерьёз обо мне беспокоится. Вон, какой взгляд серьёзный.

— Думаю, что нам нужно стать сильнее, только и всего, — пожал я плечами.

— Согласна. Если одолеем шестерых главных жрецов, то у нас будет шанс на победу, — продолжила мою мысль Розалия.

Тсу же всё дальше раздражалась.

— Мы вроде делаем что-то важное, но я каждый раз ловлю себя на том, что… Что думаю о бессмысленности. Если в конце всё равно всех победят объединившиеся Ад, Рай и человечество во главе с Немезидой, то какой смысл в наших приключениях? — едва не сорвалась здесь на крик жрица. — Какой смысл в тебе, Крис?

— Если меня призвали, значит, хоть какое-то значение наш поход имеет, — парировал Крис. — А вообще — не забивай себе голову, Тсу. Хорошо?

При этих словах холод у жрицы как рукой сняло. Хорошо, что у них такая связь. Жаль, что Лифа мгновенно сжала кулачки при виде этой милой сцены, но это дело десятое.

— Все готовы? — спросил Герой. — Выдвигаемся!

Покинув помещение с алтарём через другую дверь, мы попали в длинный коридор, соединявший два здания. Он был пуст, но вот дальше шла неописуемая череда событий.