Становление Героя

Тсу сжимала в руках ещё один меч, видимо, подобрала в доме. Рядом с ней стояла Розалия, в неуверенной стойке сжимавшая свой двуручник.

Не тратя времени на разговоры, все трое сошлись в клинче.

Вот рыцарь-маг, зачаровав своё оружие огнём, попыталась разрубить посох священника, однако потерпела неудачу. В то же время Тсу со всей доступной скоростью атаковала врага с фланга, однако тот виртуозно уходил сразу от двух разъярённых девиц.

Девушки сражались со всем отчаяньем, отдавая свои жизни на алтарь битвы.

А старик даже не вспотел за всё это время. В конце концов на его стороне был опыт, а его соперники были вымотаны, одна вообще ранена. В итоге он бы одолел их одну за другой, а потом прикончил бы меня.

Если бы не одно но. Может, я и потерял подвижность, но рот-то всё ещё был доступен.

— Вечная молодость! — прокричал я из последних сил. — Ребята, прямо сейчас, вместе!

Священник даже не понял, как его движения стали вялыми, ноги стали слушаться еле-еле, а голова уплыла в далёкие дали, не в силах сформировать нормальную стратегию.

Атака с двух сторон смела его защиту, отрубила сначала одну руку, а потом Тсу и вовсе пронзила его грудь клинком.

— К-как… — прошептал он.

— Ты сражался с тремя, а не с двумя, — простонал я со своего лежбища. А земля-то очень тёплая. — И сосредоточился на противостоянии девушкам. Такие дела. Умри уже…

— Ха… Кх… кха… — выплюнул кровь жрец, когда Тсу вынула и засунула своё оружие вновь. Повторив операцию несколько раз, она отошла, чтобы старик спокойно рухнул с окровавленной грудной клеткой.

Минус один. Осталось три.

Девушки подбежали ко мне, подняли, Розалия прошептала несколько простеньких заклинаний исцеления.

— Ну всё, всё, я в порядке. Сейчас… — Стоило мне попытаться встать самостоятельно, как кости снова потрескались, а я как следует заорал. Не советую привыкать к этому чувству. Чревато.

— Господи, Итан, опять ты лезешь вперёд всех… — рассерженно протянула Тсу, накладывая магический костыль на обе моих ноги. — Розалия мне всё рассказала. Ты опять её спас, в этот раз, похоже, навсегда. И угораздило же тебя…

— Это у него в крови, да… — присоединилась рыцарь-маг, продолжая колдовать. — Но Тсу, ты так и не рассказала, как твоё испытание.

— Оно… — отвела жрица взгляд. — Скажем так, здесь проходила одна из церковных зачисток.

— Так я был прав! Ай… — попытался я вскочить, за что поплатился очередной вспышкой боли.

— Молчи и не двигайся, — припечатала меня девушка, а затем продолжила. — Здесь уже был карательный отряд, я лишь проходила мимо, но заметила, что один из домов остался цел. Как оказалось, на него была наложена сильная иллюзия, поэтому другие священнослужители не смогли обнаружить и следа. И я…

— Там был ребёнок, Тсу? — спросила за меня Розалия.

Жрица кивнула.

— Я ехала с одним из высших чинов церкви. И мне приказали… — Она замерла, а её глаза на мгновение закрылись. — Мне приказали убить всех, кого встречу. Отец был умелым магом, сумел меня ранить, но я… Мне пришлось.

— Всё нормально, — поддержала подругу Розалия. — Мы понимаем. Что было, то прошло. Верно, Итан?

— Абсолютно, — продолжал я из положения лёжа. — Но что стало с ребёнком?

— Он не выжил, — помотала головой вслед своим словам Тсу. — Сколько бы я не пыталась избавиться от воспоминаний, он всегда будет сниться мне в кошмарах. И крики его родителей. Я принесла столько горя… Но таков был мой долг. Они практиковали запрещённую магию.

— Не стоит искать оправдания там, где их нет, — со сталью в голос произнёс я.

— Что ты имеешь в виду? — Девушка посмотрела мне прямо в глаза. Розалия даже замерла, настолько резкими оказались мои слова.

— Всегда есть третий вариант, — сказал я. — Ты могла скрыть семью мага, попросив их больше не заниматься тем, что запрещено церковью. Но вместо этого ты решила вырезать всех подчистую.

— Я была фанатиком… — выдавила из себя Тсу.

— Знаю, подруга, — хмыкнул я. — Поэтому ты должна отпустить это дерьмо. Отпустить и жить дальше. Ай, Розалия, полегче с заклятьями! У меня сейчас ногу разорвёт!

— Прости… — дёрнулась девушка.

— Наверно, ты прав, Итан, — произнесла после небольшой паузы Тсу. — Сейчас у меня есть Крис и вы.

— И цель, чтобы идти дальше, верно? — улыбнулась Розалия.

— Да. И она тоже, — согласилась жрица, слегка поморщившись. — Чёрт, нога всё ещё болит.

— Я могу тебя осмотреть, — предложил я. — В сумке имеется пара эликсиров, но я не уверен, какой подойдёт.

— Вперёд, — дала она полный карт-бланш. — Делай, что хочешь.

Девушка закатала окровавленную штанину, и на её бедре я разглядел глубокий порез вдоль кости.

— И это просто «болит»? — возмущённо вопросил я. — Как ты вообще стояла всё это время?

— Кто бы говорил, — рассмеялась жрица. — У нас что не битва, то ты получаешь больше всех тумаков.

А по-другому никак. Не стоит вам ловить переломы и заражения крови. Я-то исцелюсь, дело времени. Тела же людей не столь хороши в регенерации. Тут или мощный маг с набором заклинаний, или зелье вроде моего.