Становление Героя

— Хэ-э-эй, Итан! — подбежала она.

— Доброе утро, мисс рыцарь, — кивнул я. — Смотрю, в форму себя приводишь?

— Директор рассказала про предстоящее сражение, вот я и готовлюсь, — объяснила пламевласая девушка.

— Жажда крови больше не мучает? — рассмеялся я.

Она улыбнулась.

— Нет, всё в порядке, спасибо твоей магии. Я не настаиваю, но может, расскажешь, откуда ты научился так колдовать?

Розалия прервала свою разминку, отставив меч в сторону и подойдя ко мне.

— Это секрет, — хитро повторил я её улыбку. — Если мы победим, то я тебе расскажу.

— Обещаешь? — прищурилась девушка.

— Обещаю, — подтвердил я.

Пауза.

— Не знаю, почему, но меня буквально сжирает любопытство.

— Интересно, с чего бы.

— Ты слишком спокоен, Итан, — посвятила она меня в свои мысли. — Лифа и Крис вернулись мрачные, уставшие, а нормально разговаривать начали только под вечер. И из их слов я поняла, что во Вратах Смерти и Любви произошло много всего жуткого.

— Не то слово, — вырвалось у меня. — А… Они успели и мне немного пересказать.

— Хм… — призадумалась девушка. — Так вот, Тсу вообще едва жива, а из заключения директора выходит, что она пережила свидание с костлявой старухой.

Она сняла свои доспехи, оставшись в насквозь мокрой от пота майке и широких штанах. Утерев пот с лица, Розалия села рядом со мной. Её тёмные волосы, собранные в хвост, сейчас грузом лежали на плечах. Странно, но говоря с ней я не чувствовал необходимости врать. В том числе самому себе.

— Из всех нас только ты вернулся из своих Врат полностью целым, — сказала она. — Я не сомневаюсь, что Крис очень сильный человек, но даже его задело. Как так-то?

— И это единственный твой вопрос после всех рассуждений? — ухмыльнулся я. — Подумай ещё раз, Розалия. И спроси вновь.

— Та-а-ак… — замерла девушка. — Как ты смог пережить свои Врата без единой царапины?

— Ты про ментальное или физическое состояние?

— Первое.

— Во Вратах Палача не было чего-то, что я ещё не видел, — рассказал я нужную часть правды. — Моё прошлое, как бы это выразиться… Оно не страшит меня.

— Никаких сомнений? Воспоминаний об ошибках, ещё чего-то? — удивлённо протянула девушка. — В моём случае я думала, что сойду с ума.

— Нет, ничего, — с улыбкой сказал я. И после презрительного взгляда в свою сторону добавил. — Ну правда, ничего.

Розалия рассмеялась.

— Ну и чего ты, блин, ржёшь? — вздохнул я.

— Ты это с таким лицом сказал, словно мир спас и не особо паришься по этому поводу, ха-ха-ха!

Я едва не изменился в лице — настолько в точку попала рыцарь-маг.

— Будет тебе, — кхэкнул я.

Так мы и сидели бок о бок, смеясь и думая каждый о своём. Интересно, будь я и в самом деле человеком, что бы я ощущал? Наверное, понимал бы эту девушку. Понимал бы её смех. Понимал бы…

Почему во взгляде Немезиды появляется проблеск печали, стоит мне заговорить о балансе. Почему она всегда избегает этой темы, почему вздрагивает во сне.

Но я не должен понимать всё это. Иначе я не Хранитель — я такой же человек. А это на моей работе…

Ну, сами понимаете.

Запрещено.

Глава одиннадцатая. Райское наслаждение

Взяв с собой минимум необходимых вещей, мы с Немезидой направились к порталу. Стояла глубокая ночь, а иллюзии наших тел должны были отвести любые подозрения. В Академии были выключены все магические лампы, разве что в библиотеке горел свет. Лифа и Крис, едва проснулись, провели там весь день. Должно быть, ищут любые крупицы информации, что могут пригодиться. Хоть я и знал, что занятие это было бессмысленным, мешать им не стал. Каждому из команды Героя нужно было себя хоть чем-то занять.

Эликсиры, большей частью которых воспользоваться так и не удалось, пришлось оставить в своей комнате. В конце-концов, Рай — место, полностью подконтрольное Богине и ангелам. Никаких теней и прочих не очень приятных существ там не предвидится. А если и будут, то для Нем и меня со сломанным третьим уровнем печати подобные «неприятности» не вызовут хоть каких-то проблем.

Тсу уже пришла в себя, но подняться самостоятельно и передвигаться по-прежнему не могла. Благодаря Розе Миров её сердце было полностью восстановлено, но кто залечит душевные потрясения? С этим человек должен справиться сам. Не мои слова, кстати. Так сказала Немезида.

Розалия решила работать на износ, что, с одной стороны, опасно. Высшая магия разрушила проклятье, но вот сознание девушки так просто в норму не придёт. Сейчас она вымещает своё раздражение на манекенах, целый день разрушая дубовые болванчики. Надеюсь, когда мы вернёмся, с ней и с ребятами ничего не случится.

Барион, монах из главного монастыря, привёл с собой ещё несколько братьев. Помощь, в том числе служителей Богини, в такой ситуации уж точно не помешает. Вместе с выжившими жрецами прибыло несколько артефактов. Было решено распределить их между Героем с его товарищами, армией Асцаин и священниками. Уже сомнительная поддержка, зная стерву, но всё равно хоть что-то.