Становление Героя

От мыслей меня отвлёк ментальный запрос. Анна воспользовалась прямой связью, тем же высшим заклинанием, что и я день назад. К счастью или к сожалению, оно сильно зависело от магических потоков, пролегающих, словно нити, по всему миру. Вскочив, я напугал Нем и Ликана, но в пару слов объяснив ситуацию, отошёл подальше, в ночь.

— Привет, Анна. Задерживаешься?

— Немного. Скажем так — я в ловушке.

Пауза.

— Ты где? — не понял я.

— Ты не ослышался. Я… М-м-м… В Саркофаге.

— В том самом Саркофаге? — как дурак, опять переспросил я.

— Да, да. Не спрашивай, как. Сейчас нужно помочь мне выбраться отсюда… И заклинание перемещения настроено только на одного посетителя.

— Дай угадаю — ублюдок с другой стороны разрешил войти лишь мне, так?

На той стороне Анна сокрушённо вздохнула.

— Я знаю, что это ловушка. И ты знаешь. Но иного выхода у нас нет. Эта… штука, она медленно высасывает мои силы. Понятия не имею, как он настроил магию на что-то подобное, но факт есть факт.

— Ладно, ладно. Рядом есть тени?

— Нет. Никакой стражи… По крайней мере, я никого и ничего не чувствую.

— Хорошо, жди. Я открою портал.

— Поспеши, Итан. С моей силой он уничтожит и Нем, и Богиню с Армагеддоном. А на людей вообще плюнет и разотрёт.

— И единственным способным на сопротивление окажется Палач… — мрачно ухмыльнулся я. — До встречи.

— Спасибо, — отозвалась Первая Хранительница.

Связь оборвалась. А я завыл, распугав зверей в округе и заставив стаю ворон с карканьем смыться с деревьев. Насколько глубокая задница нас может ожидать, если за день до атаки у нас пропадает Первая Хранительница? Ещё и Саркофаг Времён… Ну и каким образом её вообще туда заманили? Или где-то подвох?

Чертыхнувшись, я перепроверил магический канал, через который меня вызвали. Сомнений не было — он принадлежал Анне. Её уникальная энергия прямо струилась в воздухе. Значит, это была действительно она. Потрясающе.

А, я же ещё не объяснил, что же это за заклинание такое. Саркофаг Времён — это эдакая тюрьма для высших сущностей. И одиночная камера заодно. Грубые каменные стены, абсолютная тьма и полное отсутствие каких-либо потребностей. Есть, пить, ходить в туалет просто не нужно. Выбраться оттуда без посторонней помощи невозможно, каким бы сильным не был заключённый. Разумеется, Первая Хранительница способна проделать брешь, но чем больше она бьёт в стены, тем сильней становится их защита. Это огромный щит, поглощающий энергию. А его ещё и перенастроили на медленное высасывание магии узника.

Гениально, ничего не скажешь. Впрочем, чего ещё ожидать от твари, пришедшей с другой стороны? Но я не думал, что ему удастся поймать именно Анну. Меня — да, вполне. Один раз забуду уточнить, не иллюзия ли Крис, исчезнувший в воздухе где-то впереди, и всё, хана. Но Первая Хранительница! Она же работала с балансом ещё до моего пришествия в этот мир! Какого чёрта, собственно?!

Отпустив раздражение и злость, я отошёл к костру, рассказал всё Нем и Ликану, а затем открыл портал к Саркофагу. Мои товарищи с пониманием кивнули. Никому не хочется хотя бы раз даже контактировать с этим заклинанием — настолько отвратительно и ужасно оно выглядит со стороны. А уж изнутри…

— Если не вернусь в течение суток — используйте протокол Фантом, — бросил я на прощание, а потом нырнул в тёмную жижу, в которую обратился воздух в овале.

Фантом — система безопасности, созданная и спроектированная лично мной. За десять с гаком тысяч лет своего существования я предположил ситуацию, в которой оба Хранителя окажутся мертвы или поглощены инородным существом. Для этого каждому из членов Совета были выданы камни-активаторы. Для использования нужно собрать три штуки в одном месте, вместе с их носителями. А уж потом… Скажем так, это экстренная мера. Но она сработает со стопроцентной вероятностью. Надеюсь, до этого не дойдёт.

Портал выплюнул меня в окрестности какого-то города, рядом с деревней. Людей рядом не наблюдалось, что довольно странно, ведь здания выглядели неповреждёнными. В домах горел свет, факелы освещали и улочки, однако ни одного живого существа рядом не было.

— И тут в воздухе завоняло дерьмом… — произнёс я, вытаскивая клинок и ножен. — Как же смердит, тьфу.

Я не врал и не шутил. От пространства впереди несло как из выгребной ямы, однако никакого явного источника запаха видно не было. Магическое зрение показывало огромный тёмный(даже ночью!) куб, внутри которого медленно угасал светло-золотой огонёк. Попал я на место, уже спасибо.

Подойдя поближе, я попробовал сделать Саркофаг видимым, но толку вышло ноль. Колупать высшими заклинаниями? Не вижу смысла. Или я войду как посетитель, или сорву оставшиеся печати. Вопрос — что важнее.

— А, плевать, — раздражённо кинул я, руками раздвигая стены и шагая в пустоту. Миг — и перед глазами возникла абсолютная темнота, только маленький светлячок напротив еле-еле разгонял её.