Станция Лихо

С третьего этажа я спускалась пешком, прислушиваясь к тому, что творилось в доме. За стеной ездил лифт, где-то наверху скрипела дверь. Я пыталась услышать голоса, но не людские, а те, что прорываются в сознание навязчивым шепотом. Было тихо. Интересно, как много в нашем мире живет всякой нечисти?

На улице шел снег. Кажется, он не заканчивался с вечера, валил хлопьями, словно накопился за все эти годы бесснежной зимы.

Нехорошую вещицу, как ее хором окрестили бабушка с домовым, я взяла с собой. Сжимала в кармане и чувствовала холодный камень, который никак не нагревался. Я надеялась, что вместе с ним увижу больше всяких-разных.

«Подобное притягивает подобное», – прозвучало в голове. Чужой голос, такой ясный, будто за спиной стоит его хозяин. Но за спиной никого не было, только мои одинокие следы на свежем снегу.

«Чем больше о них узнаёшь, тем больше их вокруг тебя».

Неужели это подарок Зната стал себя так проявлять?

Ну или, что вероятнее всего, я схожу с ума.

Наш дом стоял возле самого леса, рядом с еще одним таким же длинным домом, в шесть подъездов, и несколькими короткими. Одинаковой высоты, они почти ничем не отличались друг от друга: одинаковые окна, одинаково застекленные лоджии. Я всю жизнь называла их балконами. Но балкон в моем доме был один. На втором этаже кто-то сделал себе пристройку, и вот уже пятнадцать лет, где-то в районе третьего подъезда, висит посреди стены сшитый из деревянных щитов маленький балкончик. А совсем рядом с ним растет дерево.

Я решила сначала сходить посмотреть на этот балкон, а потом уже наведаться в магазин.

Снег засыпал деревья, и казалось, что в феврале выросли белые листья, которые так легко сбросить – достаточно за ветку потянуть.

Балкончик был на месте, ровно там, где я его помнила. И деревья росли так же близко, как сохранила моя детская память. Я подумала, что по этим деревьям легко влезать котам или еще каким-нибудь сущностям, как по ступенькам.

Постояла, подождала, вдруг реально кто-нибудь полезет, – не полез – развернулась и пошла к магазину.

Сетевой супермаркет находился совсем рядом с домом. Не знаю ни одного района, где не было бы такого одноэтажного магазина с красной крышей. Выбор здесь никакой. Все самое интересное расхватывают, стоит его только на полку выложить. Но самое необходимое есть всегда, даже пасту с зубной щеткой можно найти.

Когда я была на той стороне мира, даже не обратила внимания на магазин: что там от него оставили мародеры? Хотя мы проходили мимо него несколько раз.

Покупателей было совсем мало. Только скучающий охранник слушал причитания менеджера магазина, что одна из камер над овощами барахлит, а сервис никак не пришлет настройщика. В помещении пахло чем-то протухшим.

Я быстро нашла то, что просила бабушка, и решила заглянуть к тем самым овощам, вдруг есть что свежее. Со стороны фруктов сидело темное пятно и копалось в коробке с яблоками. Плесенью и гнилью здесь пахло сильнее. Я сжала в кармане ключ и увидела вчерашнюю кикимору. Или не вчерашнюю, а просто похожую.

Маленькое существо было замотано в грязные лохмотья, куриными лапками зацепилось за край коробки, а длинным носом водило по фруктам. Там, где нос касался бочка яблока или кожуры апельсина, сразу возникала гниль, фрукты вяли и скукоживались. Запах стоял просто невозможный, я зажала нос и поспешила к кассе.

– Кажется, надо перебрать раздел с овощами, – сказала я девочке-кассиру, которая посмотрела на меня так снисходительно и угрюмо, что продолжать резко расхотелось. Они знают, что у них живет, но не знают, как с этим бороться. И непрошеные советы им не нужны.

Возможно, когда в магазине устроят перестройку отделов, где-нибудь за батареей найдут гору тряпья и выкинут его на помойку. А если повезет, то пожилая уборщица это тряпье сожжет, сетуя, что даже на половые тряпки не пустишь. Вместе с жуткими тряпками сгорит и кикимора. Это знание пришло само от очередного голоса в голове. Как Знат вообще жил с этим радио?

Из магазина я отправилась не домой, а к тому самому мосту. Чудовищному мосту из моего детства, который перекочевал в сон. Ожидала увидеть ржавую конструкцию, всю исписанную граффити и сальными шуточками, ровно такую, какую помнила.

А моста не было.

Его разобрали, огородив все вывеской «Реконструкция». Уже успели перестроить ступеньки, закрепили каркас для нового, чистого и целого, моста, сохранив старые каменные столбы-основы. Еще один аргумент за реальный мир, который менялся вопреки моей памяти. Не было той безысходности, нашлись те, кому мост нужен в реальной жизни.

Я представила, что прихожу домой к бабушке и рассказываю, как изменился мост, а в ответ слышу:

– Ну еще бы, ты когда там в последний раз была? Живешь рядом, а сходить прогуляться не допросишься.

Отвлекшись на выдуманный диалог, я не заметила, как задела какую-то корягу и ободрала ботинок. В кустах хихикнули и быстро убежали вглубь леса.

– Подобное притягивает подобное, – повторила я.