Старая... новая сказка (СИ)

Завороженная увиденным, она пошагала вперед, еле вытаскивая ноги из накопившегося снега. Вскоре вышла на расчищенную площадку, и обошла кругом стоявшую перед ней карету. На козлах сидел кучер в камзоле с галунами и в треугольной шляпе. Он кивнул и снял ее в поклоне. Она смотрела на него, открыв рот от удивления, и все еще не могла понять, где она и что всё это значит. Кучер показал рукой на дворец, будто указывая, куда ей надо идти. Она кивнула ему, повернулась, и начала осторожно шагать по ковру, расстеленному на лестнице и неожиданно появившемуся перед ней. И чем выше поднималась, тем легче себя чувствовала. Взойдя на площадку перед парадным входом, поняла, что и одета странно: без шубки, без сапог, но в бальном пышном платье, руки в длинных белых перчатках, с браслетами и кольцами, на шее колье с камнями, волосы уложены в прическу и придерживаются небольшой диадемой, в ушах серьги. Войдя в здание, и оглядев себя в зеркало, которое было во всю стену фойе этого странного дома, поняла, что платье серебристо-голубого цвета, с заниженной талией и пышными юбками в стиле восемнадцатого века. Приподняв подол, увидела туфельки на небольшом каблучке, почти прозрачные, похожие на стекло, но мягкие в шаге и плотно сидящие на ногах, в руках небольшой веер из пушистых перьев на золотистом кожаном ремешке. Хмыкнув, прошла дальше по лестнице вверх и остановилась перед высокими арочными дверями. Притронулась к кольцу, который был прикреплен к створке, ударила им по металлической панели. Тут же услышала звонкий сигнал, и двери медленно открылись. Теперь звук из дворца усилился, и она приостановилась прислушиваясь. Она все еще не понимала своего преображения, места, куда попала и где сейчас находится. И тут увидела, как навстречу ей движется фигура в раззолоченном фраке, узких темных панталонах и черных туфлях с металлическими пряжками. Он приблизился к ней и с поклоном предложил свой локоть. Она с волнением протянула ладонь и пошла вперед, увлекаемая молчаливым спутником. Тот провел ее широким коридором и открыл еще одну арочную золоченую дверь, и теперь исходящие звуки поразили ее своей силой. Она была несколько оглушена и дезориентирована. Перед ней открылся огромный круглый зал с множеством народа. Они толпились, кучковались, танцевали и пили за стоявшими по кругу столами, выхватывали с подносов бокалы у ловких официантов в темных камзолах с белыми салфетками через локоть, смеялись и громко разговаривали.

Это был бал! Бал, в самой настоящей яви!

Она растерялась, но оглядывая присутствующих, поняла, что это даже больше карнавал. Все были в масках! Лиц невозможно увидеть и понять, кто есть кто, определить в каком месте она оказалась и что это за время. Она смотрела на них и понемногу осваивалась, приглядываясь и рассматривая веселящихся людей. Они не обращали на нее никакого внимания и это ее успокоило. Вскоре она решила выпить и тем самым немного прийти в себя. Ухватив за фалды официанта, прихватила с подноса высокий бокал со светлым напитком и, отхлебнув, поняла, что проглотила чуток отличного шампанского, как раз такого, как любила, полусладкого, прохладного, с легкими пузырьками, которые слегка пощипывали язык. Причмокнув от удовольствия, выпила весь и икнула. Вздрогнув от неожиданности, смутилась и осторожно оглянулась.

— Никто же не видел ли ее пьяного икания?

И тут же увидела недалеко стоящего молодого мужчину в белом камзоле с золотыми эполетами и голубой лентой через плечо. Сквозь прорези серебристой маски на нее смотрели серые глаза. Он резво подошел, наклонился к ней и, приподняв ее руку, поцеловал.

— Кто, вы, прелестная незнакомка? — проговорил, не повышая голоса, но его было отлично слышно, несмотря на бальный гул.

— Я сама хотела бы знать, — хмыкнула она, приглядываясь к неожиданному кавалеру.

— Я не узнаю вас в маске, — продолжил он, не отпуская ее руки.

Она резко поднесла пальцы к своему лицу и поняла, что тоже в маске. Только вот как это произошло, что не почувствовала сразу, тоже не могла объяснить.

— И вообще что с ней происходит, кто эти люди, где она и какого… — мелькнула злая мысль, но подняв глаза на незнакомца, замерла и вдруг подала тому руку. Незнакомец повел ее в танце.

Музыка лилась со всех сторон, и они кружились легко и свободно, несмотря на большое количество танцующих пар. Казалось, что те также не испытывают тесноты и им все равно, кто за ними наблюдает. Они увлечены друг другом и смотрят и улыбаются только своим партнерам.

— Так как же вас звать, милая незнакомка? — услышала она бархатный, слегка с хрипотцой мужской голос у себя под ухом.

Воздух, рождаемый голосом, слегка щекотал кожу, и быстрые мурашки уже бежали по ее телу. Это было ужасно приятно. Она подняла голову и вгляделась в лицо, занавешенное золоченой маской. Ей показалось, что серые глаза смотрели настороженно и в то же время с интересом.

— Желаете познакомиться? — уже кокетничала она, понимая, что он ей очень нравится внешне, такой, какого бы хотела видеть рядом: высокий, спортивный, молодой.

— Очень, — прошептал он, уже целуя ее в шею.