Старосветские убийцы

— Думаю, дело было так, — начал Тоннер. — Княгиня проснулась утром. Северский спал. Еще вечером, встретившись с бывшим любовником, Елизавета решила с ним бежать. Старая любовь не ржавеет. Но сами знаете, развод в России очень сложен. И потом титул, имение! Она решает отравить князя, инсценировав смерть от угара. Княгиня кидает яд в бутылку из-под шампанского. Проснется муж, захочет похмелиться, нальет игристого — и готово. Ключ от покоев из его кармана Елизавета вытащила — иначе она выйти не могла, но дверь закрыть забыла. Откуда ей было знать, что в спальню, выследив ее уход, придет Настя? Смерть девушки Северская не планировала. Было совсем рано. Спали гости, спали слуги. Ей оседлали лошадь, Елизавета сделала круг по полям — ее видели крестьяне, они тоже встают на заре. Потом тайком вернулась — хотела убедиться в смерти мужа и закончить инсценировку. Прошла в спальню, вылила остатки шампанского в камин, подкинула дров в печку и задвинула вьюшку. Настю, лежавшую за ширмой, не заметила. Не мудрено, даже мы увидели второй труп не сразу. Закрыла покои на ключ и скрылась с Шулявским.

— Увы! — На Веригине не было лица. — Вы правы, это сделала она. Сомнений нет!

— Не согласен! — Хотя суждения Тоннера выглядели логично, согласиться Киросиров не мог из принципа. — Думаю, Шулявский с княгиней просто сбежали, а Анастасия с князем, про то не зная, отравились из-за несчастной любви.

— Вы говорите, княгиня дверь на ключ закрыла? — спросил Денис Угаров. — А ключ вот он! В халате князя лежит!

Тоннер потер подбородок. Непонятно!

— Можно еще вопрос? А почему княгиня сбежала? — Илья Андреевич сразу и не понял, кто спросил. Оказалось, Рухнов. Он стоял в дверях и все еще старался не смотреть на Настю. Глаза у него были красные, а лицо желтое, как восковая маска. — Ее отъезд с Шулявским был запланирован. Села бы в карету и уехала!

Хороший вопрос. Этот Рухнов не глуп! Кто он такой? Надо расспросить, откуда, зачем приехал. И поразмыслить. Побег действительно нелогичен! И ключ в халате!

— Не знаю, Михаил Ильич! — честно ответил Тоннер. — Может, в последний момент испугалась содеянного? Пусть это будет загадка номер четыре!

Из гардеробной раздался шум. Расталкивая столпившихся в дверях, в спальню ворвался Савелий. В руке он держал дохлую ворону.

— Зачем ты, любезный, это приволок? — строго спросил Терлецкий.

— Хоронить шел. В овраге, за беседкой. Там никто не ходит. Птица, говорят, насквозь отравленная.

Терлецкий разглядел, что на руках у Савелия рукавицы.

— Так иди. Зачем сюда ворвался? — Федор Максимович похлопал неразумного конюха по плечу.

— Я и пошел. А около беседки из кустов, глядь, ноги торчат. Я за них потянул и мертвеца вытянул.

— Мужчину, женщину? — быстро спросил Терлецкий.

— Мужчину. И сразу к вам, не стал птицу хоронить.

— Молодец! Мужчину этого знаешь?

— Нет. Не местный.

— Крестьянин?

— Из господ. И одет хорошо.

— Черт побери! — воскликнул Киросиров. Три трупа в одном имении за одно утро! — Может, сам умер? Шел по дороге, упал и дух испустил!

— Но предварительно в кусты заполз! — язвительно заметил Тоннер.

— Пошли, покажешь.

Глава тринадцатая

Тоннер согнал двух зеленых мух, деловито копошившихся на лице покойного, и прикрыл удивленно распахнутые глаза. Тело было холодным, с момента смерти прошло несколько часов.

— Шулявский?! — воскликнул подошедший Рухнов.

Дорога от усадьбы до беседки была недолгой, всего верста, но процессия растянулась. Хромавший Рухнов прибыл далеко не последним — вдалеке еще ковыляли генерал с Данилой и Кшиштофом.

— А кого вы ожидали увидеть? Остальные были с нами, только этого красавчика не хватало, — в сердцах отметил Федор Максимович.

— Он же с княгиней сбежал, — напомнил недавно озвученную версию Роос.

— Сбежал, — согласился Терлецкий, — но недалеко.

— Не топчите! — прикрикнул на спутников Киросиров, — место преступления осмотреть надо.

Урядник вдруг вспомнил многочисленные циркуляры и инструкции, в изобилии к нему поступавшие.

Проку до сего дня в них не находил — ну какие в глуши преступления? Проткнет по пьяни вилами один крестьянин другого и сам в ужасе от содеянного рядом стоит — плачет. Что осматривать? Как кишки на вилы намотались? Потому и подзабыл урядник последовательность действий, уступил в спальне инициативу сумасшедшему доктору.

Причина смерти была очевидна — аккуратное пулевое отверстие в виске. Киросиров усиленно вспоминал инструкции: отогнать зевак — это он сделал; осмотреть тело — пускай доктора копаются; осмотреть окружающее пространство. Этим и решил заняться.

Ближайшим сооружением оказалась пресловутая беседка, увитая разросшимся за лето плющом. Ничего интересного урядник в беседке не обнаружил — ни крови на полу, ни возможных орудий убийства, ни (тут Киросиров глубоко задумался, вспоминая замысловатые фразы) «предметов, способных пролить свет на возможные причины преступления».